Mulch is Mulsa
Mulsa adalah sisa tanaman,lembaran plastik, atau susunan batu yang disebar dipermukaan tanah. Mulsa berguna untuk melindungi permukaan tanah dari terpaan hujan, erosi, dan menjaga kelembaban, struktur, kesuburan tanah, serta menghambat pertumbuhan gulma (rumput liar).
Macam-macam mulsa
- Mulsa sisa tanaman
Mulsa ini terdiri dari bahan organik sisa tanaman (jerami padi, batang jagung), pangkasan dari tanaman pagar, daun-daun dan ranting tanaman. Bahan tersebut disebarkan secara merata di atas permukaan tanah setebal 2–5 cm sehingga permukaan tanah tertutup sempurna.
Mulsa sisa tanaman dapat memperbaiki kesuburan, struktur, dan cadangan air tanah. Mulsa juga menghalangi pertumbuhan gulma, dan menyangga (buffer) suhu tanah agar tidak terlalu panas dan tidak terlalu dingin. Selain itu, sisa tanaman dapat menarik organisme tanah (seperti cacing), karena kelembaban tanah yang tinggi dan tersedianya bahan organik sebagai makanan cacing. Adanya cacing dan bahan organik akan membantu memperbaiki struktur tanah.
Mulsa sisa tanaman akan melapuk dan membusuk.Karena itu perlu menambahkan mulsa setiap tahun atau musim, tergantung kecepatan pembusukan.
Sisa tanaman dari rumput-rumputan, seperti jerami padi, lebih lama melapuk dibandingkan bahan organik dari tanaman leguminose seperti benguk, Arachis, dan sebagainya.
Kuntungan mulsa sisa tanaman yaitu
a. Meningkatkan kesuburan tanah karena menambah bahan organik
b. Meningkatkan peresapan air
c. Mengurangi erosi
d. Meningkatkan kehidupan jasad renik dan makroorganisme didalam tanah
e. Meningkatkan kelembaban tanaman.
[caption id=”attachment_151" align=”aligncenter” width=”720"]
Mulsa dari sisa tanaman[/caption]
2. Mulsa plastik
Pada sistem agribisnis yang intensif, dengan jenis tanaman bernilai ekonomis tinggi,sering digunakan mulsa plastik untuk mengurangi penguapan air dari tanah dan menekan hama dan penyakit serta gulma. Lembaran plastik dibentangkan diatas permukaan tanah untuk melindungi tanaman.
[caption id=”attachment_152" align=”aligncenter” width=”720"]
Mulsa Plastik[/caption]
3. Mulsa batu
Dipegunungan batu-batu cukup banyak tersedia sehingga bisa dipakai sebagai mulsa untuk tanaman pohon-pohonan.Permukaan tanah ditutup dengan batu yang disusun rapat hingga tidak terlihat lagi.
Ukuran batu-batu berkisar antara 2–10cm. Tebalnya lapisan mulsa tidak tertentu,yang jelas permukaan tanah harus ditutupi. Manfaat mulsa batu adalah:
Memudahkan peresapan air hujan Mengurangi penguapan air dari permukaan tanah Melindungi permukaan tanah dari pukulan butir hujan Menekan gulma (rumput liar)
[caption id=”attachment_153" align=”aligncenter” width=”1280"]
mulsa batu[/caption]
