Factors affecting River Turbidity in a Degrading Permafrost Environment: The Tasiapik River, Umiujaq (Nunavik)
Arctic and Subarctic soils are permanently frozen, forming what is known as permafrost.
However, over the last few decades, permafrost degradation has accelerated due to melting of the ice within this soil, which has been accompanied by increased flow of sediment-laden water (turbidity) into lakes and rivers. This study focuses on spatio-temporal changes in water turbidity in relation to permafrost and documents the impact of meteorological conditions and water flow on turbidity.
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Starting in June of 2019, water turbidity data were collected at six sites along the Tasiapik River (Nunavik, Canada) using turbidimeters. A statistical analysis was completed based on records of water turbidity, precipitation, water flow and air temperature.
Our results show a significant correlation between air temperatures and turbidity. The flow rate of the Tasiapik River was the primary factor that caused variations in the river water turbidity. In fact, the data showed that following an increase in flow rate, there was an almost simultaneous increase in turbidity due to erosion of the river banks. The duration and intensity of precipitation events are also important factors affecting the process of suspended sediment transport.
Read the paper — Factors affecting river turbidity in a degrading permafrost environment: the Tasiapik River, Umiujaq (Nunavik) by F. Manseau, N. Bhiry, J. Molson, and D. Cloutier
Les sols en Arctique et Subarctique sont des sols gelés en permanence, il s’agit donc du pergélisol. Or, durant les dernières décennies, le pergélisol est en forte dégradation; cette dernière résulte de la fonte de la glace qui se trouve au sein de ce sol. La dégradation du pergélisol est accompagnée par un accroissement du fluage d’eau chargée de sédiments (turbidité) vers les lacs et les rivières. Cette étude vise à identifier les facteurs (conditions météorologiques, débit, etc.) qui causent la variation spatio-temporelle de la turbidité fluviale dans un environnement à pergélisol. Des données de turbidité de l’eau de la rivière Tasiapik, située à 5 km à l’est du village d’Umiujaq (Nunavik, Canada), ont été enregistrées de juin à octobre 2019 dans six sites distincts à l’aide de turbidimètres. Des analyses statistiques réalisées sur ces enregistrements indiquent qu’il existe une corrélation significative entre les températures de l’air et la turbidité de la rivière. Le débit de la rivière Tasiapik était le principal facteur à l’origine des variations de la turbidité de la rivière. En effet, il a été démontré qu’à la suite d’une augmentation du débit, il y a eu une augmentation presque simultanée de la turbidité due à l’érosion des berges et de la quantité subséquente des sédiments en suspension. La durée et l’intensité des précipitations sont également des facteurs importants ayant fait varier la turbidité de la rivière.
