區塊鏈是什麼？

想要先了解區塊鏈是什麼?那就讓我們先回到西元2008年，從比特幣的誕生談起吧！

緣起

西元2000年，各大銀行開始擴張信貸，借錢給人們買房，接著再用該信用貸款發行債卷賣給民眾，如此高風險的惡性循環，漸漸地導致2008年金融風暴。

政府的解決辦法之一，就是增加貨幣的發行，但另一方面卻會造成我們所擁有的貨幣價值急速下降。中心化體系的銀行以及金控財團所造成的金融風暴，卻是由全民買單。各國政府隨意操控貨幣的總量與其價值，貨幣的發行受到國家的控制與干預，西方資本主義開始受到質疑。

初衷

2008年11月，一位化名為中本聰的人士，發表了一篇論文，名為《比特幣：一種對等式的電子現金系統》，內文描述了比特幣是如何形成以及運作的。接著在2009年，中本聰實踐了論文的演算法，並挖出了第一顆比特幣。

為甚麼中本聰會創造出比特幣呢?一個很大的原因，也就是他創造出比特幣的初衷，是為了解決現實世界中法定貨幣的發行受到國家的干預而產生的許多亂象例如通貨膨脹、金融風暴等，而創造出來的支付體系。中本聰希望建立一個完全民主、分散式、去中心化，所有網絡中的人都能參與的一個金融體系，而且沒有任何單一個體可以決定貨幣的發行與使用，任何使用貨幣的行為都要經過所有參與者同意。舉例來說：今天我要給小明1顆比特幣時，比特幣網絡中的人都必須要同意我確實有一顆以上的比特幣可以轉給小明，這樣交易才會成立。

比特幣區塊鏈－形成、特性以及運作機制

基於這樣子的理念，中本聰創造出比特幣。那比特幣是如何做到所謂的完全民主、分散式、去中心化，並達成所有網絡中的人都需要審核的機制呢?那就是透過區塊鏈的技術，比特幣就是區塊鏈技術的第一個產物。

過去我們要進行轉帳，交易紀錄都是被記錄在銀行的中心化系統裡，並且要支付銀行手續費。但是在比特幣區塊鏈之中，每個人都會有一本帳本，網絡中的所有交易都會被記錄在每個人的帳本裡，這就是區塊鏈的分散式特性。而為了避免當交易量變大時，交易頻繁地出現而造成不知道到底要先記錄哪一筆的問題，因此每一筆被記錄的交易，都會依照時間先後順序來做紀錄，而且每個區塊會記錄前一個區塊的id，形成一條前後相連的「鏈」，這就是區塊鏈的由來。

今天若是交易量很大的時候，交易一直在發生，大家都要時時刻刻進行確認，同時又希望交易能夠趕快完成，勢必要有一個負責人來幫大家驗證，但如果有人獨占記帳的權利，就失去去中心化的意義，又變回像是銀行那樣的中央集權體系。必須要設計一個機制來解決，這樣的機制讓大家達到一個共識，讓體系維持著去中心化、公開透明的同時，每個人也有平等的權益來參與其中，這樣的機制是區塊鏈能夠運作的核心－也就是共識機制。

比特幣區塊鏈使用的共識機制是工作量證明(Proof of Work)，運作機制是當有交易發起時，所有參與者(節點)都會透過廣播得知，此時所有參與者將競賽，誰能最早透過自身電腦計算能力來算出一個複雜函式的答案，也就是「解題」，最快成功解題的人就獲得該區塊的記帳權。

那為甚麼會有人想要購買計算能力強大的電腦來做這件事情呢? 中本聰在設計這樣的機制時就想到這個問題，因此只要成功取得記帳權並將資料打包成區塊後完成驗證，將能夠獲得比特幣作為獎勵，這樣的行為很像是挖金礦，這就是比特幣「挖礦」的由來。透過自身電腦算力來解題，將資料打包上區塊的人就是「礦工」。

結語

若區塊鏈技術所產生的虛擬貨幣成為人們主要使用的支付媒介時，過去中央集權(不管是央行還是大型金控財團)的中心化金融體系，在未來，將有可能被顛覆，一個去中心化且完全民主的金融體系將有可能來臨。此外，比特幣只是區塊鏈技術第一種、也只是其中一種應用。我們將在後續文章介紹區塊鏈還有甚麼樣的應用，並且還產生了哪些形形色色的虛擬貨幣，這些虛擬貨幣要如何分析、評估以及投資？我們都將透過一篇篇深入淺出的文章帶大家一窺區塊鏈以及虛擬貨幣的過去、現在以及未來。

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