66 infos & conseils pratiques aux jeunes entrepreneurs d’Afrique.

De petites idées aux grands effets, sans le bullshit.

I) Affinez votre concept.

1. Ne faites pas des produits que les gens veulent. Faites des produits qu’ils sont prêts à acheter.

2. Préférez un produit imparfait qui se vend bien à un excellent produit qui se vend mal.

3. Le but d’une entreprise ne devrait pas être de résoudre des problèmes, mais de vendre des solutions.

4. Les bonnes idées ne sont pas celles qui font gagner beaucoup d’argent. Ce sont celles qui le permettent en dépensant peu.

5. Mettez le design au cœur de votre business. Quoi que vous fassiez, faites en sorte que cela soit beau. Tout le monde aime les belles choses.

6. Ne développez pas seulement un produit ou un service. Développez toute une Philosophie. Pensez la façon dont vous souhaitez que votre produit change son environnement, impacte ses utilisateurs, ouvre de nouveaux horizons.

7. Le meilleur moyen de ne rien réussir, c’est d’essayer de tout faire. Concentrez vous sur un service ou un produit unique au départ. Tout au plus, autorisez-vous en trois. Pas plus.

8. Ne montez votre boîte tout seul qu’en dernier recours ! Un associé n’est jamais de trop.

9. Ne soyez pas un aventurier (quelqu’un qui connaît 20% de son marché, et espère qu’il développera les 80% restant au fil de l’activité). Soyez un entrepreneur (quelqu’un qui connaît 80% de son marché, et prévoit rigoureusement de développer les 20% restant par la suite). (Credit: Jean-Luc Konan, CEO & Founder Cofina)

II) Démarrez sur de bonnes bases.

10. Si cela n’est pas absolument nécessaire, on vous déconseille de vous enregistrer la première année. A ce stade, cela vous coûtera du temps, de l’argent et de l’énergie, sans grand chose en retour.

11. Au delà de la seconde année, si votre business devient rentable ou est en voie de l’être, enregistrez-vous. Pas avant.

12. Ouvrez un compte en votre nom dès le début de l’entreprise et dédiez-le à l’activité. Informez-en votre chargé(e) de compte et présentez-lui votre business plan. Faites un point avec lui (elle) une fois toutes les 6 semaines pour lui présenter vos avancées et vos challenges. Le moment venu, cela vous aidera !

III) Faites vous au pays !

13. Le changement, non, l’instabilité est la seule constante… Ce continent récompense les caméléons.

14. Le banquier n’est pas votre ami.

15. Soyez Saint-Thomas. Ne croyez que ce que vous voyez, et encore !

16. Un même produit a potentiellement plusieurs prix. Tout dépend de votre apparence et du fait que vous soyez prêts à l’acquérir sur le champ ou plus tard.

17. Vous connaissez toujours quelqu’un qui connait quelqu’un. Cherchez bien.

18. Acceptez de perdre. Ça fait parti du jeu.

19. Assurez vous d’en avoir les moyens avant de vous mettre quelqu’un à dos.

20. La ponctualité est un grand sujet. Bon courage !

21. Les ressources humaines sont un défi éternel. Quelqu’un quelque part vous posera une colle, ou plusieurs. Ne vous demandez pas si, mais quand cela arrivera.

IV) Soyez un vendeur dans l’âme.

22. Apprenez à aimer parler, argumenter, vendre.

23. Vos produits ne sont pas ce qu’ils sont. Ils sont ce que vos clients disent qu’ils sont.

24. Vous êtes un passionné de votre entreprise. Votre prospect ne l’est pas. En trois points, abordez ce qui est important pour lui. Epargnez lui le bullshit.

25. Vos clients vous trouveront toujours trop cher. Trouvez la parade.

26. Pour une discussion d’affaires réussie, oubliez le client. Parlez à l’homme ou à la femme devant vous.

27. A tout acheteur tout honneur.

V) Soyez un meneur d’affaires.

