【創刊號4K特輯──策略&市場】
英法超高畫質電視發展現況和新媒體應用
文│何國華(公視資深研究員)
為瞭解英、法超高畫質電視(HDTV)展下的通訊傳播政策與網路新媒體應用,公視基金會訪問了英國廣播公司(BBC)、英國電信(BT TV)、法國電視集團(France Televisions)、德法公共電視台(ARTE)四家電視媒體機構,及其通訊傳播主管機關 — — 英國通傳管理局(Ofcom)、法國高等視聽委員會(CSA)。
英國超高畫質電視傳輸規格標準仍待制訂
英國目前大多數電視頻道還是標準畫質(SD)。英國在1990年代晚期推出標準畫質電視時,地面視訊廣播系統(DVB-T)的視訊編碼係採用動態圖像專家組-2(MPEG-2),為提供高畫質服務,大約在2010年時推出改良版的地面視訊廣播系統二代(DVB-T2)標準,現在大家正討論如果未來要使用地面廣播電視(DTT),就必須採用高效率視訊編碼(HEVC),業界都在看標準將如何制訂。
超高畫質電視機確定已上市,但對於技術整合地面視訊廣播系統二代、高效率視訊編碼、連結網路協定電視(IPTV)、傳輸格式及究竟要採用高動態範圍成像(HDR)或數位音訊視訊編碼標準(AVS),仍未形成共識。
傳輸問題一直是超高畫質電視發展的重大挑戰。BBC的作法是透過共同傳輸平台運作,提供不同畫質的收視選擇。如BBC1同時傳送標準畫質跟高畫質兩種訊號,並分作不同號碼的兩個頻道,以使觀眾均可收看各自機上盒可接收的訊號。
廣電管理單位看重維護閱聽眾權益

Ofcom最近調查英國網路收視情況,曾利用網路收看短片的人佔78%,對比2014年增加9個百分點,將近有八成觀眾。2016年9月開始,BBC網路電視開始收費,問題是部分觀眾無法接收寬頻網路。
以BBC3而言,因服務對象設定為年輕人,台網轉換很合理,但英國多數老人對網路電視接受度不高,其它頻道是否也可轉換成功就難說。英國家戶大約20%無法接收寬頻,換句話說,部份地區觀眾根本看不到超高畫質節目。BBC有公益責任,兩成家戶無法收視堪稱嚴重失職,況且每戶都付了費,BBC必須非常謹慎處理台網轉換。
Ofcom作為廣電產業規管機關,看重維護閱聽眾最大權益。不久前鼓勵電視業者轉型到高畫質,如今對於進一步發展超高畫質則止於保持高度關注,決定權在各家電視台手上。
英國只5〜10%觀眾對超高畫質電視感興趣
Ofcom現在的做法,某種程度意味著提醒業者當科技發展到成熟階段再加以運用,也讓大家認真思考,目前是否需要超高畫質電視?這議題在英國持續論辯,滿意標準畫質的觀眾仍大有人在,而對超高畫質電視感興趣的,只佔少數5〜10%而已。
BBC正持續建置超高畫質設備,同時委製和購買超高畫質節目,但大半屬實驗性質。BBC和Ofcom研發單位關係緊密,過去BBC推出新頻道或高畫質節目時都必須通過「公共價值評量」,依據評量結果來決定投入多少資源,還要測試對市場可能的衝擊。以前英國有很多電視機製造商,現在已不生產電視機,發展超高畫質電視不會讓國家經濟獲利,所以是否對閱聽大眾有利才是他們考量的重點。
法國文化部長要求媒體遵守節目自製比率
法國文化部長主張「文化例外」政策,要求媒體遵守節目自製比率,在境外影視產業侵蝕情況下,確保文化主權,形塑人民的文化認同。
法國電視集團主管明確指出,對超高畫質電視「沒策略、沒時程、沒發展藍圖」。因法國人多不信超高畫質電視,有些頻道甚至未升級高畫質。
不過法國電視集團仍做了不少超高畫質電視實驗,特別是在體育節目製播上。其主管表示,網路OTT如Netflix、Amazon、YouTube等平台都已有超高畫質節目,這些都會帶來壓力。
一般法國人是利用網路電視收視超高畫質節目。法國有三家電信營運商:Orange、Free、SFR,這些網路營運商透過機上盒提供收視戶超高畫質內容。法國電視集團主要是測試地面接收,而地面波提供的超高畫質節目只能在巴黎地區發送,不能普及全法。法國電視集團沒有頻譜,頻譜已拍賣給電信營運商,超高畫質電視須使用地面視訊廣播系統二代,而低窪地區無法接收地面二代的無線電波,在基礎條件提升前,法國電視集團只能透過衛星和網路傳輸超高畫質節目。
法國電視集團重新規劃創新節目
法國公視嘗試製作混合高畫質和超高畫質節目,正如當初開始轉換成高畫質頻道時,混合播出高畫質和標準畫質一樣。目前的超高畫質節目很有限,即使衛星電視也只有兩個頻道播放超高畫質節目。法國有不少光纖用戶,五千萬人口中只有一百萬人可接收網路超高畫質節目,比例仍低。
甚至,多數法國人根本不知道超高畫質電視。法國電視收視戶平均年齡很高,年輕人是用電腦和智慧手機收看節目,這代人長大後也不會買電視機。法國公視因此定出發展策略,重新規劃創新節目,進行虛擬電視實驗。2016年9月1日推出的SD24小時新聞頻道,就是鎖定年輕觀眾,可透過行動裝置和電腦載具收看。
歐洲首家播放HD節目的Arte不急於發展UHD
法德合資成立的公共電視Arte,目前是透過有線、衛星、DSL、地面數位廣播傳輸,網路直播串流傳輸則是透過行動裝置,Arte+7、Arte隨選視訊提供收視戶隨時回放收看服務。
Arte的網路平台「Arte Concept」,只播出音樂、戲劇、表演藝術,限定明星級或大型古典音樂會現場直播。觀眾可選擇線上同步觀賞或在直播後點選影片。這是Arte的網路策略。
Arte是歐洲第一家播放高畫質節目的電視台,傳送技術非常好,目前不認為有加速發展超高畫質的必要。三年前開始製作超高畫質節目,即使是以高畫質節目傳送,但原始素材也都是超高畫質。Arte嘗試推動介於兩種畫質之間的製播實驗,透過合作夥伴Eutelsat衛星、Astra satellite衛星傳送影片,範圍涵蓋全歐。
英法在超高畫質電視發展上不像日韓積極投資於硬體,只把重點放在節目製作和新媒體創新應用,自信以本身研發能力和競爭優勢隨時可「進場參賽」。然而,兩國電視業者為全球影視規範制定者之一,其超高畫質電視策略仍具影響力,值得我們密切觀察。
(原刊登於《開鏡》2017/07 創刊號 1 )
