區塊鏈與虛擬貨幣－從貨幣、法幣到虛擬貨幣之功能、意義與價值

上一篇文章我們介紹了區塊鏈不只是能夠應用在貨幣交易上，還能夠有其他更多元的應用，以太坊區塊鏈就此誕生。如同比特幣區塊鏈之中有比特幣一樣，以太坊區塊鏈中也有以太幣，但其初衷不是作為貨幣交易媒介，而是用來驅動以太坊智能合約，來實踐演算法機制的去中心化與公開化。然而以太幣本身也能夠作為貨幣交易，從以太幣2015年剛開始交易時，一顆不到一美金的價格，曾經一度漲到2018年初一顆要1400美金。現在也有每顆300美元左右的價格。到底為什麼虛擬貨幣如比特幣、以太幣會有如此驚人的漲幅?背後到底有什麼價值在支撐著他們的價格?

☛ 貨幣的起源與演變

探討虛擬貨幣背後的價值之前，我們先來看貨幣的歷史以及演進。最早期人類是透過以物易物作為交易的方式。這樣的方式隨著生活中的用品越來越多的時候，計價將會產生困難。例如我今天想用一隻雞換其他物品，如果世界上有3000種物品可以交易，那這隻雞就有3000種價格。

因此商品貨幣就此誕生，人們將被公認具有價值、大家都可以接受的東西作為交易媒介，例如石頭、貝殼、皮草，到重金屬如白銀、黃金等等。

然而交易活動持續擴大，商品貨幣仍產生了一些問題，例如容易損壞腐壞、重量過重不方便攜帶大量等等，因此標準化的金屬貨幣就此誕生。在印刷術開始發達後，紙幣也誕生出來了，金幣和紙幣皆由政府來負責製造。

早期紙幣可以按照面額來兌換等價值的貴重金屬如白銀與黃金，這就是紙幣價值的來源；然而若國家的重金屬數量有了劇烈的波動，會造成國家社會的財務危機，隨後貨幣就來到了信用貨幣的時代，由政府透過公權力以及信用來印製紙鈔或鑄造硬幣，也就是法定貨幣，其價值來自國家授予的法律地位。

然而印製鈔票的成本很低，如果沒有控制好鈔票與硬幣的發行，就會造成惡性通貨膨脹的問題。到這邊大家應很清楚接下來什麼東西要誕生了吧?沒錯，就是比特幣。

☛ 探討虛擬貨幣背後的價值

物品、商品貨幣、金屬貨幣、法幣都有背後的價值，那虛擬貨幣的價值，到底在哪裡? 價值的定義是指該物的本質傳達出來的意義、可用性。經濟學中的價值告訴我們，物品在開放市場中的供給與需求就決定了該物品的價值。供給被創造出來之後，有多少需求量能夠回應該供給，就能決定該物的價值。因此若要評估該該物品的價值，就必須先後來看兩件事情: 1. 該物品有什麼意義?可用性如何? 2. 它吸引了多少需求、多少人需要它?價值就在這兩件事情上顯現出來了。

回到虛擬貨幣應用的本質，比特幣是為了解決政府濫發法幣而導致的惡性通貨膨脹等問題而誕生的去中心化交易媒介；以太幣是為了實踐更廣大的區塊鏈應用而誕生的虛擬貨幣。當今還有數以千計的虛擬貨幣被創造出來，背後都有其不同的目的與應用。因此當我們要認識、持有、甚至大量投資一檔虛擬貨幣的時候，勢必要回頭研究該虛擬貨幣發行白皮書，它被創造的初衷是什麼?該項目所應用的區塊鏈技術希望解決什麼產業的什麼問題?這都是我們要關注的議題。

接著我們進一步要瞭解到的是需求量。如果該項目應用了非常創新且前景備受矚目的技術，但卻沒有什麼人使用，沒有需求量，就產生不了價值。因此要探討一檔虛擬貨幣的價值，研究該項目的需求量是必備的。研究需求量可以從研究該項目的社群聲量開始著手。當某虛擬貨幣項目各大討論社群(舉幾個重點社群渠道例如Twitter、Telegram、Reddit、discord等等)。當越多人在討論、研究、分析分享該項目，越多人相信、擁護、支持該項目，需求量大，自然推升一檔虛擬貨幣項目的價值。比特幣以及以太幣曾經暴漲的例子，就是他們背後都有大量且堅定的信仰者，他們相信未來比特幣和以太幣都能夠有更廣大的應用，相信未來他們會有更高的價值，因此現在才會持續買賣持有，將價格持續往上撐。

☛ 總結

虛擬貨幣並非虛無縹緲，每檔虛擬貨幣被創造出來都有背後的意義與期望的應用。確實有許多項目創造出來是為了騙投資人的錢，就如同過去的老鼠會或是想要騙散戶的公司股票一樣。因此身為投資人的我們，要確保某檔虛擬貨幣是真的有應用與價值的話就勢必要做好三件事。1. 研究該虛擬貨幣項目被創造出來的初衷以及如何應用。2. 研究該虛擬貨幣項目的開發團隊是否是技術優良、知名且備受信任的團隊。3. 研究該檔虛擬貨幣項目的社群聲量以及評價等等，是否有許多人相信、支持該項目? 若能做好這些踏實的分析，相信乘上下一波虛擬貨幣暴漲的人就是各位了。

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