Ingleses definirão as principais competições europeias
Entre as quatro equipes envolvidas nas duas finais, o Arsenal é a única que não conta com nenhum brasileiro no elenco
Por Lucas Lanzoni e Matheus Vargas
Pela primeira vez na história do futebol europeu, a Inglaterra conseguiu dominar as duas principais competições continentais. Liverpool e Tottenham decidem a Liga dos Campeões da Europa, no dia 1 de junho, enquanto a Liga Europa será decidida no clássico londrino entre Arsenal e Chelsea, agendado para o dia 29 de maio.
A grande final da Uefa Champions League acontece no estádio Wanda Metropolitano, em Madrid, na Espanha. Os reds voltam à final da liga dos campeões após, na temporada passada, perder o título para o Real Madrid em partida que ficou marcada pelas falhas do então goleiro do time inglês, Karius. O Spurs nunca havia passado das quartas de final da mais importante competição europeia.
Como chega o Liverpool?
A equipe é treinada, desde 2015, pelo técnico alemão Jurgen Klopp que, apesar de ainda não ter conquistado nenhum título, permanece frente à equipe. Os reds terminaram a Premier League na segunda colocação, atrás apenas do Manchester City. Na Champions, a equipe iniciou sua trajetória no grupo C, junto à PSG, Napoli e Estrela Vermelha, conquistando a segunda colocação.
Nas oitavas, o Liverpool encarou o Porto que não ofereceu dificuldades aos ingleses. Na Inglaterra, a equipe de Klopp venceu por 2 a 0 e, em Portugal, por 4 a 1. Na fase seguinte, o adversário foi o gigante alemão Bayern de Munique. No Anfield Road empataram em 0 a 0, enquanto que na Alemanha os reds venceram por 3 a 1, confirmando a classificação para as semifinais.
O adversário na semifinal foi o poderoso Barcelona. No jogo de ida, no Camp Nou, os ingleses foram derrotados por 3 a 0. Quando tudo parecia decidido, no jogo de volta o Liverpool aplicou 4 a 0 no Barça e se classificou para a final.
Como chega o Tottenham?
A equipe treinada pelo técnico argentino Maricio Pochettino é a única equipe dessa edição da Champions que não realizou nenhuma contratação para a temporada. A última contratação feita pelos ingleses ocorreu na temporada passada, quando Lucas Moura deixou o PSG para jogar na Inglaterra. Na última temporada o Spurs concentrou investimentos no novo estádio, o Tottenham Hotspurs Arena, avaliado em 850 milhões de libras (R$ 4,2 bilhões).
O técnico Mauricio Pochettino tem, em 2019, a chance de conquistar seu primeiro título. Na primeira fase da competição, o Spurs integrou o grupo B ao lado de Barcelona, Inter de Milão e PSV Eindhoven, da Holanda. A classificação só veio na última rodada, graças ao empate com o Barça, na Espanha, combinado com o empate entre Inter e PSV.
Nas oitavas de final, o time inglês encarou os alemães do Borussia Dortmund e não enfrentou dificuldades. A equipe de Pochettino venceu os dois jogos: 3 a 0, na Inglaterra, e 1 a 0, na Alemanha. Nas quartas, um embate entre duas equipes inglesas, Tottenham e Manchester City. No jogo de ida, o Spurs ganhou de 1 a 0 e, na volta, perdeu por 4 a 3, classificando-se devido ao saldo qualificado.
Na semifinal, o adversário foi o Ajax, da Holanda. No Tottenham Hotspur Arena, os holandeses venceram por 1 a 0. No jogo de volta, no Johan Cruyff Arena, logo de cara os donos da casa ampliaram a vantagem, abrindo 2 a 0. No segundo tempo, a equipe de Mauricio Pochettino foi para o tudo ou nada e a estratégia funcionou. O Tottenham virou o jogo para 3 a 2, com um hat-trick do brasileiro Lucas Moura e carimbou a vaga para a decisão graças ao saldo qualificado.
