Como a Memória é Importante para a Usabilidade

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Tenho estudado bastante sobre a mente humana e como isto influencia na usabilidade de produtos digitais. Este é um estudo extremamente complexo, que envolve conceitos de:

• percepção;
• atenção;
• pensamento;
• resolução de problemas;
• emoção;
• conhecimento;
• e diversos outros.

É claro que não poderia faltar o assunto principal deste tópico e um dos primeiros pontos que pensamos quando falamos em mente humana: a memória.

Memória e conhecimento andam juntos, e o assunto se subdivide em um número incontável de sub-tópicos, portanto parece um saco sem fundo de tanto conteúdo. Porém, o assunto é extremamente conectado ao comportamento dos usuários diante de processos interativos, e é de extrema importância que você entenda como isto afeta a forma e o comportamento de seu público alvo.

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Modelo Mental da Memória

Dentro dos estudos de UX e usabilidade, dividimos o modelo mental da memória em 3 tipos:

1. Memória sensorial (snapshot): é a memória do instante. Tem uma duração muito curta (menor que 1 segundo), e uma capacidade muito limitada de armazenar informações.
2. Memória de curta-duração (temporary buffer): também conhecida como memória primária. Em geral expira após 30 segundos. Ainda tem uma capacidade limitada de armazenamento, mas é maior que a memória sensorial — é isto o que vamos abordar neste artigo.
3. Memória de longa-duração (permanent store): a duração é ilimitada, assim como a capacidade do que se armazena.

Memória de Curta-duração

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A STM (short-term memory) é uma faculdade mental capaz de armazenar uma quantidade limitada de informações em estado extremamente acessível, temporariamente.

Dentro da STM existe o conceito da Memória de Trabalho (WM — working memory), que atua dentro da capacidade de acessarmos informações relevantes em relação a tarefas do dia a dia. A forma com que nós, UX/UI Designers, trabalhamos aqui vai influenciar severamente na usabilidade de nossos projetos.

Pense na forma que você categoriza um número de telefone. Em geral, no Brasil, usa-se o formato (01) 23456–7890.

Por que não usamos simplesmente 01234567890? Porque a WM tem mais facilidade de armazenar blocos menores de informação.

Dentro deste estudo, existe o Magic Number 7, que aponta que as pessoas têm a capacidade de se lembrar de blocos que tenham em torno de 7 dígitos (variando para 2 dígitos a mais ou a menos). Isto não quer dizer que você vai dividir tudo por 7, mas lembre se dos pequenos blocos de informação, pois blocos maiores vão sobrecarregar a WM.

Como exemplo, vamos ver alguns pontos relacionados à WM que devemos considerar dentro dos projetos de usabilidade.

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Tutoriais Complexos Podem Gerar Sobrecarga

Será que o usuário vai lembrar destas informações momentos depois?

Não vou entrar na famosa discussão de que “projeto bem feito não precisa de instruções”, o que é uma verdade totalmente relativa. O que importa é como e quando esta informação é apresentada para que não crie uma carga extra no que o usuário pode armazenar.

O ideal para estes cenários é aplicar o sistema de ajuda just in time, que consiste em contextualizar a ajuda ao ambiente e ao momento em que é necessária.

Veja que interessante este comentário do Jakob Nielsen sobre o assunto:

Placeholders Sobrecarregam a WM

Utilizar campos de formulário sem labels, apoiados apenas em placeholders, é uma prática bem perigosa. Ao preencher um formulário, especialmente mais longos, usuários podem facilmente ser distraídos por outras coisas (outras abas, notificações, documentos que precisam para finalizar o preenchimento, etc.) e perder o fio da meada ao retornarem, além de terem dificuldades em revisar o que foi feito antes de submeter os dados.

Você quer saber mais? Veja mais este artigo da NN/g sobre o assunto.

Mostrar Links Visitados Aliviam a WM

Comumente ignorado, o recurso de marcar links visitados é um aliado importante para ajudarmos a manter a WM leve e limpa para o que realmente importa em um projeto.

Você quer saber mais? Veja o que a NN/g tem a dizer sobre o assunto.

Tabelas de Comparação Minimizam a Carga da WM

Tabelas de comparação são um bom exemplo de como exibir um grande número de informações sem sobrecarregar a WM. Tente pegar uma tabela complexa e comparar os dados. É uma boa forma de você analisar como você mesmo(a) absorve as informações nestas situações e entender parte de como isto funciona (o que você lembra, o que não lembra).

Tabelas são elementos cruciais do processo de escolha do usuário, portanto é preciso levar em conta diversos fatores que podem levar ao sucesso ou ao fracasso.

Você quer mais dicas da NN/g sobre tabelas? Veja aqui neste artigo.

Conclusão

Este é um assunto muito vasto, e não toquei nem no cantinho da unha do dedo mínimo do tema. Porém é um assunto de extrema importância e de altíssimo impacto no resultado de projetos digitais, e comumente deixado de lado quando profissionais consideram suas decisões de design.

Espero que estas dicas tenham ajudado a você a entender a importância do tema e a começar a explorar o assunto.

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