Capítulo 36 — Henry Bessemer & Co
Henry Bessemer foi um dos engenheiros que revolucionou a metalurgia, e consequentemente a evolução da história da humanidade. Interessado na fabricação de canhões de maior alcance e poder ofensivo para a Marinha Real Britânica, ele desenvolveu em 1856 um processo de fundição de ferro beneficiado, capaz de produzir grande quantidade de lingotes de qualidade.
Batizado como Processo de Bessemer, Henry inicialmente tentou licenciar seu processo para outras metalúrgicas. Como em nenhuma ele conseguiu os resultados esperados, ele resolveu empreender e aprimorar o próprio processo, fundando em 1858 a Henry Bessemer & Co, em parceria com três outros empreendedores e investidores. Como o processo produzia um aço de melhor qualidade e muito mais barato que seus competidores, a unidade de Sheffield chegou a produzir 10 mil toneladas de aço por semana, representando quase um quarto da produção total de aço da Inglaterra.
Apesar do sucesso, a parceria entre os sócios naufragou dada a diferença entre as participações societárias dos fundadores e investidores. Henry teve que dissolver a empresa em 1877 e só consegui reabri-la anos depois.
Infelizmente, esse tipo de problema societário ainda assola o empreendedorismo: sócios empreendedores que discordam da partilha da participação societária entre si e investidores que acabam adquirindo participação que desmotiva empreendedores. A sensação de injustiça é implacável e pode corroer até empresas saudáveis; mas na esteira da revolução tecnológica da última década, uma pequena adaptação contratual tem tido um impacto enorme no destino das startups: a flexibilidade societária. A ideia de que as participações devem ser maleáveis e podem mudar ao longo do tempo, conforme a dedicação e contribuição (http://slicingpie.com/) de cada empreendedor é uma adaptação fundamental para o crescimento de uma empresa.
Além da utilização de um “option pool” para regular essas mudanças ao longo do tempo, empreendedores e investidores estão aprendendo a cadência de diluição ao longo das diversas rodadas de investimento, garantindo que empreendedores e suas equipes possam estar alinhados na construção do sonho grande, cabeludo e audacioso.
No more tears!
