entretien avec Manuel Valente, directeur de Coinhouse aka La Maison du Bitcoin
“Des personnes de tous âges et de tous les milieux sociaux viennent investir dans le bitcoin pour diversifier leur épargne.”
La Maison du Bitcoin est connue pour être un bureau de change physique de cryptomonnaies au cœur de Paris. Aujourd’hui, La Maison du Bitcoin devient Coinhouse et lance une nouvelle plateforme d’achat et de vente en ligne. Nous avons profité de l’événement pour leur poser quelques questions afin d’en savoir plus sur ces français qui investissent. Qui sont-ils, quelles sont leurs motivations ?
Racontez-nous un peu ce qu’est Coinhouse.
Coinhouse est un service d’accompagnement pour les individus et les institutionnels qui souhaitent comprendre, acquérir, vendre et sécuriser leurs crypto-actifs. Coinhouse est à la fois une plateforme en ligne et un espace physique. L’entreprise a été fondée en 2014 par une équipe de 5 personnes convaincues du potentiel révolutionnaire de la blockchain.
Vous pouvez trouver l’histoire complète écrite par notre collaboratrice Emilie Debedde en cliquant sur ce lien.
Est-ce que la hausse spectaculaire du prix du bitcoin a généré une hausse du nombre de vos clients ces 12 derniers mois ?
Oui énormément. Au mois de décembre, il était difficile de rentrer dans nos locaux tellement il y avait de monde. Nous étions complètement sous l’eau. En 2016, nous faisions moins de 10 millions de volume de transactions par an. Lors des douze derniers, nous avons dépassé les 60 millions.
Combien vos clients investissent-ils en moyenne ?
On ne peut pas communiquer sur le panier moyen mais celui-ci est en nette hausse.
Vos clients sont-ils satisfaits de leur investissement ? Comment ont-ils réagi quand le prix du bitcoin est passé violemment de 20 000 dollars à 6000 dollars en moins de deux mois l’hiver dernier ?
Après la correction des cours, nos clients ne sont pas venus vendre en masse. A l’heure actuelle, nous avons encore beaucoup plus d’achats que de ventes. Les clients qui ont acheté au plus haut sont plutôt attentistes, dans l’espoir que les cours remontent.
La plupart d’entre eux sont satisfaits de leur investissement mais surtout de leur expérience. Quand ils viennent acheter chez nous on leur explique tout : qu’est-ce qu’un portefeuille en ligne, comment marche une transaction, comment fonctionne une blockchain, etc. Un néophyte qui investit tout seul en ligne n’aura pas acquis le même niveau de connaissances. Certains de nos clients font 900 kilomètres pour venir nous voir. Beaucoup d’entre eux réalisent leurs premières transactions chez nous en physique puis la relation continue en ligne.
D’après une étude Odoxa du mois de Janvier 2018, 75% des français considèrent que le bitcoin est un objet purement spéculatif, que leur répondez-vous ? Et comment présentez-vous le bitcoin à vos clients néophytes ? Une monnaie ? Une valeur de stockage ? Un actif spéculatif ?
La plupart de nos clients utilisent le bitcoin pour diversifier leur épargne. Ils considèrent le bitcoin comme un vecteur d’investissement. Des personnes de tous âges et de tous les milieux sociaux viennent investir. Ils considèrent que les instruments d’épargne classiques tels que le Livret A ne sont plus en mesure de leur offrir des plus-values intéressantes.
Nous leur présentons le bitcoin comme un actif numérique permettant de détenir et de transférer de la valeur instantanément, partout dans le monde, sans intermédiaire et de manière extrêmement sécurisée.
Nous décrivons ses caractéristiques techniques : rapide et sans frontière, incorruptible, transparent, traçable, rare et surtout décentralisé. On prend du temps pour expliquer la notion de décentralisation (qui est parfois difficile à comprendre). C’est cela qui fait le caractère unique de Bitcoin puisque jamais personne dans l’histoire de l’humanité n’avait réussi à construire une monnaie décentralisée, gérée uniquement par un algorithme informatique.
Nous expliquons également qu’il est nécessaire que le bitoin soit utilisé comme un moyen transactionnel au quotidien pour qu’il puisse véritablement s’imposer comme un actif numérique, avec une véritable valeur et une réelle assise sociétale. Nous espérons que l’utilisation de bitcoins en tant que moyen de paiement se développera en parallèle de sa fonction de produit d’investissement.
Vos détracteurs disent que la Maison du Bitcoin aka Coinhouse est inutile puisqu’on peut acheter facilement du bitcoin en ligne avec sa carte bancaire, que leur répondez-vous ?
On peut depuis longtemps acheter du bitcoin et de l’ether en ligne sur notre plateforme web, sur laquelle nous proposons des commissions compétitives et un suivi très poussé. Nous sommes par exemple les seuls à proposer une hotline téléphonique à notre clientèle. Nous accompagnons nos clients en fournissant des services sur-mesure pour leurs investissements, du primo-arrivant jusqu’à des institutions financières de renom.
