【劇評】敢於把玩時間的劇場版《Ellie, My Love》

劇場空間近幾年開始把推理小說改編成劇場演出，先後改編了Agatha Christie、陳浩基和本土推理作家莫理斯的作品。文字盛載了故事情節當中的邏輯和合理性，亦有不少人物的心理描寫，但舞台演出終究以人物的行動為主，如何將文字的精髓轉化，始終是推理小說改編成劇場演出的一大難題，而今次《Ellie, My Love》的改編策略有二：一方面重整結構，並為故事內容補白，加強人物動機和說服力，一方面是以類似《天能》的形體處理，為整個演出的形式造就了一種賞心悅目的風格。

陳浩基的《Ellie, My Love》收錄在《第歐根尼變奏曲》短篇小說合集中，原著只得十一頁，述說著兩對夫妻互相偷情的故事：Ellie 和敘事者「我」（劇場演出更名為Kim）為一對，Ellie 的妹妹So 和Tony 為一對；Tony 和Ellie發生關係，怕So 難受，於是在Ellie家中殺了Ellie，「我」設局邀請Tony 回家攤牌並殺了Tony。基本上，演出只保留了四人的關係，但故事情節則改頭換面。在原著中，「我」邀請Tony 和So 返回家中探望Ellie，但當時Ellie 已被Tony殺死，原著用了不少文字交代「我」如何在房中騙過Tony。然而，改編後的故事在結構上以類似倒敘的形式，先寫Ellie 之死，之後幾場逐步倒帶回一日前，然後在中後段繼續接駁第一場Ellie死後的發展。演出時只有客廳一景，完全省略原著對房間的著墨，反而在每次倒帶中，逐漸刻畫人物的背景設定，以及新增兩對夫妻偷情的前因和遠因，例如：Ellie 視Kim 如狗一樣每事控制，讓Kim 累積憎惡情緒；把Tony 設定成圍村長大又欠債纍纍的店東，因想要Ellie 死後的保險金而萌生殺機；還有兩姐妹在兒時被獸父侵犯的經歷，令兩人對愛情和婚姻有扭曲的認知……這些細節有時以台詞表達，有時以夫妻間的行為呈現，不但豐富了演出敘事的可讀性，也讓演員在代入角色時更有根據，加強可信程度。

其實，改編後的結構不算創新，讀者或會想到電影《凶心人》（ Memento）或Harold Pinter 的劇本《背叛》（ Betrayal ），都是在開始前鋪陳了結果，然後逐步倒帶至事發原點。雖然珠玉在前，但改編為劇場的《Ellie, My Love》在導演和演員處理後，迸發出一種活潑的生命力。在每場之間，客廳右上方的電子時鐘會倒數回上一場的開始，倒數途中，演員會倒帶做過的動作，譬如巧妙地放開曾經擁抱的雙手，或放回碰跌了的酒杯和桌椅，動作上當然並非完全複製，此時更考驗演員對特定台位的熟悉程度，以及對步數和轉向的精密計算。話說回頭，此劇的宣傳設計近似於電影《天能》的海報，反映出主角的倒影，亦有水平反轉的數字，也可算是暗地裡提示了劇中的形體處理。不過，在我觀賞的一場中，Ellie和So兩姊妹相擁，Tony和Kim本應在「上一秒」倒行至姐妹身邊將二人分開，但兩位男角稍有延遲，打斷了「倒帶」的節奏。儘管如此，能在劇場的即時演出中，得見創作團隊敢於挑戰，更顯難能可貴，身為聯合導演、戲劇構作和形體指導的阮泓竣也功不可沒。

觀眾同在的一個多小時內，經歷了屢次轉向的時間，然而劇場是一場共時共感的藝術，實際現場的時間卻未曾靜止或倒帶，而是逐秒向前推進。這裡要特別一讚團隊在道具上花的心思。在電子時鐘不遠處的地上放置了一個水桶，有一塊大冰塊懸在上面，當演出進行時，冰塊會漸漸消融，傳來嘀嘀嗒嗒的聲音，似是象徵故事的線索隨著冰山融解而慢慢揭露；然而，最精彩的還是演出回歸順序時，Kim 拿起水桶把水潑向Tony 的一剎，這一著不但潑醒了Tony ，也潑醒了觀眾，使大家此刻知道，以倒帶形式展開的敘事，從現在起要復常了 — 現實時間和敘事時間的有機交互，真正讓劇場版的《Ellie, My Love》做到把玩時間的極致。

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