The Impact of Political Fragmentation on Health and Security in Yemen | تأثير التشرذم السياسي على الصحة والأمن في اليمن
By Emma Smith
ORIGINAL
بعد شهرين من بدء الحرب في اليمن، جلس عبد الله مع عائلته بعد أن تغيرت حياته بشكل دائم. قتل سبعة وعشرون بين كل من زوجاته وأطفاله وأحفاده أثناء غارة جوية ووضع عبد الله في غيبوبة. وعندما استيقظ بعد ستة أسابيع، وجد أن عائلته بأكملها قد رحلت بسبب الغارة الجوية السعودية. وفي اليمن، قتل حوالي ٧٦٠٠ شخصاً في الغارات الجوية السعودية فقط. ومع ذلك، الحرب تستمر في اليمن و الوضع يصبح اصعب كل يوم ومعقد للفهم. قبل فهم الأزمة الصحية في اليمن، من الضروري أولاً فهم تطور أحداث الحرب وعدم الاستقرار الشديد في اليمن.
كانت اليمن ومازالت أفقر بلد في العالم العربي، حتّى قبل الحرب. زادت الحرب هذا الألم. ومنذ مارس ٢٠١٥ أصيب حوالي ٤٢٠٠٠ شخص بالإضافة إلى سقوط ٧٦٠٠ شخص جراء الغارات الجوية على يد الائتلاف السعودي. الائتلاف السعودي يتكون من بلدان مختلفة لها نفس مصالح السعودية مثل الرئيس اليمني المخلوع. بدأت الحرب عندما أثر التغيير في مقعد الرئيس على العلاقة بين الرئيس علي عبد الله صالح وبين زميله السيد هادي في عام ٢٠١١. اكتشف السيد هادي مجموعات متنوعة من المشاكل المختلفة في بلاده، مثل الثورة في جنوب اليمن والفساد والبطالة وانعدام الأمن الغذائي وفوق هذا كله كان وما زال العديد من الضباط في الجيش اليمني مخلصين لصالح.
عندما كان هادي مشغول بهذه المشاكل، كان هناك مجموعة من المتمردين الحوثيين في شمال اليمن. وصل المتمردون الحوثيون إلى منطقة صنعاء. وفي عام ٢٠١٥ عندما نجح المتمردون الحوثيون في إحراز مكاسب كثيرة عن الأرض، بدأت السعودية غارات جوية لمساعدة هادي. وبسبب القتال، لا يستطيع ١٧ مليون شخص في اليمن أن يحصلوا على كمية مناسبة من الغذاء كما لا يستطيع ١٤.٤ مليون شخص أن يحصلوا على مياه صالحة للشرب. وبحسب الأمم المتحدة للطفولة (اليونيسيف)، ٦٠٠٠٠٠ امرأة حامل في اليمن لا تستطعن الذهاب إلى المستشفى ايضاً. أجرت الأمم المتحدة ثلاثة محادثات سلام بين الحوثيين والسعوديين، ولكن فشلت محادثات السلام بعد ثلاثة شهور ويعتبر هادي أن الطريق الوحيد إلى السلام هو الاستسلام الكامل للمتمردين الحوثيين.
معظم ضحايا هذا القتال هم من المدنيين والأطفال. وهم يعانون من سوء التغذية لأنهم لا يستطيعون الحصول على المستلزمات المهمة، ولذلك العديد من الناس معرضون لأنواع مختلفة من الأمراض. يؤثر القتال والمرض على المجموعات الضعيفة من الناس مثل النساء الحوامل والأطفال الصغار. هذه السنة، سوف يموت ١٠٠٠٠ طفل إضافي لأن نظام الرعاية الصحية في اليمن سيء جداً. أعلنت اليونيسيف أن حوالي ٢.٦ مليون طفل معرض للخطر بسبب الحصبة، وأن ١.٨ مليون طفل معرض لخطر الإسهال، وأن حوالي ٤٠٠٠٠٠ طفل يموتون من المجاعة.
هذه المشاكل في نظام الرعاية الصحية في اليمن الآن هي بداية أزمة صحية في المستقبل. وزارة الصحة اليمنية لا تملك المال لدعم موظفيها والفقراء. قريباً، لن تتمكن وزارة الصحة في اليمن من أن تشتري إمدادات أو دواء. غالبية الأطباء في اليمن اليوم هم من الصليب الأحمر أو من منظمة أطباء بلا حدود. جميع العاملين الصحيين اليمنيين هم متطوعين و لا يحصلون على مال مقابل عملهم. بالإضافة إلى ذلك، كثير من الناس من أماكن مختلفة في العالم لا يعرفون أو يفهمون المشكلة في اليمن. وعلى الرغم من أهمية هذه المواضيع، فإن أكبر مشكلة صحية في اليمن الآن هي مرض يسمى الكوليرا.
قبل الحرب، تعرض عدد قليل من الناس للكوليرا في اليمن. ظن العديد من الأطباء والمتخصصين أن وزارة الصحة في اليمن قضت على مرض الكوليرا. ولكنهم كانوا مخطئين.