Avez-vous déjà déconseillé l’achat de bitcoin à certains de vos clients en raison de leur situation personnelle ou bien de votre analyse du cours du bitcoin qui laissait présager une baisse imminente ?
Oui, à plusieurs reprises. Il nous est arrivé de refuser l’achat aux personnes qui ne comprennent pas comment fonctionnent les bases essentielles telle que l’utilisation d’un portefeuille, ou qui selon nous prenaient un risque financier trop important. Nous refusons catégoriquement les transactions pour lesquelles les personnes ne peuvent justifier de l’origine des fonds utilisés. Nous sommes naturellement soumis aux réglementations en matière de lutte contre le blanchiment.
Quelles sont les idées reçues les plus fréquentes de la part de vos clients sur le bitcoin ? Et que leur répondez-vous ?
L’idée reçue la plus fréquente est qu’il est possible de gagner de l’argent facilement et rapidement grâce au bitcoin. On est alors obligé d’expliquer qu’il faut être prudent, que c’est un actif risqué et volatile. Une fois que le message de prudence est assimilé, nous expliquons en quoi le bitcoin est une révolution technique inégalable.
Le protocole Bitcoin et par extension sa monnaie sont issus de l’idéologie cypherpunk qui fait la promotion d’une société libre et sans contrainte. Quelle est la position de Coinhouse à ce sujet ?
Certains aspects de la philosophie Cypherpunk nous semblent importants. Les concepts de logiciel libre et de décentralisation — qui visent à remettre entre les mains de tout le monde les outils numériques utilisés au quotidien sans contrôle d’une autorité centrale — sont primordiaux. Au-delà de ces considérations, les cryptoactifs sont avant tout des outils technologiques. Ils sont capables de révolutionner des pans entiers de notre économie. Que les banques et autres fonds d’investissement les utilisent ne réduit en rien leur valeur ni leur indépendance.
On peut faire le parallèle avec le système d’exploitation Linux : à l’origine, il s’agissait d’un projet de programmeurs indépendants, il est aujourd’hui utilisé partout dans le monde, notamment par les plus grandes entreprises, sans pour autant avoir renié ses valeurs de transparence et de partage.
La Maison du Bitcoin va se renommer Coinhouse. Pourquoi ce rebranding ? Cela fait-il parti d’un plan de développement à long terme ? Si oui quels sont vos enjeux et vos objectifs ?
L’adoption accrue des crypto-actifs en 2017 a multiplié les enjeux de sécurité, de régulation et de compréhension du sujet. Dans ce contexte, il existe de véritables opportunités pour améliorer la qualité de service, offrir la confiance nécessaire aux investisseurs quels qu’ils soient, et apporter des réponses justes aux questions des régulateurs.
Ce rebranding permettra à la société d’accélérer le développement de ses activités en Europe. Cela fait partie d’un développement à long terme, par le biais duquel nous souhaitons devenir un partenaire incontournable pour les investissements en crypto-actifs en Europe.
Nous lançons aujourd’hui un pré-enregistrement pour la bêta de notre nouvelle plateforme. Celle-ci permet aux utilisateurs de bénéficier d’une interface intuitive et sécurisée via une nouvelle identité visuelle, accompagnée de fonctionnalités additionnelles, en particulier l’enregistrement des cartes bancaires de nos clients, ainsi que de nouveaux crypto-actifs disponibles.
Nous annonçons également une nouvelle offre pour les investisseurs institutionnels, tels que les family offices et les grands comptes. Cette solution vise à répondre aux besoins d’accompagnement sur-mesure d’une clientèle soucieuse d’investir le mieux possible dans ces nouvelles valeurs.
Enfin nous avons toujours notre offre ICO qui se développe avec des clients tels que BTU Protocol, Talao, NapoleonX et d’autres à venir.
Hormis Bitcoin et Ethereum, quels sont les projets de crypto-monnaies qui ont selon vous le plus haut potentiel en termes de longévité et d’utilité ?
Nous en avons plusieurs que nous aimons bien pour des raisons différentes. Nous allons d’ailleurs faire un meet-up bientôt pour présenter les projets à fort potentiel.
Nous suivons de près des projets tels que Dether, MakerDAO, BAT, Iex.ec, NapoleonX, ARK, STEEM, DigixDAO, Aragon, Decentraland, Ox Network, OmiseGo, BTU Protocol, Talao. Beaucoup sont nos partenaires.
Un dernier mot pour les français qui souhaient investir dans les cryptomonnaies ? Aujourd’hui si votre grand-mère voulait convertir 2000 euros en bitcoins, que lui conseilleriez-vous ?
Je lui conseillerais d’abord d’être prudente, à cause de la volatilité intrinsèque de cet actif. Ensuite, de bien se renseigner sur la technologie sous-jacente afin de prendre une décision avisée. Et enfin, de stocker ses crypto-actifs sur un portefeuille sécurisé, tel que le Ledger Wallet.
Propos receuillis le 05/06/2018 à Paris
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