Quem vence?
Para o jornalista Thiago Greco, do Catimbeiro, um canal no Youtube, a Premier League finalmente conseguiu mostrar que é a maior e mais disputada liga entre clubes de futebol. Chegar com quatro representantes nas finais das maiores competições europeias é o carimbo para confirmar o que todos já sabiam. “Mesmo sendo franco favorito de chegar ao hexacampeonato, muito pela história que tem e pelos investimentos que faz, o Liverpool não vai encontrar um jogo fácil em Madri”, destaca.
Thiago lembra que, apesar do Tottenham não ter gasto um tostão na última janela por conta da reforma do New White Hart Lane, o time de Pochettino pode surpreender e chegar ao título inédito. “A verdade é uma só: a final da Uefa Champions League não passa de um play-off para o vencedor enfrentar o Grêmio no final do ano”, ironiza.
Para Saimon Bianchini, da Gaúcha ZH, o Liverpool é favorito. “Muito pelo adversário que eliminou, mas também pela extraordinária campanha no campeonato nacional. O seu técnico merece ser coroado pelos trabalhos recentes, pela recuperação do próprio Liverpool e pela campanha com o Dortmund”, observa. Além disso, Saimon entende que os reds possuem melhores jogadores que o adversário. “Reforço o conjunto do Tottenham como principal força, mas não vejo com grandes possibilidades de surpreender. Liverpool ganha o título com certa facilidade”, crava o repórter.
Para o jornalista Fabiano Baldasso, a final da Champions tem muito valor agregado. “A principal lição para mim é em relação aos treinadores, porque são treinadores que possuem uma história no clube, mas sem títulos conquistados, e isso talvez seja uma lição para o futebol mundial”, destaca o jornalista, para quem o Liverpool sairá vencedor.
Liga Europa: enquanto Arsenal busca o primeiro título europeu, Chelsea busca o bi-campeonato
O caminho para as equipes de Londres chegar até a final foi longo. Em meio a tropeços no campeonato nacional, Arsenal e Chelsea conseguiram salvar a temporada de ambos graças à competição europeia. A final será na quarta-feira, dia 29 de maio, às 16 horas, no estádio Olímpico de Baku, no Azerbaijão.
Um ponto negativo da Liga Europa desse ano, que será decidida na cidade de Baku, é o fato do jogador do Arsenal Mkhitaryan não poder jogar a decisão por questões políticas. O problema se deu por conta da relação do pais sede da final, o Azerbaijão, com o pais no qual o jogador nasceu, a Armênia. O Arsenal já se pronunciou e disse que o atleta nem viaja com a delegação do clube.
Outra questão que marca essa final é a devolução de ingressos por parte das duas equipes. O Arsenal devolveu 2 mil ingressos, enquanto o Chelsea vendeu apenas 2 mil ingressos dos 6 mil que tinha a disposição. A questão da devolução se dá pela falta de voos diretos de Londres para Baku.
Como chega o Arsenal?
O Arsenal iniciou a temporada com o treinador Unai Emery, espanhol contratado junto ao PSG para substituir o histórico técnico Arsène Wenger, que estava no clube desde os anos 90. Sabendo que não seria um temporada fácil e que a torcida iria cobrar os resultados que não estavam vindo há um bom tempo, Unai conseguiu surpreender levando um desacreditado Arsenal até a final da competição.
Componente do grupo E da competição, o Arsenal teve como adversário o Sporting de Portugal, Vorskla da Ucrânia e o Qarabag do Azerbaijão. A equipe de Unai não teve dificuldades na primeira fase e passou em primeiro no grupo com cinco vitórias e um empate.