28. Vous êtes au service de votre entreprise, pas l’inverse.

29. Si votre entreprise ne peut pas être gérée sans vous, vous ne la gérez pas assez bien.

30. Votre mission si vous l’acceptez. Gérer les risques, gérer les risques, et encore gérer les risques.

31. Construisez un conseil d’administration, même informel. C’est miraculeux.

32. Renseignez-vous bien sur les pratiques du fisc dans votre pays. Vous pourrez vous épargner bien des peines.

33. Si vous prévoyez une activité entièrement en B to B. Orientez-vous vers grands groupes ou ciblez les PME. Dans le second cas, n’accordez pas de délai de paiement allant au delà de la durée d’un cycle d’exploitation.

34. Ne ciblez pas les PME et les grandes entreprises à la fois. Quand on a peu de ressources il faut éviter de les disperser.

VI) Prenez de bonnes habitudes de gestion.

35. Faites un manuel des procédures internes.

36. Demandez systématiquement un reçu à chaque dépense.

37. Faites-vous conseiller par un comptable et produisez des bilans rigoureux chaque année.

38. Mettez-vous au travail au moins huit heures par jour. Sans aucune distraction pour cette durée.

39. Déterminez les cinq indicateurs de performance clés de votre activité. Ils doivent être objectifs et mesurables avec des chiffres. Traquez-les chaque semaine.

40. Rédigez un rapport mensuel sur un modèle prédéfini et fixe. Nous vous avons conçu un template téléchargeable gratuitement ici.

41. Faites des provisions à chaque exercice positif.

VII) Soyez un meneur d’Hommes.

42. Soyez un manager, pas un monarque. Je pense qu’on a compris que vous êtes le patron.

43. Moins les injonctions sont nécessaires, plus votre management est qualitatif.

44. Efforcez-vous d’être inspirant pour vos employés.

45. Montrez de l’estime à vos collaborateurs et tiers.

46. Apprenez à déléguer. C’est “risqué”, mais c’est aussi la seule manière de faire monter votre équipe en compétence.

47. N’attendez pas d’avoir 50 salariés pour créer une culture d’entreprise.

48. Programmez une activité une fois par semaine avec l’équipe.

49. Affichez vos valeurs d’entreprise partout dans votre bureau.

VIII) Entourez-vous bien.

50. Trouvez des entrepreneurs qui sont comme vous en early stage et montez un club ! Avoir des personnes qui vous comprennent vous sera d’un précieux soutien.

51. Ayez un mentor. Mais un excellent ! Sinon, c’est complètement contre-productif.

52. Ayez un(e) copin(e). Oui oui.

53. Ne discutez pas de votre entreprise avec tout le monde. Tous les avis ne sont ni bons à prendre, ni éclairés.

IX) Ayez de la perspective.

54. Passez 30 minutes par jour sur internet à vous renseigner sur votre secteur d’activité. Cela nourrira votre inspiration, votre première matière première.

55. Lisez de la connaissance brute. Des livres professionnels, des articles de recherche, des articles Medium…

56. Voyagez à l’intérieur du pays ou en dehors.

57. Ne pensez pas national. Si vous en avez les moyens, pensez aux opportunités qu’offrent les pays limitrophes.

58. Lisez Jeune Afrique, et suivez l’actualité dans votre pays. Mais ne lisez pas pour lire. Demandez-vous l’impact de certaines informations sur votre business (vous, vos partenaires, vos investisseurs, vos fournisseurs, vos clients, l’Etat…)

59. Abonnez-vous à cette publication Medium.

X) Hackez la productivité

60. Si vous ne vous occupez pas de votre temps, votre temps s’occupera de vous. Le retard sera votre meilleur ami.

61. Tenez un agenda. Notez-y tout. TOUT ce que vous avez à faire, les jours, les heures. Et respectez-le.

62. Si vous n’arrivez pas à faire au moins 80% de ce qui est prévu chaque semaine, repensez votre organisation. Voire votre vie. Quelque chose ou tout est à changer.

63. Il n’y a pas d’honneur à faire des journées interminables. Le but n’est pas de travailler dur. C’est de le faire bien.

XI) Pensez !

64. Sachez prendre du recul sur votre activité. Ayez une vie en dehors.

65. Dans une situation, toutes les données sont rarement utiles. Sachez repérer l’essentiel et vous concentrer dessus.

66. Il y a toujours plusieurs façons de parvenir à un même résultat. Il y a toujours une parade. Trouvez-la.

Par Naofal ALI, Managing Partner @ Ashanti Ventures