co-autor Pedro Cerqueira Nelumba

Bitcoin

Desde o início das civilizações que os seres humanos exercem trocas comerciais, o que levou a necessidade da criação de instrumentos que funcionassem como meios de troca e que permitissem uma quantificação do valor de mercado de um bem ou serviço (unidade de conta). Também era necessário que estes instrumentos permitissem a acumulação de valores que poderiam ser usados futuramente sem que perdessem o seu valor armazenado. O mesmo não era possível fazer com uma mercadoria pois esta poderia perder o seu valor rapidamente.

Com a criação do dinheiro veio a necessidade de inovação e criação de novos meios de troca, desde a moeda-mercadoria, papel-moeda até as moedas digitais para estabelecer transações económicas mais seguras e eficazes.

Bitcoin é um novo instrumento de meio de troca criado com o intuito de resolver vários problemas existentes nos sistemas financeiros e garantir mais eficiência, transparência e segurança em trocas comerciais, proporcionando valor a internet.

Motivos para a criação de Bitcoin

Com a criação do dinheiro, sociedades já não necessitavam de ter uma mercadoria específica para troca de outra mercadoria, o dinheiro começou a ser um meio universal de troca comercial. Assim surgiu a necessidade de garantir a segurança do dinheiro de cada um, com o passar dos anos e com o desenvolvimento e crescimento económico mundial, indivíduos já não podiam guardar e garantir a segurança das suas economias. Com isso surgiu a necessidade da criação de instituições financeiras como bancos centrais e bancos comerciais e de investimentos aonde indivíduos pudessem guardar o seu dinheiro garantido a sua segurança.

Instituições financeiras também são necessárias para estabelecer a segurança de trocas comerciais online, bancos e instituições financeiras controlam um grande ledger onde todas as transações financeiras ocorrem, com isso confiamos nos nossos bancos, e instituições financeiras para facilitar a compra e venda de artigos, manter a nossa informação segura e por isso estamos dispostos a pagar taxas elevadas por estes serviços.

Estas instituições desenvolveram e tornaram-se intermediários para trocas comerciais e empréstimo de dinheiro, mantendo um ledger central de todas as transações econômicas que permitissem a contabilização e asseguração de transações económicas.
Com isso, as instituições financeiras tornaram-se num pilar importante para o crescimento económico das sociedades pois são de extrema importância para o financiamento de economias. Estas funcionam como instituições intermediárias onde indivíduos necessitados de capitais possam receber empréstimos e outro tipo de financiamento dos indivíduos que pretendem fazer crescer o seu capital.

Apesar do contributo das instituições financeiras, elas também são motivo de muitos problemas. Instituições financeiras são acusadas de serem a causa de grandes crises económicas como a crise financeira de 2018 onde houve o excesso de empréstimos imobiliários para credores não qualificados que acabavam por não poder cumprir com as suas obrigações financeiras, causando uma crise mundial. Com esta crise financeira milhões de indivíduos perderam os seus empregos e poupanças, assim como a confiança nas instituições financeiras para garantir a segurança e credibilidade em trocas comerciais posta em questão.

Bitcoin

A Crise financeira; a centralização de informação pelos bancos referente a transações financeiras e os consequentes problemas como taxas elevadas; a necessidade de confiar nestas instituições para manter a nossa segurança pessoal e transparência, foram os principais motivos para a criação da moeda digital “Bitcoin.”

Em 2009 um cientista informático intitulado “Satoshi Nakamoto” decidiu tentar resolver alguns dos principais problemas dos sistemas financeiros criando uma moeda digital descentralizada que não necessitasse de intermediários financeiros como bancos para garantir a segurança e transparência financeira. A ideia de Satoshi era criar um novo sistema de pagamentos descentralizado que não fosse controlado por ninguém e que ao mesmo tempo evitasse problemas como fraudes na contabilização de transferências e melhorar a transferência de bens financeiros reduzindo o tempo de transferências económicas, assim também como as taxas exercidas sobre as transferências e movimentação de capitais, permitindo que qualquer pessoa com um telefone ou computador possa usar e guardar esta moeda digital sem necessitar que uma identidade intermediária garantisse a segurança dos seus bens.

Se não existem identidades externas como bancos para registrar transações económicas, verificar transações e garantir a segurança de informação dos seus integrantes, como a Bitcoin pretende garantir o registo e segurança de transações econômicas ?

Estas questões foram abordadas e possíveis soluções foram construídas através da tecnologia blockchain e a criptografia. essas tecnologias permitem a descentralização de ledgers (livros de registos) financeiros, a segurança de informação e a transparência de transações.

Nakamoto propôs a descentralização de ledgers aonde todos os usuários e utilizadores de bitcoins registaram todas as transações efetuadas por todos os utilizadores de bitcoin, assim criando um ledger descentralizado onde todos registram informação e garantem a segurança e transparência da comunidade.

Uma vez que todos registram as transações neste ledger descentralizado qualquer tentativa de falsificar ou alterar transações de bitcoins será detectado por todos sendo que todas as transações aprovadas são registadas por todos aonde é necessário a aprovação e verificação da comunidade para que uma transação seja válida. Assim a comunidade evita que as bitcoins sejam copiadas ou que alguém gaste os mesmos bitcoins várias vezes.

