As oportunidades que os livros digitais oferecem
Já pensou que seus livros poderiam chegar bem mais longe do que você imagina? Você pode fornecer a leitores desconhecidos em lugares remotos o acesso ao conteúdo que você tem a oferecer, de modo simples e imediato.
A leitura digital, nos vários formatos possíveis, já é uma realidade, e você, autor ou editor, precisa conhecer mais sobre isso para entrar de modo consciente nestes novos modos de distribuição de conteúdo.
Falar de mercado de livros, ou de livros digitais, não é apenas discutir compra e venda, valores e lucros, distribuição ou rentabilidade: é também falar sobre a difusão do conhecimento e da cultura. Este conceito é melhor expresso pela lei universal dos conteúdos digitais, que afirma que o conteúdo é, e deve sempre ser, gratuito[1]. O que pode ser cobrado e, portanto “vendido”, é o packaging, ou seja, o serviço prestado que facilita o acesso a este conteúdo. Nesta ótica, as editoras e os autores não são simples vendedores de calhamaços de papel[2] e sim fornecedores de um serviço de acesso ao conteúdo através de um suporte impresso. Fica fácil compreender que os livros digitais são na realidade um outro meio de oferecer o mesmo serviço.
A questão dos formatos
O conceito de livro digital é muito amplo e apresenta-se em diversas formas, vestindo diferentes formatos conforme a tecnologia evolui, indo do simples texto TXT[3] aos mais modernos aplicativos móveis (os famosos APPs). Porém, no mercado atual, os formatos que mais se destacam são o ePub e o MOBI.
O ePub possui em prática três “sabores” diferentes: ePub2 fluido, ePub3 fluido e ePub3 com layout fixo. Antes da chegada do ePub3 existia também uma versão em layout fixo para o ePub2. Este formato foi criado pela Apple para aumentar o conteúdo para seu tablet iPad com livros digitais infantis. As especificações pensadas pela Apple foram acolhidas pelo IDPF e englobadas no ePub3 com layout fixo. Hoje em dia ninguém mais produz ePub2 com layout fixo.
É um formato open source, que nasceu com a intenção de criar um padrão para as publicações eletrônicas[4] e é administrado pelo consórcio IDPF. O formato usa a linguagem HTML[5] como base para o texto e o CSS para a gestão do layout e design. Isto faz dele um formato que desfruta de uma tecnologia já consolidada na web. Já o MOBI é um formato proprietário da Amazon, mas que possui suas bases também no HTML.
O MOBI e o ePub, na versão com layout fluido, permitem que o texto e as imagens adaptem-se ao tamanho da tela, deixando a leitura mais confortável. O leitor tem a possibilidade de aumentar o tamanho da fonte ou trocá-la segundo o próprio gosto ou necessidade. Para pessoas disléxicas que podem usar uma fonte especial que facilite a leitura esta é uma vantagem impagável.
O formato mais conhecido e usado[6] é o PDF, que nasceu como suporte para a impressão e se tornou um modo de distribuir conteúdos online. O limite do PDF é o fato de possuir um layout fixo[7], imitando o livro impresso e dificultando assim a leitura em aparelhos móveis com telas pequenas. Este na realidade é o limite de todos os formatos com layout fixo. Uma solução bem confortável é o formato iBooks, da Apple, que no mesmo arquivo pode possuir uma visualização fixa e uma fluida.
O formato iBooks pode ser tanto fixo quanto fluido, no mesmo arquivo.
Livro de “verdade” é o impresso…
Gosto de classificar os formatos pela característica de fluido ou fixo. Esta distinção não é apenas técnica, mas tem a ver com o conceito de livro digital que o mercado possui. Estamos ainda em uma fase onde os formatos fixos são mais apreciados do que os formatos fluidos[8]. Não é incomum escutar editores afirmando que o ePub é um formato pobre porque não consegue manter a mesma formatação do livro impresso. Esta é uma ideia muito presente no mercado em vários níveis: o livro verdadeiro é o impresso e o digital é uma sombra dele.
A questão dos formatos não é apenas um problema técnico, mas tem a ver com o conceito de livro digital que o mercado possui
Se olharmos para a história podemos compreender que esta dificuldade em aceitar um novo modo de conceber o livro é algo compreensível. Depois que Gutenberg inventou os caracteres móveis e a impressão, muitos autores e leitores (e até mesmo o próprio Gutenberg[9]) acreditavam que o impresso deveria ser semelhante aos manuscritos[10]. Letra bonita e compreensível era aquela que imitava a manuscrita, e era comum a ideia de que o livro impresso fosse algo inferior ao livro manuscrito[11].
Este processo de adaptação ao digital vai levar tempo e irá ganhar formas que o mercado atual ainda não consegue entender.
Indo além das fronteiras
Estes conflitos de conceitos não são apenas discussões teóricas, mas repercutem concretamente no mercado[12], influenciando a precificação e a forma de distribuição. Atualmente o modelo adotado para a distribuição ou venda dos mesmos é muito parecido com o usado nos impressos.
Para quem está pensando em publicar no formato digital, é importante acreditar e mergulhar na inovação tecnológica que oferece grandes oportunidades de trabalho e crescimento. É preciso aproveitar as vantagens do digital, que oferece, por exemplo, a possibilidade de superar as barreiras da distribuição do produto livro, chegando onde o impresso não consegue (além de facilitar a internacionalização da cultura).