في بلدان أخرى، من السهل تدمير الكوليرا. من الضروري أن يكون هناك شيء واحد: مياه نظيفة وصالحة للشرب. ومع ذلك، في اليمن هذا أمر صعب جداً. قبل الأزمة الصحية في اليمن، لم تتمكن العديد من المدن من الحصول على مياه نظيفة. كذلك قد دمرت القنابل معظم مرافق الصرف الصحي والمياه في اليمن. هذه العوامل سمحت للمرض أن ينتشر بسرعة كبيرة. لقد أثرت الكوليرا على ٢٣ من أصل ٢٤ منطقة في اليمن. ونصف تسجيلات الكوليرا في أربع مناطق في اليمن: صنعاء، الحديدة، حجة وعمران. خلال الأسبوعين الأولين من أزمة الكوليرا، أصيب ١٠٠٠٠٠ شخص بالمرض. ولم يتغير هذا العدد منذ ذلك الحين. وقال روبرت مارديني من “اللجنة الدولية للصليب الأحمر” أن ٧٠٠٠ شخص يصابون كل يوم بالكوليرا في اليمن. وقد وصل عدد المرضى المصابين بالكوليرا إلى ٣٠٠٠٠٠ شخص. الآن أصبح ٥٠٠٠٠٠ شخص أكثر عرضة للمرض إذا لم يتم إصلاح النظام الصحي في اليمن.
يستعمل المتطوعون طرق متنوعة لمساعدة الشعب اليمني. خارج المستشفيات يعمل العديد من المتطوعين على إعادة بناء بعض من ال٦٠٠ مرافق صحية التي دمرتها الغارات الجوية. وهناك أيضا العديد من المتطوعين الذين يعملون في مخيمات اللاجئين. يوجد في اليمن حوالي ثلاثة ملايين نازح. لأن هؤلاء الناس لا يحصلون على مياه نظيفة من مدنهم، سيكونون في خطر أكبر من الكوليرا في المستقبل. وهناك متطوعون آخرون يقدمون المساعدة النفسية للمدنيين. لأن الأطفال هم الأكثر ضعفاً، كثير من الآباء يشاهدون أطفالهم و هم يموتون. لولا المتطوعين لما كان هناك احد يقدم الدعم العاطفي والمادي لهم.
مع مرور الزمن، حتى المساعدات الإنسانية أصبحت نادرة. كمية المساعدات التي تستلمها اليمن ليست كافية لأن قليل من الدول على استعداد لإعطاء المال لليمن. قليل من منظمات الإغاثة على استعداد لإرسال موظفيهم إلى اليمن. وفي ١٥ أغسطس ٢٠١٦، أدى حادث خطير إلى كسر العلاقة بين جماعات المعونة واليمن. وفي محافظة حجة بالقرب من صنعاء، ألقت غارة جوية قنابل على مستشفى عبس أسفرت عن مقتل ١٥ شخص وجرح ٢٠ آخرين. والمشكلة أن مستشفى عبس كان يعمل ويعيش فيه العديد من المتطوعين من أطباء بلا حدود. قتل ثلاثة أطباء من اليمن وثلاثة أطباء أجانب يعملون مع منظمة أطباء بلا حدود. متطوعون آخرون كانوا بحاجة إلى بتر. بعد هذا الحادث الرهيب، لم تسمح منظمة أطباء بلا حدود للمتطوعين بالسفر إلى اليمن. وتبعتها منظمات إنسانية أخرى وطلبوا من موظفيهم مغادرة اليمن.
قال حسن بوسنين مدير منظمة أطباء بلا حدود في اليمن إنه إذا لم يكن هناك سلام بين السعوديين والحوثيين خلال شهر واحد فلن يكون من الممكن إصلاح النظام الصحي اليمني. كل يوم في اليمن يمرض الآلاف من الناس ويسقط المئات منهم بسبب هذه الحرب. ومن المهم أن يولي العالم اهتماماً بهذه الأزمة لإنقاذ الناس من هذا التشرذم السياسي المدمر.
TRANSLATION
Two months after the start of the war in Yemen, Abdullah al-Abi sat with his family when his life changed permanently. Amongst his wives, children, and grandchildren, twenty-seven members of his family member were killed by an airstrike that rendered Abdullah comatose. When he awoke six weeks later, he discovered that a Saudi airstrike was responsible for this tragedy. In Yemen, about 7,600 people were killed in Saudi airstrikes this year alone. However, as the war in Yemen continues, this situation grows increasingly convoluted every day. The bombing of health, sanitary, and medical infrastructure resulted in not only the obstruction of rebel efforts, but too hindered the Yemen’s national healthcare system from combating a growing cholera outbreak. In order to comprehend the health crisis in Yemen, it is necessary first to understand the evolution of the events of the war and the severe destabilization of government infrastructure in Yemen.
