供應鏈上雲端！雲起來~
供應鏈系列終於來到了第三篇，但還沒到結尾，大家別緊張。我們一路從啤酒開始，以零售通路的方式介紹了供應鏈和供應鏈金融的雛型，接著我們聊了餐點外送平台和現代物流體系。
為了方便閱讀，文章拆成下列主題，請自行享用：
蘋果並不是有史以來供應鏈最強大的企業
網路和數據應用的加入使供應鏈和衍生金融有了新走向。在這篇文章甫動筆之際，筆者思考了許久，要是這世界上有這麼一間企業，不僅掌握了銷售通路、物流數據，甚至連商品來源和金融體系也都抓在手裡的話，這間企業是不是就能統治世界了？
蘋果的強大人盡皆知，其供應鏈的管理方式甚至變成同行奉為圭臬的經典。但你知道在歷史上，曾經存在過一間屌打現在蘋果的企業嗎？這間企業殖民商品產地、擁有完善的物流系統、還有著永遠不嫌多的商品需求，甚至改變了當時的金融體系，許多現代金融衍生商品都是為了他而首度發行，他，便是人類歷史上市值最高的企業- 荷蘭東印度公司。
荷蘭東印度公司又稱聯合東印度公司，總共由14間大小公司所組成，西元15世紀歐洲興起了對東南亞地區盛產香料的狂熱，而這份狂熱除了導致大航海時代的開始，也讓我們腳下的這個小島，進入了世界舞台中。印尼的摩鹿加群島，又稱為香料群島，盛產當時歐洲人為之瘋狂的丁香及肉豆蔻，葡萄牙、西班牙、英國及荷蘭在經歷了連年的戰爭後，最終由荷蘭取得勝利，開始了獨佔歐洲香料市場的霸權之路。
在聯合東印度公司將近兩百年的歷史中，擁有超過150艘商船和40艘戰艦，總共向亞洲派出了1700艘船隻，一百萬人次的歐洲人抵達亞洲。而聯合東印度公司的獲利也是同樣驚人，股息高達40%，最高市值換算至今日，高達將近10兆美元，蘋果努力至今不過剛剛突破一兆美元，十分之一左右。
當然，大量歷史因素成就了這麼一間霸權企業，但一間企業能否走上霸權之路，其核心原因至今仍未改變，那便是對供應鏈的掌控程度，唯有強勢的掌握供應鏈，企業的命運才能走向巔峰。今天的香料之路上我們再也看不見掛著三色親王旗的VOC船隊，但新香料之路，卻悄悄的上了雲端。
現在的霸權不再是貿易專屬了
你多久沒走進你家廚房了？還記得廚房裡調味料架上有些什麼調味料嗎？不必走進你家廚房筆者都能有把握地說，肯定有小磨坊的辛香料。這個在台灣市佔率高達40%的品牌，正是台灣新香料之路的代表，這條新香料之路，不在海上，而在雲端。
雖然今天的世界貿易體系不允許小磨坊向這些辛香料的原產地發起戰爭了，但小磨坊作為一間進口大量香料的公司，對供應鏈的依賴程度可不比當年的聯合東印度公司低，如何控管高達一萬種以上的進口香料保持在最新鮮的狀態，這可讓小磨坊傷透了腦筋。這些香料多從東南亞進口，不只有保存期限，還得考慮到各種香料的產季，每年都得花費大量成本評估市場需求才能決定隔年進口的數量，也因此，在電腦剛剛普及的2002年，小磨坊便率先導入ERP(企業資源計畫)系統，將這些煩人的事情，全部交給電腦來解決。
ERP究竟有什麼魅力，讓小磨坊這麼一間規模不大的公司，也願意投入高昂成本導入。歸根究柢，還是對供應鏈的掌控。各地盛產的辛香料不同，小磨坊的上游供應商自然分布世界各地，而每種新香料根據用途提供給零售通路或是企業客戶，這些大量的進口和銷售數據，經過電腦的快速運算，不再只是單純的數字。
ERP讓供應鏈不再以消庫存作為目標
不只是小磨坊，想盡辦法減少庫存是所有零售通路的共同問題，除了藉由現代物流的優勢縮短商品庫存天數外，ERP系統還能更進一步的提供更多功能。如小磨坊在進口一批黑胡椒的時候，這批黑胡椒可能分別來自泰國、越南和馬來西亞，ERP系統能替這整批黑胡椒分別建立批號，提供黑胡椒供應來源更好的管理機制。黑胡椒抵達倉庫後，會分別送往不同的加工製造商工廠中進行加工處理，可能成為黑胡椒粒，或成為黑胡椒粉，這些廠商的需求量增減也會在ERP系統中一併紀錄，作為隔年進口數量的計算基礎。
直接進入零售通路的罐裝黑胡椒最能直接反映消費者的需求波動，突然因為黑胡椒牛柳在網路上爆紅而使黑胡椒的銷量大增，或是英國研究指出黑胡椒致癌而導致黑胡椒滯銷，這些種種消費行為的變化也會進入ERP系統一併統計，使小磨坊每年都能進口剛好數量的黑胡椒，確保你桌上的這盤牛柳裡的黑胡椒永遠是最新鮮的。
不必拿政府特許狀，不用和其他國家開戰，ERP照樣讓你成為供應鏈霸權。
ERP的好，每間企業當然都知道，但導入ERP所需要投入的高成本卻也使許多中小型企業卻步，過去ERP可是大型企業的專利，進入ERP的數據量之大，通常需要企業自行建置機房以供存放，甚至還得依賴整個IT部門進行管理和維護，中小型企業的資金和人力短缺，哪還有額外的資源投入這些設備呢。好在，雲端的時代來臨，中小型企業終於能依靠雲端ERP服務更好的管理供應鏈。