Um exemplo concreto desta internacionalização é o caso da pequena editora Itajara, que dará início à venda de livros infantis para o mercado japonês através da Bookwire e da loja da Apple.
Livro digital brasileiro traduzido para o japonês, produzido pela Booknando Livros e distribuído pela Bookwire.
Novos modelos de negócios
Entres as novas oportunidades que o digital oferece está o streaming de livros. Exemplo deste serviço é o oferecido pela Elefante Letrado, que disponibiliza a leitura de livros digitais infantis por assinatura, ou o Kindle Unlimited da Amazon e outras empresas brasileiras, como a Nuvem de Livros e a Árvore de Livros. Estão também nascendo formas alternativas de formatos de livros, como o projeto piloto Editions at Play apresentado pelo Creative Google Labs em parceria com a editora Visual Editions, onde os livros realmente desfrutam das características que um suporte eletrônico pode oferecer.
Nesta perspectiva é muito interessante o trabalho que está sendo realizado pelo IDPF em colaboração com o W3C para a criação do ePubweb, um formato que aproveita melhor a plataforma web e os dispositivos móveis.
O digital — ou, na realidade, a própria Internet — facilitou muito o crescimento do fenômeno amado e temido da auto-publicação. Cada vez mais, autores estão tornando-se seus próprios editores, publicando através dos vários canais que as grandes lojas oferecem[13] ou, até mesmo, com soluções alternativas de venda “porta-a-porta” (ops… email a email).
Leitura no celular
Outro ponto fundamental é o fato que a leitura digital é hoje uma leitura móvel. Com quase 100 milhões de smartphones no Brasil, a leitura em telas pequenas e móveis representa uma boa fatia do mercado de livros, que está sendo já trabalhada por editoras totalmente digitais, como a O Fiel Carteiro, a e-galáxia, a Estratosférica, entre outras.
Evolução
Estamos vivendo um processo de evolução no que diz respeito à forma como lemos e transmitimos o saber, e os livros, que sempre foram as bases do conhecimento, possuindo uma aura quase sagrada, também estão sendo influenciados por estas transformações que não sabemos exatamente onde irão chegar.
[1] Este post explica bem este conceito: http://questioncopyright.org/understanding_free_content
[2] Ricardo Cavallero, gerente geral da divisão de comércio de livros da Mondadori, já falava sobre isso no Segundo Congresso do livro digital em 2011.
[3] Provocação: um texto completo e bem feito em formato txt, é ou não um “livro”? Curiosidade: TequilaCat Book Reader era um aplicativo feito em Java que permitia a leitura de textos no formato TXT em aparelhos celulares. “Li muitos livros no meu Sony Ericsson W380” afirma a editora Mariana Calli.
[4] Dai a origem do nome eletronic publications.
[5] O ePub2 é baseado no XHTML 1.1 e o ePub3 no HTML5.
[6] No mercado de livros digitais em geral o PDF está caindo em desuso pelos motivos que veremos logo adiante. Porém continua sendo a forma mais comum de distribuição de conteúdo. É usado por Universidades para a distribuição de material online em cursos EAD, ou material suplementar em cursos presenciais; É usado pelo governo na distribuição de documentação. No exterior é usado para as documentações oficiais jurídicas nos processos informatizados; a União Europea usa o padrão PDF/A nas documentações oficiais. Existe uma associação, A PDF Association (http://www.pdfa.org) que trabalha na tentativa de implementar padrões internacionais para o formato, sobretudo como suporte de longa conservação para textos oficiais.
[7] Que por outro lado é também o seu ponto de força, sobretudo quando usado nos serviços de impressão.
[8] Somos dominados pela cultura do lucro. Quando este formato der mais lucro que o impresso, teremos uma enxurrada de editores convertidos chorando lágrimas de comoção.
[9] Sobre esta polêmica leiam o livro de Quantin J. Schultze, Gutenberg, God, and the Devil’s Plug-In: Lessons about Digital Publishing from the Famous Printer’s Failed Killer App. http://www.amazon.com.br/dp/B008HJGYHO
[10] Sobre este tema e sobre o nascimento da editoria recomendo o livro de Marzo Magno Alessandro, L’alba dei libri [http://www.garzantilibri.it/default.php?page=visu_libro&CPID=2829]
[11] Texto interessante sobre esta questão: http://www.dirittoestoria.it/4/Contributi/Mattone-Olivari-Libro-universitario-XV-secolo.htm#_ftn13 e o livro: Curzio Bastianoni, Giuliano Catoni, Impressum Senis. Storie di tipografi, incunaboli e librai, Siena 1988. [https://www.amazon.it/Impressum-Senis-storie-tipografi-incunaboli/dp/B00GYY15VE]
[12] Surgiram vários artigos sobre estas questões. Entre eles indico este de Felipe Leopoldo no PublishNews [http://www.publishnews.com.br/materias/2016/07/01/livros-eletrnicos-mercado-tradicional-e-etc]
[13] Sinalizo aqui o Kobo Writing Life (https://www.kobo.com/writinglife), o Amazon KDP (https://kdp.amazon.com) e o Publique-se da Saraiva (http://www.saraiva.com.br/publique-se)
