參、入學
基本上收到入學通知後,在來瑞士前所需做的就只有:補寄缺漏的文件、去台北辦瑞士學生簽證、寫信跟校方申請宿舍和等待而已。也有可能拿到的是條件式錄取,像我就被要求在註冊前(秋季入學九月底或春季入學二月底)通過英語入學門檻。
有些系所會因為認定申請者學士相關背景課程不足,而要求入學後選修ETH Zurich的大學部課程。這種情況有可能是因為填申請表時描述大學課程綱要時不夠詳細(例如被認定沒學過傅立葉轉換,但其實內容包含在“工程數學”裡),建議不要放棄自己的權利、寫信去學校爭取,聽過幾個例子後來都被豁免了,而沒意見的則只能多花時間修課。
出國留學所需的“獨立”不只是照顧自己,更包含了與人溝通的能力。私以為相較於東亞文化的含蓄隱晦,歐洲文化更重視『個人的主動性』,表達想法、爭取權利並不是“吵著要糖吃”,而是提供回饋、參與並幫助整個組織制度更完善。
肆、住宿
由於我當時是春季入學(多數學程只能秋季入學),我很幸運又很不幸地抽到了WOKO提供的M62宿舍,幸運之處在於一抵達瑞士就有地方落腳,而且每月545瑞郎的房租在蘇黎世算是十分實惠;不幸之處則是整棟樓一起共用一個飯店式的大廚房,空間狹小而骯髒,冰箱還沒有冷凍庫。
見識了外國人煮完飯不清潔整理的隨性風格後,我在一學期後落荒而逃到了ETH Zurich Hönggerberg校區內的宿舍student village(註一),住的是六人公寓,月租是683瑞郎。雖然比起WOKO貴了一些,但幸得室友都愛乾淨且安靜,碩士期間後來的幾個學期我就都住在那裡。
註一:校內另有一宿舍區living science,條件和student village相當而且價格更實惠,強力推薦申請或詢問網上是否有人轉讓。
關於校外的住宿,蘇黎世一般三房一衛浴一廚房的公寓房租為1700至2500瑞郎(因屋況與地點而異),僅管價格昂貴但仍供不應求。一般外國學生因沒有收入而很難得到房東的青睞,加上初來乍到對瑞士法規可能還不是很熟悉,建議還是以學校宿舍為主,除此之外也可以考慮在專門提供學生住宿的機構申請,例如JUWO就專門提供16到28歲、年收小於三萬瑞郎的年輕人低價承租的案件。