ไม่ว่าใครก็อยากมีอายุยืนยาว ไม่เว้นแต่บุคคลที่รวยที่สุดในโลกอย่างเจฟฟ์ เบโซส์ (Jeff Bezos) มหาเศรษฐีเจ้าของร้านค้าออนไลน์ระดับโลก Amazon วัย 54 ปี ที่ตอนนี้เขามีสินทรัพย์รวมทั้งหมด 118.8 ล้านดอลลาร์ จึงไม่แปลกใจนักที่เขาเริ่มหันมาสนใจเทคโนโลยีชะลอความแก่ขึ้นมา
เจฟฟ์ เบโซส์ ยอมทุ่มเงินหลายพันล้านบาทใน Startup ที่ชื่อว่า Unity Biotechnology ซึ่งมีเป้าหมาย “ทำให้โรควัยชราหายไปเหมือนโรคโปลิโอ” คำถามคือทำไมต้องเป็นบริษัทนี้ แสดงว่าเบโซส์จะต้องเห็นศักยภาพบางอย่างถึงตัดสินใจทุ่มเงินกับบริษัทนี้จำนวนมหาศาล
Unity Biotechnology ก่อตั้งในปี 2011 บริษัทนี้ไม่ได้ต้องการให้คนเป็นอมตะ แต่จากการศึกษาทำให้ทราบว่าร่างกายมนุษย์สามารถมีอายุได้ประมาณ 115 ปีเท่านั้นแม้ว่าความก้าวหน้าทางการแพทย์จะพัฒนาแล้วก็ตาม ดังนั้นเป้าหมายของบริษัทจึงต้องการให้มีร่างกายที่แข็งแรง มีความสุขและสุขภาพดีระหว่างที่เรามีชีวิตอยู่ โดยกำลังพัฒนายาที่ใช้กำจัดเซลล์ที่เป็นต้นตอของความเจ็บปวดและโรควัยชราได้
ปกติร่างกายของเราเมื่อพบเซลล์หมดสภาพที่เรียกว่า เซลล์ชรา (Senescent Cells) ร่างกายจะกำจัดและซ่อมแซมเซลล์เหล่านั้น แต่เมื่อร่างกายเราแก่ลง ความสามารถในการกำจัดเซลล์ชราย่อมลดลง ทำให้เซลล์ชรายังค้างอยู่ในร่างกาย และส่งผลข้างเคียงให้เซลล์รอบตัวมีความผิดปกติจนเป็นสาเหตุของโรควัยชราต่างๆ เช่น โรคข้อเข่าอักเสบ โรคจอประสาทตาเสื่อม และโรคไต เป็นต้น การแก้ปัญหาก็ไม่ยาก นั้นคือ จะต้องกำจัดเซลล์ชราเหล่านั้นออกจากร่างกาย ที่กล่าวมาทั้งหมดไม่ได้อยู่แต่ในทฤษฎีเท่านั้นจากการทดสอบกับหนูทำให้เห็นว่าหนูสามารถชะลอความแก่ได้เมื่อเซลล์ชราถูกกำจัดลง
การทุ่มเงินจำนวนมหาศาลครั้งนี้ถ้าหากประสบความสำเร็จ ไม่เพียงแต่จะต่ออายุให้กับเขาเท่านั้น แต่อีกหลายพันล้านคนทั่วโลกก็ได้รับประโยชน์จากการลงทุนครั้งนี้ด้วยเช่นกัน
อ้างอิง Thrillist