大型供應鏈的戰場- 雲端
電商的興起，給了電商平台一個站上供應鏈舞台中央的機會，當越來越多人看準電商的商機投入市場，電商平台迅速地提供了一個成本低廉的選擇，其中最知名的，莫過於來自對岸的淘寶，阿里巴巴集團。
想開始做生意？上淘寶開個網店吧。阿里巴巴可說是中國最早投入雲端的企業，為了服務旗下淘寶、天貓、1688等各電商平台的用戶，也順勢推出了「釘釘」這款企業軟體，而釘釘中，便有著雲端ERP系統。這套雲端ERP系統除了不須自行建置設備、低廉的租賃成本外，還有著半客製化的優勢，每一間網店都能依照自己的需求租用各式ERP模組，而這些進貨、銷售等金流數據，因為上了雲端，也通通流進阿里巴巴的口袋裡。
阿里巴巴的野心從來不僅於此，物流的數據、消費者的數據也依靠著菜鳥裹裹和支付寶一起拿下，真的是給你滿滿的，雲端大平台。做為消費者，我們感嘆著菜鳥裹裹追蹤物流的準確，讚嘆支付寶的便利，但我們卻忽略了，阿里巴巴拿到了這些數據後，又變出了什麼新花樣。當ERP、物流和金流這三種數據一結合，阿里巴巴早已離四百年前的聯合東印度公司不遠，這塊供應鏈霸權拼圖，只剩下最後一塊 — 金融。
螞蟻金服你可能沒聽過，但你一定聽過旗下的支付寶和餘額寶，支付寶作為合法的吸金工具，徹底的改變了中國人民的金流，取代了過去和銀行互動最密切的儲蓄和提領，支付寶在吸納了中國人民的資金後隨即成立了餘額寶，鼓勵支付寶用戶將帳戶中的呆滯現金轉投入餘額寶，而餘額寶的身旁，是全中國大的基金公司 — 天弘基金。天弘基金利用這規模龐大的資金，再投入市場投資，迅速累積資本，替母公司螞蟻金服拿到了中國十分稀有的銀行牌照。
供應鏈系列文章寫到這邊，史無前例的龐然大物就要出現，這個龐然大物不僅擁有通路，還擁有完善的物流追蹤系統，更有著對消費者的需求變化極高的掌握，甚至連金融體系都已建立，以銀行為核心的供應鏈金融昨天還被稱讚著創新，今天就過氣了，雲端平台靠著龐大的數據量，成為了供應鏈金融的新主角。
大型供應鏈的掌中囊物- 金融借貸
朋友，你喜歡吃奇異果嗎？奇異果不只口味酸甜，連營養都很豐富。我們都共同被紐西蘭奇異果的電視廣告洗腦，但你絕對不知道，奇異果的原產地，在中國。陝西省周至縣是全中國最大的奇異果栽種基地，也是奇異果的故鄉，當地有數千名栽種奇異果的農夫。
農業，向來是供應鏈金融最不願意觸碰的那一塊，看天吃飯的「高風險」和高投入、低回收的特性，除非已經具有相當的規模，不然銀行往往不願意提供貸款給農戶，尤其是偏向小農經濟的東亞地區。但又偏偏，小農又是最需要金融援助的對象，為了提高生產力，必須投入更精密、更集約的生產技術，而這些技術，只能靠錢來獲得。
2016年螞蟻金服和陝西省周至縣的奇異果農們合作，以球員兼裁判的犯規身分提供果農們供應鏈金融服務，接受貸款的果農們和螞蟻金服簽訂採購協議，在奇異果成熟之際，將其中最高級的品種全數賣給阿里巴巴集團旗下的天貓平台生鮮商店，生產過程中的所有數據，均需上傳雲端平台，以利控管每個環節的品質。果農們在確保了奇異果的銷售後，拿著超低利息貸款開心的購買農藥、機具，天貓上的生鮮商店也因為徹底掌握了每一個生產環節，使消費者能放心的購買。最後搭配便捷的金流及物流系統，一個封閉、但又能不斷產出的完美循環因此誕生。農夫安心生產、消費者放心購買，螞蟻金服憑藉著大量數據降低授信風險，你有見過這麼接近烏托邦的世界嗎？
雲端平台戰爭，停不下來了
已故諾貝爾經濟學獎得主Jhon Hicks曾說過：「工業革命不得不等待金融革命。」以網路為基礎的網路金融革命正準備帶起一波全新的工業革命。
當一幫雲端大老如阿里巴巴、IBM、亞馬遜強勢參戰，積極跨界供應鏈金融之時，這些曾經因為生產資訊不易取得被銀行視為洪水猛獸的產業們，終於也得到了供應鏈管理的全面升級。
供應鏈金融越來越完整、體系越來越健全的同時，還有一塊尚未攻克的領域，那便是永遠不會進入零售環節的「大宗商品」。大宗商品(Commodities)有著和我們一般消費的商品(Goods)截然不同的屬性，價格不透明又缺乏統一的資訊標準，但卻占了每年世界總GDP的20%。這塊龐大的市場，就像吸引著蜜蜂的花朵一般，有志之士均摩拳擦掌、蠢蠢欲動。
網路金融革命到達極限了嗎？大宗商品供應鏈存在多年的問題能被解決嗎？
一樣，賣個關子，下回我們說說解決方法，記得回來。
＊＊＊本文章由BSOS贊助撰寫。＊＊＊
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