Na segunda fase da competição o Arsenal enfrentou logo de cara uma equipe do futebol francês nas oitavas de final, o Rennes. O campeão da Copa da França não foi páreo para os ingleses, apesar do equilíbrio nas duas partidas. No duelo de ida, vitória do Rennes por 3 a 1. Na volta, 3 a 0 para os ingleses. Nas quartas de finais o embate foi contra uma equipe que já havia conquistado a competição, o Napoli. Após vencer as duas partidas, por 1 a 0 na Itália e 2 a 0 na Inglaterra, o Arsenal conquistou a vaga para a semifinal.
Na semifinal, o time do norte de Londres encarou uma equipe que estava crescendo no final da temporada, o Valencia. Mesmo com o bom futebol apresentado pelo atual campeão da Copa do Rei, o Arsenal novamente conseguiu vencer as duas partidas, por 3 a 1 e 4 a 2.
Após as vitórias na competição, o Arsenal volta para uma final continental, algo que não acontecia desde 2006, quando o chamado “time invencível” chegou à decisão da Liga dos Campeões, mas acabou perdendo para o Barcelona de Ronaldinho Gaúcho.
Como chega o Chelsea?
O Chelsea, assim como seu rival, Arsenal, iniciou a temporada com um novo técnico — o italiano Maurizio Sarri, que substituiu Antonio Conte. Como o ex-treinador vinha de um título de Premiere League, não demorou muito para o trabalho de Sarri receber cobranças.
Logo após a sua eliminação na primeira fase da Liga dos Campeões, o treinador foi criticado e, depois de perder a Copa da Liga Inglesa para o Manchester City, Sarri quase foi demitido. Contudo, a temporada lhe presenteou uma chance de redenção: a final da Liga Europa.
O Chelsea fez parte do grupo L da competição, enfrentando Bate, da Bielorrússia; Videoton, da Hungria e PAOK, da Grécia. Assim como o Arsenal, os blues passaram em primeiro lugar no grupo, com cinco vitórias e um empate.
A segunda fase da competição para o Chelsea começou contra um adversário do leste europeu, o Dinamo Kyev. Após vencer o primeiro jogo na Inglaterra por 3 a 0, os blues aplicaram uma goleada na Ucrânia por 5 a 0, conquistando a passagem para as quartas de finais.
Na fase seguinte o Chelsea continuou pelo leste da Europa, mas para enfrentar o Slavia Praha, da República Tcheca. Depois de vencer o primeiro jogo fora de casa por 1 a 0 e garantir a sua classificação na Inglaterra vencendo por 4 a 3, o Chelsea carimbou a passagem para a semifinal do torneio.
O duelo que antecedia a final foi o momento mais complicado para os blues, pois estavam enfrentando o atual campeão da Copa da Alemanha, o Eintracht Frankfurt. Depois de dois empates por 1 a 1, a partida decisiva foi para os pênaltis na Inglaterra, quando brilhou a estrela do goleiro do Chelsea, Kepa, que defendeu duas penalidades e garantiu a vaga para a decisão.
Quem vence?
Para Thiago, Arsenal e Chelsea decidir a Europa League é a cereja do bolo dos ingleses na temporada. Ou melhor, o chá das cinco. “Nem o mais otimista esperaria uma final entre os rivais londrinos em uma competição europeia. O Chelsea pode chegar ao bicampeonato na provável despedida de Hazard. O Arsenal pode conseguir, enfim, seu primeiro título internacional”, destaca Thiago, que considera o Arsenal favorito no confronto.
Segundo Saimon, a Liga Europa não tem um favorito. “Unai conhece muito bem a competição e pode fazer uma armadilha para essa final. Pelo estilo de jogo, vou torcer para o Chelsea devido ao interessante trabalho de Sarri, que prima pelo bom futebol — e que pode ser interrompido em caso de derrota. Mas tudo pode acontecer”, ressalta.
Para o jornalista Fabiano Baldasso, para quem o Chelsea levará o título, o fato de times ingleses chegarem a todas as finais das ligas europeias demonstra organização. “O futebol inglês é bem organizado, com trabalhos bem constituídos e isso é um prêmio para ambos os clubes nas finais, pois lições importantes foram aprendidas”, finaliza.
