Manusia Pertama Yang Mencapai Australia

Maddison Southernwood
Nov 3 · 3 min read

oleh Calla Wahlquist a reporter for Guardian Australia

Orang pertama yang tiba di Australia kemungkinan telah berlayar ke timur dari Kalimantan ke Sulawesi dan melompat-lompat pulau ke Papua, menurut penelitian.

Sebuah studi yang dipimpin oleh kandidat PhD Universitas Nasional Australia Shimona Kealy dan diterbitkan dalam Journal of Human Evolution telah memodelkan rute yang paling mungkin dari Asia Tenggara ke daratan Australia berdasarkan jalur mana yang akan membutuhkan paling sedikit pengeluaran energi dan sumber daya.

Kealy mengatakan dia berharap penelitian ini akan membantu menjawab pertanyaan mengapa situs arkeologi di Australia — yang menunjukkan pekerjaan manusia sekitar 65.000 tahun yang lalu — jauh lebih tua daripada situs yang telah ditemukan di negara-negara yang lama dicurigai sedang dalam perjalanan.

Pemodelannya mengidentifikasi rute termurah dengan pergi dari Kalimantan ke Sulawesi dan melalui serangkaian pulau kecil ke Pulau Misool di lepas pantai Papua Barat. Papua terhubung dengan darat ke Australia sampai sekitar 10.000 tahun yang lalu, yang berarti orang pertama dapat berjalan melalui apa yang sekarang disebut Cape York ke seluruh benua.

“Visibilitas dan jarak yang lebih pendek antara pulau-pulau itulah yang benar-benar membuat [rute ini] lebih layak untuk perjalanan,” katanya kepada Guardian Australia. “Sebagian besar waktu visibilitas adalah visibilitas darat-ke-darat.”

Dua kemungkinan rute yang diterima secara luas digunakan oleh manusia pertama untuk mencapai Australia yang diidentifikasi oleh Joseph Birdsell pada tahun 1977. Penelitian oleh Australian National University menunjukkan kemungkinan rute merah utara lebih besar. Foto: Disediakan oleh Shimona Kealy / ANU.

Kealy juga melacak faktor-faktor lain, seperti apakah rute tertentu akan melibatkan melewati atau di sekitar bukit, untuk menentukan jalur perjalanan yang paling mungkin.

“Kami sedang melihat perjalanan laut pertama spesies kami,” katanya.

Rute ini mengikuti jalur yang kira-kira sama dengan rute utara yang dijelaskan oleh antropolog AS Joseph Birdsell pada tahun 1977, yang berteori dua kemungkinan jalur yang sebagian besar telah diterima dan digunakan sebagai model bagi para peneliti.

Rute utara Birdsell melewati Sulawesi ke Papua Barat dan rute selatan melewati Timor dan berakhir dengan penyeberangan laut yang signifikan ke Wilayah Utara atau garis pantai Kimberley.

Sejak itu arkeolog telah menemukan sejumlah situs di Timor Timur yang menunjukkan bukti pendudukan manusia, tetapi tidak ada yang berusia lebih dari 45.000 tahun.

Artefak dari situs tertua yang diketahui di Australia, tempat perlindungan batu di Madjedbebe dalam sewa penambangan Jabiluka di dalam taman nasional Kakadu, di negara Mirarr, telah berusia 65.000 tahun.

Sebuah situs di Pulau Barrow di lepas pantai Australia Barat telah berusia 50.000 tahun.

“Jelas orang harus melakukan perjalanan melalui pulau-pulau ini entah bagaimana untuk sampai ke Australia sehingga mungkin tanggal yang kami temukan di Australia harus lebih muda atau sekitar usia yang sama dengan tanggal yang kami dapatkan dari situs-situs Timor Timur ini,” kata Kealy.

Fakta bahwa situs-situs tersebut secara signifikan lebih muda, katanya, menunjukkan bahwa mungkin orang pertama mengambil jalan yang berbeda.Pulau-pulau di sepanjang rute utara Birdsell telah menerima perhatian arkeologis yang relatif sedikit karena isolasi, biaya, dan konflik politik di Papua Barat.

Kealy dan penulis pendamping Prof Sue O’Connor, sedang mengajukan permohonan hibah penelitian untuk menyelidiki beberapa situs di sepanjang rute utara tahun depan.

“Jika kita dapat menemukan sesuatu yang lebih tua dari 60.000 tahun, aku akan sangat senang melakukannya,” katanya. Kerangka waktu 65.000 tahun lebih tidak diterima secara universal di komunitas akademik. Studi baru lain menyatakan 50.000 hingga 55.000 tahun adalah jangka waktu yang paling mungkin tetapi Kealy mengatakan pemodelannya melacak perubahan di garis pantai dan permukaan laut dari 45.000 menjadi 70.000 tahun yang lalu. Permukaan laut berada pada titik terendah 65.000 tahun lalu dan tertinggi 70.000 tahun lalu.

Artikel ini pertama kali terbit di The Guardian.

Antroad

Media Enkulturasi Penerjemah Budaya

Maddison Southernwood

Written by

Poetry, Culture and Linguistic Enthusiast

Antroad

Antroad

Media Enkulturasi Penerjemah Budaya

Welcome to a place where words matter. On Medium, smart voices and original ideas take center stage - with no ads in sight. Watch
Follow all the topics you care about, and we’ll deliver the best stories for you to your homepage and inbox. Explore
Get unlimited access to the best stories on Medium — and support writers while you’re at it. Just $5/month. Upgrade