Yemen was the poorest country in the Arab world even before the beginning of its civil war. Recent conflict has only intensified this suffering. Since March 2015, around 42,000 people have been injured and 7,600 people have been killed by airstrikes from the Saudi coalition, which consists of different countries with the same interests as Saudi Arabia and Yemen’s ousted president, Saleh. The war began when the change in the president’s seat affected the relationship between President Ali Abdullah Saleh and his colleague Mr. Hadi in 2011. After leadership turned over to Hadi, he discovered a variety of different problems in his country, such as a revolution in southern Yemen, corruption, unemployment, food insecurity and above all, the continued personal loyalty of many Yemeni army officers to Saleh.
When Hadi was occupied with these problems, groups of rebels called Houthis began to congregate in northern Yemen in the Sanaa area. The Houthi rebels fall under the category of a religious-political movement, being that they both uphold the tenets of Shi’a Islam and too challenge the authority of incumbent President Hadi. In 2015, when the Houthi rebels were gaining ground, Saudi Arabia launched air raids in order to assist Hadi. Because of this conflict, 17 million people in Yemen are currently unable to obtain enough food and 14.4 million people do not have access to safe drinking water. According to the United Nations Children’s Fund (UNICEF), there are 600,000 pregnant women in Yemen without access to medical care. The United Nations held three peace talks between the Houthi and the Saudis, but these negotiations failed within three months, in response to which Hadi stated that the only method through which peace can be achieved is the total surrender of the Houthi rebels.
Most of the victims of this fighting are civilians. Survivors are malnourished because they cannot attain important supplies, and thus are exposed to wide varieties of severe diseases. Fighting and illness affect vulnerable demographics, such as pregnant women and young children. This year, 10,000 more children will die because the health care system in Yemen is ramshackle. UNICEF announced that about 2.6 million children are at risk of measles, that 1.8 million children are at risk of diarrhea and about 400,000 are dying of starvation.
The current problems in Yemen’s health care system are grounds for future healthcare deterioration into a state of emergency. The Yemeni Ministry of Health does not have enough money for its employees and the poor. Soon, the Ministry of Health in Yemen will not be able to buy supplies or medicine. The majority of doctors in Yemen today are from the Red Cross or Medecins Sans Frontieres. All Yemeni health workers are unpaid volunteers. In addition, many people from around the world do not know or understand the problem in Yemen.
Despite the importance of these topics, the biggest health problem in Yemen now is a disease called cholera. Before the war, few people were exposed to cholera in Yemen. Many doctors and specialists believed that the Ministry of Health in Yemen had eradicated cholera; they were wrong.
In other countries, it is easy to destroy cholera. It is necessary to have one thing: clean drinking water. However, in Yemen this is very difficult. Before the health crisis in Yemen, many cities were unable to access clean water. The bombs also destroyed most sanitation and water facilities in Yemen. These factors allow the disease to spread very quickly. Cholera has affected 23 out of 24 districts in Yemen. Half of the cholera records are in four regions of Yemen: Sana’a, Hodeidah, Hajjah and Amran. During the first two weeks of the cholera crisis, 100,000 people contracted the disease. This elevated rate of infection has not mitigated, despite rising attention to the disease. Robert Mardini of the International Committee of the Red Cross (ICRC) said 7,000 people are infected every day with cholera in Yemen. The number of patients with cholera has reached 300,000. Now 500,000 people are more vulnerable if Yemen’s health system is not repaired.
Volunteers use a variety of ways to help the Yemeni people. Outside hospitals, many volunteers are rebuilding some of the 600 health facilities destroyed by airstrikes. There are also many volunteers working in refugee camps. Yemen has about three million internally displaced persons. Because these people do not get clean water from their cities, they will be at greater risk of cholera in the future. Other volunteers provide psychological assistance to civilians. Because children are the most vulnerable, many parents are forced to watch their children die. Were it not for volunteers, there would be no one to provide emotional and material support for them.
Over time, even humanitarian aid has become scarce. The amount of aid Yemen receives is not enough. Few countries are willing to give money to Yemen and few aid organizations are willing to send their staff to Yemen. On August 15th, 2016, a serious accident led to the severance of the collaborative ties between aid groups and Yemen’s lingering emergency medical care initiatives. In the Hajjah province near Sanaa, an airstrike dropped bombs on Abs hospital, killing 15 people and injuring 20 others. The Abs Hospital was a medical centre where many volunteers from Medecins Sans Frontieres lived. Three doctors from Yemen and three foreign doctors working with MSF were killed. Other volunteers required limbs amputated. After this terrible incident, MSF did not allow volunteers to travel to Yemen. Other humanitarian organizations followed MSF’s example and compelled their staff to abandon Yemen.
“If there is no peace between the Saudis and the Houthis in one month, it will not be possible to reform the Yemeni health system,” said Hassan Boucenine, director of Médecins Sans Frontières in Yemen. Every day in Yemen, thousands of people are sick and hundreds of them die because of this war. The world must pay attention to this crisis to save people from the effects of devastating political fragmentation.