Nenhuma identidade central poderá controlar e registar todas as transações do ledger evitando que um simples ataque a uma identidade central possa comprometer informação de milhões de pessoas pois para alterar e falsificar informação é necessário que todos os usuários de bitcoins sejam atacados ao mesmo tempo o que é praticamente impossível.

Como é que este ledger descentralizado funciona e como é verificada informação nela introduzida?

Mining

A segurança e verificação de transações de bitcoins é garantida através de um processo chamado “Mining” (mineração), este processo permite que qualquer um integrante da comunidade de usuários de bitcoins possa verificar e adicionar transações no ledger descentralizado. Este processo passa pela criação de novos blocos de informação dentro da plataforma que regista cada vez que alguém recebe, envia ou compra bitcoins.

Mining e o processo de confirmação, feita através dos computadores que resolvem problemas matemáticos para poder confirmar a transação e a ordem das transações.

Pelo facto de qualquer um poder fazer mining, o primeiro computador a registrar a transação na plataforma recebe uma taxa em bitcoins por ter registado esta informação, recompensando assim quem se dispôs a manter a base de dados estável. Uma vez que a informação sobre transações seja registrada dentro da base de dados a mesma não pode ser alterada ou modificada, isto graças a criptografia.

Criptografia

A criptografia é uma tecnologia que permite a codificação de informação sendo necessária uma maneira especial para descodificar esta informação. A criptografia é usada nas moedas digitais para garantir a segurança de informação dos seus usuários dentro desta plataforma descentralizada.

Quando um indivíduo pretende fazer parte da comunidade bitcoin e obter bitcoins o mesmo recebe uma “wallet” (carteira). Esta contém dois códigos, um código privado e secreto e outro código publico, o código privado permite aos usuários gastar os seus bitcoins através da compra e venda de bens e com o código público é possível receber bitcoins para a sua “wallet.” A sua informação pessoal também se mantém segura pois a sua carteira de bitcoins não está associada a um nome mas sim a um código que só ele poderá saber, ao contrário de cartões de crédito que contém informação pessoal do seu usuário.

Oferta

Bitcoin foi desenhado para que só seja possível a existência de 21 milhões de bitcoins, como forma de combater o poder a criação do dinheiro através do nada e combater a inflação. A cada transação adicionada na plataforma 12.5 bitcoins são criados como forma de pagamento por adicionar a transação na base de dados. Esta quantidade é reduzida à medida que mais bitcoins são criadas e eventualmente chegará a 0 quando 21 milhões de bitcoins forem criadas, assim Nakamoto criou uma política monetária baseada na escassez virtual. Uma vez minados todos os bitcoins, a tecnologia pretende recompensar os seus “miners” com taxas de transações e não criando mais bitcoins. Por estas caracterizações Bitcoin também é conhecido como o ouro digital pela sua escassez e utilidade de acumulação de valor.

Problemas

Bitcoin ainda é muito assunto muito controverso, a moeda digital e motivo de muitas questões de debates econômicos e sociais. Muitos são os problemas que a tecnologia enfrenta, como a volatilidade do seu preço e valor em dólares que muda a todo instante, bitcoin também traz problemas com o processo de mineração uma vez que é necessário usar computadores para adicionar informação a esta base de dados descentralizada, assim sendo necessário o uso de muita eletricidade. A mineração de bitcoins utiliza a mesma quantidade de eletricidade de 159 países o que pode trazer problemas ambientais. Também a muitos problemas com a utilização de bitcoins para lavagem de dinheiro, especulação financeira, problemas com a escalabilidade da plataforma blockchain a medida que o número de usuários de bitcoins cresce, o que cria a necessidade de manter a plataforma rápida e eficaz. Também a dificuldade de indivíduos entenderem a tecnologia e adotarem, uma vez que ainda é vista como algo duvidoso e não seguro, o que é uma barreira para a adoção da moeda digital.

Futuro

Apesar dos seus problemas, bitcoin promete ser a solução de muitos problemas recentes no sistema financeiro, uma vez melhorada e desenvolvida a moeda digital tem o poder de mudar os nosso sistemas financeiros retirando a necessidade de instituições financeiras como bancos para garantir a integridade, segurança e transparência financeira. A moeda digital também pretende dar mais poder aos indivíduos de como assegurar as suas economias, assim como facilitar transações econômicas permitindo que o envio e recebimento de dinheiro seja extremamente rápido, sem burocracias e de forma eficaz e segura, melhorando transações económicas.

Hoje em dia já é possível pagar vários bens e serviços com bitcoins desde bens alimentares até propinas universitárias, governos também já começam a regularizar a moeda e por impostos sobre rendimentos de capital com bitcoin. Isto mostra que a tecnologia começa a ter adoção apesar dos seus problemas e que no futuro poderá ser usada universalmente.

Agora que já sabe como a moeda digital funciona, se pretende obter e investir em bitcoins temos o guia certo para si: @https://medium.com/alpha-club-pt/essential-de-crypto-guia-dos-iniciantes-3a35a951764a

AVISO: Este artigo tem como finalidade explicar, de forma simples, a utilidade desta tecnologia, sendo que muitos fatores técnicos não foram abordados com o objetivo de desintrincar o entendimento da mesma.

Algumas definições a considerar:

Ledger: livro de registos

Blockchain: corrente de dados

Mining: mineração

Miners: mineradores