AS BATATAS DE MARTE
Escrito por : Joao Lucas, Pedro Luka, Luan Mateus
As primeiras formas de vida de nosso planeta precisaram de bilhões de anos de evolução e diversas mutações para se adaptarem clima e relevo da Terra, que eram tão hostis quanto os de qualquer outro planeta. Na atmosfera da terra estavam presentes dezenas de gases nocivos e por dezenas de anos tempestades imensas vigoraram sobre os céus, e foi nesse cenário que a vida surgiu na terra. Mas e em Marte? Como seria possível levar a vida até lá? Essa é a pergunta que os cientistas estão tentando responder com uma incrível pesquisa que promete levar as primeiras plantações Humanas de Batatas ao planeta vermelho.
Uma pesquisa feita pelo International Potato Center, CIP, desenvolveu uma série de testes para descobrir se seria possível o desenvolvimento de batatas nas condições marcianas.
Tais experimentos foram realizados nos Pampas de La Joya, uma região extremamente seca do deserto do Atacama, e revelam que é possível o crescimento de alguns tipos de batatas em condições extremas. O solo de La Joya é considerado um dos mais similares ao marciano existente no planeta terra por apresentar baixíssima quantidade de matéria orgânica, PH neutro e ser extremamente salino, tendo em sua composição uma considerável quantidade de Cl-1, Na1+ e Mg2+.
A batata faz parte da família Solanaceae, gênero Solarum da espécie Solanum tuberosum, também sendo uma planta dicotiledônea. Ela possui duas subespécies de extrema importância para a cultura: a sub-espécie andígena, tendo como característica ser de dias curtos e com forte variabilidade de melhoramento genético, e a sub-espécie tuberosum, considerada de dias longos, utilizada e adaptada para o cultivo comercial.
Quanto às suas características físicas, a batata é uma planta herbácea, muitas vezes pubescente, coberta por pelos curtos e finos, e com caules muito ramificados. Essas características tornam a batata uma planta de fácil cultivo e ideal para se adaptar a situações extremas.
Ela pode se multiplicar de duas formas: sexuada e assexuada. No primeiro caso, é usado o tubérculo ainda semente, sendo o método mais usado comercialmente. Já a forma sexuada, é mais lenta e é feita por intermédio das sementes propriamente ditas
A parte subterrânea da batata é basicamente formada por 3 partes: Raízes, estolões e tubérculos, sendo o tubérculo a parte que interessa para a exploração pois ele é a batata em si, onde a planta acumula reservas amiláceas.
A batata foi o alimento escolhido pelo fato da sua fácil adaptação para condições extremas. Os resultados da pesquisa mostraram que os tubérculos cresceram nas condições extremas, e mais: graças a pesquisa, também desenvolvemos maneiras de preparar o solo, deixando-o solto e cheio de nutrientes, para que as batatas possam obter ar e água.
Uma pesquisa feita pelo International Potato Center, CIP, desenvolveu uma série de experimentos para descobrir se seria possível o desenvolvimento de batatas nas condições marcianas.
Os pesquisadores utilizaram 65 diferentes genótipos de batatas para o experimento, das quais 22 eram de nativas, 38 eram de clones avançados e 5 de variedades melhoradas, que foram mantidas entre temperaturas de 15 e 20 ºC e pressão atmosférica padrão da terra (1 atm) por 134 dias em ambiente hermeticamente fechado. Os cientistas verificaram que 40% dos genótipos de batatas sobreviveram, assim representando mais uma esperança para o cultivo do caule no planeta vermelho.
Um dos únicos fatores de impedir esse cultivo seriam os custos e as dificuldades técnicas da criação de uma área com solo preparado em marte, tendo em vista que é gasto cerca de 6,6 milhões de dólares por tonelada de material levado para o planeta. Entretanto, Com base nos dados obtidos, é notória a possibilidade de criarmos plantações de tubérculos no planeta vermelho uma vez que é possível a utilização do solo nativo de lá.
Sendo assim, a humanidade está um passo mais próximo de alcançar uma vida interplanetária graças à biologia e a todos os esforços dos pesquisadores em prol do conhecimento.
Tais pesquisas fazem-se cada vez mais necessárias uma vez que em detrimento do próprio aquecimento global, os solos estão cada vez mais salinos devido a evaporação da água, assim dificultando a sobrevivência de várias espécies vegetais. Esse estudo realizado no Centro Internacional da Batata, além de animar a comunidade científica com sua grande contribuição para a exploração espacial, mostra que é possível alimentar um grande número de pessoas com cultivo de batatas em zonas extremas no próprio planeta Terra.
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Referências:
https://phys.org/news/2017-03-indicators-potatoes-mars.html
https://phys.org/search/?search=mars+potatoes
https://cipotato.org/blog/research-reveals-potential-growing-potatoes-mars/
