東南亞的中等收入陷阱，是機會也是危機
前言：
雖然近年來東南亞的市場成長飛快，經濟利多也不斷，然而它們並無法掩蓋東南亞潛在多個危機的事實。
這篇文章想帶出的是已經在發酵的議題，也就是許多東協國家已陷入所謂的“中等收入陷阱”。對於多數想搭上總體經濟成長順風車的公司，這無疑是個警訊，然而能順應情勢者，卻可以創造無限的機會。
中等收入陷阱是什麼？
一個國家在經濟剛起飛的時候，因為有著低廉的工資和土地，加上大量的外國資金流入，因此可以享受到經濟高速成長的紅利，使人民的收入大幅攀升，通常直到三千美元左右的中等收入區，而這也是今天許多國家如：越南，印尼，正在經歷的。
然而，上漲的工資，也代表著這個國家對於企業投資的吸引力下降，這可能造成沒有新的企業進入投資，甚至是附加價值較低的勞力密集型產業開始外流的現象。若國家不能提供如人才或基礎建設等，能帶動產業升級的投資誘因，總體經濟的成長將會失去原有的動能，人民的收入也會停留在中等收入區，無法繼續成長，這就是所謂的“中等收入陷阱”。
而投資這些國家的企業，則會遇到以下的幾個較明顯的劣勢：
- 工資較周邊國家高，不利勞力密集型的產業進駐
- 高附加價值的產業，人才需求恐無法滿足
- 內需市場放緩，不利想開拓市場的公司發展
然而，這並不代表這些國家就完全不能投資，文章在稍後會分析這樣的環境有什麼樣的機會，可以好好利用。
今日已陷入中等收入陷阱的東協國家有馬來西亞、菲律賓和泰國。這些國家早在二十年前就已經有成熟發展的工業，人民的生活水準也不太能以貧困來形容，然而二十年過去了，這些國家似乎沒有追上已開發國家的趨勢，人均GDP（見下圖）也在2009年之後，有趨緩的現象（菲律賓甚至更早），這似乎與我們認為東協國家都在快速成長的印象有些落差。
中等收入陷阱的成因：
而一個國家之所以會陷入中等收入陷阱，最主要的原因就如前所述，產業未能有效升級，而導致產業無法升級的因素包括“教育沒能跟上產業需求”、“基礎建設發展不夠健全”、“政策沒能有效跟進”、“金融體系脆弱”、“貧富差距擴大”等等，而這些其實都可以歸咎於政治的無效率或不穩定性。
若觀察上面舉的三個國家，不難發現他們的政治發展長年來動蕩不安。在泰國有軍政府執政和黨派惡鬥的問題，馬來西亞則是馬來人攬權、官員貪腐、政策多出現不公平的種族歧視，以及菲律賓大家族政治等問題。這些現象的存在，使得再好、再有建設性的政策，都無法確實的落實，這也就間接的影響社會及產業的發展。
若看到成功躲避中等收入陷阱的亞洲四小龍國家，就不難發現國家的領導階級較為清廉，政府的效率也相對較高，因此經濟可以健全的發展，產業也得以在不同的階段有效的升級。有趣的是，馬來西亞和菲律賓等國，並非因為經濟起步晚才導致發展落後，在1960年代時，他們的經濟甚至比韓國和台灣還要好。
在中等收入國家有什麼投資機會：
了解中等收入陷阱的成因後，就能知道這些社會裡缺少了哪些重要的東西，而機會也就藏在滿足這些需求裡，企業家可以在這些方面發揮創造力，解決問題。
找到所謂的“零消費市場”：
所謂的零消費市場是克雷頓·克里斯汀生在《繁榮的悖論》裡提出的概念。他指的是那些我們在已開發國家裡看得到、很稀鬆平常而且對生活品質提昇有幫助，但在開發中國家卻找不到或不普及的產品市場（也許是因為價錢過高或資訊不對稱等，才導致沒有人使用這些東西）。若公司可以運用創業家精神，推出類似的產品或服務，並且把價格壓得夠低，相信能夠在市場上造成巨大的影響。
例如：東南亞的超級App — Grab，不只是一個叫車軟體，更提供包括金融、保險、支付等服務，並且以較低的成本銷售。要知道，在東南亞有銀行帳戶或買保險的人數比率並不高，但這並不代表他們不需要這些東西，而是因為程序太複雜或是負擔不起才導致的，有了像Grab這些公司，他們能夠很輕鬆而且便宜的使用這些服務，為生活帶來更多便利。
而台灣有許多充滿理想的新創公司，若想要一展抱負，提供這些國家那些必要且對生活品質提升有幫助的產品和服務，不僅幫助到了弱勢，更會因為公司的成長，而帶動市場的就業，進一步幫助他們脫離低收入的陷阱。
提供技術資源及教育：
台灣在製造業的技術方面不僅僅在亞洲，更是世界頂尖，若能夠把一些較不敏感的技術授權給這些國家，或是借助網路和電腦的效力，將其結合並且推廣出去，相信不只能夠帶動這些國家的人才成長、爭取龐大的網路商機，更可以打響台灣科技王國的名號。
而根據我上EDX(網路開放式課程)的經驗，有許多學生是來自印度等發展較落後的國家。然而，由於這個網站大部分是英語的教學，因此除了會講英語的印度，很少有看到來自其他開發中國家或東南亞的學生，也因此，若能做到在地化或語言的調整，相信市場的機會會更大。
結論：
回到文章的標題：“東南亞的中等收入陷阱，是機會也是危機”，若企業只是因為東南亞最近新聞題材火熱，而想投資這些市場，可能必須先做好不久後這些市場趨緩的打算。然而，若是企業能夠多多思考當地社會有哪些必要的需求，並且推出符合當地負擔能力的產品，不僅產業可以留的久，更可以為社會帶來巨大的貢獻，畢竟商業的存在也是為了社會進步而生的。
