Investing in Wholesum(한글)
Bold Ventures의 첫 투자 소식을 알립니다!!
Wholesum(홀썸)의 Series A 라운드에 참여했는데요, Wholesum(홀썸)은 작지만 리뷰/평점/랭킹이 높은 국내 온라인 브랜드를 인수 후 통합하여 키우는 에그리게이터(Online Brand Aggregator, 이하 “OBA”)입니다.
모두 고생 많으셨습니다. Big shoutout to Wholesum 팀 🙌, Series A의 리드 Kingsway Capital🤴 Antler Global 🌍 Nordstar 🛫!!!
Wholesum의 공동창업자 Andrew 대표와의 관계는 회사 설립 전으로 거슬러 올라가는데요, Wholesum 구상 단계에서 국내 이커머스 시장과 스타트업 환경에 대한 얘기를 나누는 명목으로 처음 소개받았습니다.
Andrew는 15년 경력의 M&A 전문가인데, Softbank에 인수된 Fortress Investment Group Asia PE 본부의 전 책임자로 활약했습니다. 그 외에도 결제 인증 스타트업인 Swipe를 창업한 후 Barclays에 성공적으로 매각한 경험이 있답니다. 또다른 공동창업자 KB 대표는 쿠팡의 로켓배송의 초기 성장에 기여했으며, 이후에 물류관리 회사 창업 경험이 있는 물류전문가입니다.
처음 소개 받은 이후로 정말 많은 대화를 나누었고, Andrew와 KB가 이끄는 팀이 “한국의 Thrasio”가 될 수 있다는 확신을 얻었습니다. 우수한 기획력과 빠른 실행력 외에도 두 분의 사려 깊은 의사소통 방식이 정말 인상적이었습니다. 제가 과거에 운영자로서 어려워했던 영역이었기 때문에, 개인적으로 가장 높게 평가하는 소프트 스킬입니다.
실사 과정에서 저희의 핵심 질문은 “한국이 우수한 브랜드 애그리게이터 시장인가?” 입니다.
해외에서는 미국의 Thrasio를 필두로 2018년도부터 OBA 시장이 빠르게 성장하고 있는데, 그에 반해 국내에서는 OBA 사업 모델이 아직 생소하기 때문입니다. 많은 해외 OBA, 투자자, 그리고 채권자들과 의견을 나누어본 결과 저희는 한국이 오히려 해외에 비해 온라인 브랜드 인수 및 통합에 구조적으로 최적화되어 있다는 결론에 도달했습니다.
한국 OBA 시장의 강점을 요약하자면 아래와 같습니다.
- 단일 이커머스 플랫폼 의존도가 높지 않음. 아마존이 독점하고 있는 해외 시장과 달리, 국내 판매자는 15개 이상의 이커머스 플랫폼 중에서 선택할 수 있어 1개 플랫폼 의존에 따른 리스크가 낮습니다.
- 넘쳐나는 인수 매물. 네이버 스마트스토어와 쿠팡에만 48만 소규모 셀러들이 제품을 판매하고 있습니다.
- 매력적인 비용 구조. 한국 이커머스 플랫폼 간의 경쟁으로 인해 셀러 수수료는 5–18% 수준까지 인하되었지만, Amazon FBA 셀러의 경우 아마존 매출의 51%에 육박하는 수수료를 지불합니다.
- 편리한 실사 환경. 셀러, 제조업체, 물류업체가 모두 근접해 있는 나라는 아마 한국 밖에 없을 겁니다. 미국에서 동일한 실사를 수행하기 위해서는 몇 시간이 아닌 몇 일이 소요됩니다.
- 손쉬운 공급망 관리. 원재료와 제품이 전 세계적으로 소싱되는 미국과 달리, 한국 브랜드들은 주로 제품을 국내에서 생산하기 때문에 인수 후 브랜드 공급망 관리가 쉽습니다.
- 비용 효율적인 물류 관리. 인구 밀도로 인해 물류 관리가 쉽고 저렴합니다.
그리고 더 이상 말할 것도 없죠, 한국은 거래액 기준으로 중국과 미국 다음으로 세계 3위 이커머스 시장입니다.
Wholesum과 같은 OBA 사업을 좋아하는 이유 중 하나는 소기업 운영자들에게 과거에는 없었던 엑싯 옵션이 제공된다는 점입니다. OBA 시장이 형성되기 전, 소기업 운영자들에게는 “ride or die” 옵션밖에 없었습니다. 비유동적인 시장에 유동성을 제공함으로써 창업 시장을 활성화하고, 셀러들의 상품개발에 혁신의 바람을 불어넣어줄 사업모델이라고 생각합니다.
앞으로도 꾸준히 Wholesum을 도울 예정이며, Wholesum 팀의 성장을 기대합니다.🐣↝🐤
