Cómo levantar una Serie A en LATAM… y vivir para contarlo (Parte 1).

Parte 1: ¿En qué se fijan los inversionistas?

Hace un par de meses tuve la oportunidad con albo de cerrar una de las rondas de inversión Serie A más grandes del país. Obtuvimos $7.4 millones de dólares y confieso que ha sido una de las tareas más difíciles que hemos realizado. Por eso, quiero compartirles algunos aprendizajes sobre nuestra experiencia para hacer más fácil a otros emprendedores levantar dinero en México.

Lo primero es cuestionar si realmente necesitas levantar dinero. Depende de cuál sea tu misión, si quieres levantar venture capital, ten en cuenta que cedes una parte de tu empresa y te comprometes a grandes retornos en un corto período, esto no siempre es la mejor decisión.

Levantar capital es sólo un medio para un objetivo mayor, no es el objetivo en sí, y esto muchas veces se olvida. Claro que es un hito importante, pero no debe dejar de ser un paso más en el camino de una startup. Por eso, estoy en contra de las celebraciones a raíz de una nueva ronda de inversión, ¡es como si aplaudieran al chef por ir a comprar los ingredientes! Lo único que importa es la ejecución de esos recursos.

Lamentablemente, todos los días leemos noticias donde se exaltan de forma exagerada las rondas de inversión y, dada nuestra cercanía con el ecosistema emprendedor norteamericano, podemos caer en el error de crearnos falsas expectativas de levantar capital en este país. México cada día avanza a pasos agigantados, pero aún está lejos de ser Silicon Valley.

Ahora bien, ¿cómo levantar una serie A si eres una startup mexicana?

Empecemos por entender en qué se fijan los inversionistas en esta etapa:

1. Un producto que resuelve una necesidad real

Lo más importante es que para esta etapa hayas encontrado product-market fit. Básicamente, que tengas un producto que genuinamente resuelva una necesidad y eso se demuestra con clientes felices, enganchados a tu producto.

¿Es importante la cantidad de clientes? Sí, debes tener una base de clientes que justifique que no sólo amigos y conocidos usan tu producto, demostrando que hay muchos más satisfechos con tu solución, sin embargo, no es indispensable que sean millones.

2. Un modelo de negocio rentable y escalable

Punto crucial, mostrar que existe una estrategia para generar ingresos de forma recurrente y escalable con tu startup. Mi mejor recomendación es diseñar cuál es el modelo de negocio general y posteriormente definir la ecuación de tu startup, es decir, cómo las variables de costo de adquisición, ingresos, y retención van a juntarse para hacer de tu modelo rentable.

Por ejemplo, este sencillo gráfico muestra cómo Uber genera cada vez más valor mientras crece.

Y esta simple ecuación muestra cómo una empresa como Netflix hace dinero.

3. Un equipo apasionado y capaz

El equipo es el activo más importante que tiene una empresa en etapas tempranas. Por ello, debe ser cuidadosamente elegido en base a su capacidad para ejecutar un plan y alcanzar la gran misión por la cual fue creada la startup.

En mi opinión, si quieres realmente transformar una industria, como es el caso de albo, no debes enfocarte sólo en contratar gente con experiencia en tu industria, sino personas apasionadas, con alta capacidad de aprendizaje y velocidad de ejecución. En ocasiones, mientras más experto es un individuo en un campo, más difícil es pensar distinto o innovar.

Cualquier inversionista sabe que solamente un equipo apasionado, creativo y dispuesto a trabajar duro puede cumplir una gran misión.

4. Un mercado enorme con gran potencial

Un gran equipo, con un increíble producto, un modelo de negocio rentable y escalable, pero en el mercado incorrecto… está destinado al fracaso.

Comúnmente, se menosprecia el papel que juega el tamaño de un mercado en cualquier negocio. No caigamos en ese error. Es necesario que este sea lo suficientemente grande para construir una empresa atractiva para un inversionista de venture capital.

Al demostrar que el mercado a atender es enorme y creciente, se justifican inversiones de capital agresivas para capturar un buen porcentaje de ese mercado.

Conclusión

Levantar capital siempre será difícil, pero si diriges una startup con gran ambición en un mercado atractivo, será indispensable que aprendas a lidiar con esta tarea. Estos 4 puntos me ayudaron a tener una mejor orientación para saber por dónde empezar y saber si albo estaba lista o no para buscar una serie A.

Si estás listo, todo el éxito. Mi recomendación es que nunca pierdas de vista que es sólo un medio para un fin mayor: alcanzar la misión para la que fue creada tu startup.

Esta es la parte 1 de una serie de 3 posts que hablan de cómo levantar capital en LATAM. Si deseas conectar conmigo o hay algo en lo que pueda apoyar puedes encontrarme en Twitter o LinkedIn.