Descubriendo la Identidad de Las Mercedes
Un resumen del conversatorio con referentes del barrio
Las Mercedes es uno de los territorios seleccionados del concurso “La identidad de mi barrio”, impulsado por ASU+B con el apoyo de la Unión Europea. Los vecinos de este barrio con mucha riqueza histórica, cultural y gastronómica, participarán de un laboratorio de identidad territorial, con el objetivo de crear e impulsar una marca barrial para Las Mercedes.
Este proceso conocido como “place branding” o “marca lugar” permite articular a los distintos agentes sociales del territorio (habitantes, empresas, comercios, centro municipal, entre otros) para encontrar una narrativa común en torno a los símbolos, tradiciones y costumbres ya existentes en el barrio.
Las primeras actividades
Para empezar el trabajo con los vecinos, organizamos un conversatorio virtual con el fin de profundizar más sobre la identidad del barrio. De esta manera, podemos escuchar los testimonios de los propios protagonistas, quienes participan de manera activa en el territorio y con quienes charlamos un poco más sobre los desafíos, iniciativas y sueños a futuro para Las Mercedes.
Arrancamos la conversación con Melina, quien mencionó que hablar de una “marca” para Las Mercedes puede malinterpretarse o generar confusiones, ya que el término está muy relacionado al marketing. “Hoy existe una etiqueta tácita para Las Mercedes que es el “Soho”, y esto está haciendo mucho daño a la comunidad, porque le despoja de su identidad histórica”, comentó.
Agregó que este es un nombre que no representa al barrio y que a nivel global la palabra “Soho” se convirtió en una etiqueta para barrios gentrificados, que son aquellos que desplazan a los habitantes originales de sus territorios, lo cual es es muy perjudicial para la vida urbana.
Las Mercedes es un barrio que cuenta con 7.221 habitantes según el Censo del 2012, pero que posiblemente fue creciendo con el paso de los años a partir de las nuevas ofertas inmobiliarias en la zona. Las Mercedes es reconocido por ser un barrio residencial, con habitantes que viven hace varias generaciones en esta comunidad.
Asimismo, el barrio también cuenta con un capital histórico para destacar: “Las Mercedes fue un barrio industrial, con fábricas como la de Textilia; El tren pasaba por la Avda. Artigas y también contaba con conexión del tranvía de la ciudad. Hoy tenemos que rescatar esos valores, podríamos pensar en tener un museo propio”, expresó el ingeniero Juan José Barrail.
“Las Mercedes también fue el territorio por excelencia de los inmigrantes italianos que vinieron huyendo del regimen de Benito Mussolini o de la segunda guerra mundial. Siempre fue un barrio de clase media, en el cual se fueron construyendo hogares con tipologías locales u otras que fueron exportando arquitecturas a mediana y pequeña escala. Eso naturalmente densificó el barrio”, agregó Melina.
Los espacios públicos
El barrio Las Mercedes posee unos 9,24 m2 de espacios públicos por habitantes, ya que dentro del mismo se encuentra parte de la Costanera. Esta gran superficie influye significativamente en este resultado, pero si consideramos la alta concentración de este espacio, esto deja a gran parte de la población con espacios públicos a distancias superiores a las caminables.
Pablo Arrúa nos cuenta que los espacios públicos del barrio se perdieron con el tiempo, por distintos motivos. “Un lugar que se tomó como espacio público era la canchita de la iglesia. Hasta hace poco estuvimos en conflicto con el nuevo sacerdote, quien decidió achicar la canchita y convirtió la mitad en estacionamiento. Ahora nadie más se va a jugar”, lamenta.
Otro de los conflictos actuales es el espacio público que se convirtió en un estacionamiento en la Plaza 14 de Julio, predio que se comparte con la sede del Centro Municipal 7 Marangatú. “Es un espacio público que hay que recuperar. Es la única plaza que existe en el barrio. La gente visita ese lugar con los niños, con sus mascotas. Hay que urgentemente revertir la situación”, reclamó Melina.
Iniciativas ciudadanas
En el barrio se vienen realizando distintas actividades impulsadas por los vecinos con el apoyo del Centro Municipal Marangatú. “Actualmente venimos trabajando en la organización de ferias comunitarias que arrancó en el 2019, pero que se puso en pausa por la pandemia. Esta es una actividad que permite conocernos entre vecinos, donde cada emprendedor puede ofrecer sus productos y también ya se sumaron los locales gastronómicos. Hoy cerramos la calle una vez al mes para la realización de este encuentro”, contó Carmen Pereira, miembro de la comisión vecinal.
Asimismo, desde el Centro Municipal Marangatú también vienen acompañando el desarrollo de actividades como estas, además de impulsar otras desde la propia institución. “Hace 15 días iniciamos nuestra primera feria en el centro. Este puede ser un lugar de encuentro para toda la comunidad, estamos viendo para retomar las actividades que anteriormente se venían haciendo”, afirmó Ma. Elena Mercado, Jefa del Centro Municipal Marangatú.
Reviví el conversatorio completo
Hacé clic acá y disfrutá de la charla completa con los vecinos referentes del barrio Las Mercedes.
ASU+B es una organización sin fines de lucro que busca promover la colaboración intersectorial para visibilizar e implementar los ODS en Asunción. Además busca potenciar iniciativas lideradas por los habitantes y las empresas de la ciudad. Es organizada por Sistema B Paraguay, Estudio OCA y ARCA Latam. Cuenta con el apoyo de la Unión Europea y forma parte del movimiento global Ciudades+B.
