Haciendo olas: Consejos esenciales de seguridad en el agua de Alyssa Payne

Antes de disfrutar de las actividades acuáticas del verano, como la natación, la navegación y la pesca, es importante conocer los riesgos. Alyssa Payne, asesora de salud pública del Departamento de Salud del Estado de Washington especializada en seguridad en el agua, nos habla de su importancia.

P: ¿Puede hablarnos de la importancia de la concienciación sobre la seguridad en el agua en el estado de Washington?

Alyssa: Cada año se produce en todo el estado un número significativo de ahogamientos. Durante los meses de verano se produce un aumento preocupante de las muertes por ahogamiento involuntario. Mediante la concienciación y la educación sobre las medidas de seguridad en el agua, esperamos garantizar que todo el mundo pueda disfrutar de las actividades recreativas acuáticas de forma segura.

P. ¿Qué tiene el estado de Washington que hace que la seguridad en el agua sea un tema importante?

Alyssa: La seguridad en el agua es muy importante para las personas que habitan Washington por varias razones:

• Nuestro estado tiene muchos cuerpos de agua. Hay muchas oportunidades para realizar actividades recreativas como nadar, navegar y pescar. Esto también significa un mayor riesgo de accidentes relacionados con el agua.
• El territorio de Washington abarca desde densos bosques hasta regiones montañosas. Esto puede plantear retos únicos para la seguridad en el agua. Las corrientes rápidas, el agua fría y los peligros ocultos, como rocas y troncos, pueden hacer que las actividades acuáticas sean peligrosas si no se toman las precauciones adecuadas.
• El tiempo en Washington puede ser impredecible, especialmente en las regiones montañosas. Las tormentas repentinas o el deshielo pueden hacer que el nivel del agua suba rápidamente, provocando condiciones peligrosas para nadadores y navegantes.
• Millones de turistas visitan Washington cada año para disfrutar de su belleza natural y sus actividades al aire libre. La seguridad en el agua es importante para la seguridad tanto de las personas residentes como de las que visitan, ya que pueden no estar familiarizadas con las condiciones locales del agua.
• Las vías navegables de Washington albergan diversos ecosistemas y vida salvaje. Practicar la seguridad en el agua ayuda a proteger estos frágiles entornos de la contaminación y otros impactos nocivos causados por las actividades humanas.

P: ¿Puede hablarme del Día de la Seguridad en el Agua en Washington?

Alyssa: Washington celebró su primer Día de la Seguridad en el Agua este año, el 15 de mayo. Se creó a partir del proyecto de ley 1750 (solo en inglés) de la Cámara de Representantes, también llamado Ley de Yori. La Ley de Yori honra a Yori Tsunoda, un niño de 3 años que se ahogó trágicamente en 2018 mientras jugaba en una piscina en casa de un amigo.

Después del ahogamiento de Yori, la madre de Yori, Chezik Tsunoda (solo en inglés), fundó una organización sin fines de lucro llamada No More Under. La organización sin ánimo de lucro ha proporcionado clases de natación gratuitas a miles de niños en Seattle. No More Under promueve el uso de chalecos salvavidas y la importancia de designar a un vigilante del agua.

Este día nos recuerda los peligros del ahogamiento y la importancia de la educación sobre seguridad en el agua. Es el momento de concienciar, proporcionar recursos y capacitar a las comunidades para que tomen medidas tempranas a fin de prevenir incidentes relacionados con el agua.

P: ¿Cuál fue el tema de la Semana de la Natación Saludable y Segura de este año?

Alyssa: El tema de este año para la Semana de la Natación Saludable y Segura era “Prevenir los ahogamientos: Las clases de natación salvan vidas” (solo inglés). La atención se centró en la importancia de la natación básica y la formación en seguridad acuática para proteger tanto a los niños como a los adultos en el agua. Mediante el fomento de los cursos de natación y la educación en seguridad acuática, pretendemos reducir el riesgo de ahogamiento y crear entornos acuáticos más seguros para todos.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) disponen de la información más reciente sobre el aumento de ahogamientos en Estados Unidos.

P: ¿Cómo puede utilizar la gente esta información para mantenerse segura en el agua y en torno a ella?

Alyssa: Las personas y las comunidades pueden informarse sobre la seguridad en el agua y tomar medidas proactivas para prevenir los ahogamientos. Las familias pueden inscribir a los niños en clases de natación, asegurarse de que todos llevan chalecos salvavidas y aprender consejos importantes sobre seguridad en el agua. Las organizaciones e instituciones pueden ofrecer formación, recursos y apoyo para promover la seguridad en el agua dentro de sus comunidades.

P: ¿Cuáles son algunos consejos esenciales para la seguridad en el agua?

Alyssa: Hay que tener en cuenta los siguientes consejos.

Aprenda técnicas básicas de natación y seguridad en el agua. Las clases de natación tempranas y frecuentes enseñan a los niños las habilidades necesarias para mantenerse seguros dentro y fuera del agua.

Infórmese en el departamento de Parques y Recreación o en el YMCA de su localidad para ver si ofrecen clases de natación o ayuda económica para personas en necesidad.

La fundación No More Under ayuda a poner en contacto a personas con clases de natación gratuitas o a precio reducido en el área metropolitana de Seattle: Clases de natación — No More Under

Lleva chaleco salvavidas. Los chalecos salvavidas reducen el riesgo de ahogamiento para personas de todas las edades y niveles de natación.

Sea consciente de los peligros del agua fría y las corrientes. El tiempo cálido derrite las capas de nieve, lo que hace que el agua esté fría y se mueva con rapidez.

Vaya a una piscina, es el lugar más seguro para nadar. Los departamentos locales de sanidad inspeccionan periódicamente piscinas, jacuzzis y zonas de chapoteo para garantizar la salubridad y la seguridad.

No nades nunca si estás enfermo y lleva a los niños al baño con frecuencia. Aunque el cloro mata la mayoría de los gérmenes en cuestión de minutos, algunos parásitos pueden sobrevivir más de 7 días.

Evite las distracciones cuando los niños estén nadando o cerca del agua. Las personas adultas deben supervisar a los niños siempre que estén en el agua o cerca de ella. La supervisión requiere una atención completa, incluso si otro adulto o socorrista está presente.

Evite beber alcohol y consumir cannabis cuando nade o navegue. El alcohol y el cannabis alteran el juicio, el equilibrio y la coordinación.

Revise las últimas directrices y recomendaciones sobre seguridad en el agua. Las directrices de los CDC pueden ayudar a las personas a tomar decisiones informadas y a disfrutar de las actividades acuáticas de forma segura.

La concientización y la educación sobre la seguridad en el agua son importantes para prevenir ahogamientos y promover prácticas seguras de ocio acuático. Ahora que empezamos a disfrutar de los meses de verano, tomemos medidas para mantenernos informados, preparados y seguros mientras disfrutamos del agua.

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