跨越沙漠找希望 |甘比亞
前些日子我介紹了 請帶我穿越這片海洋 此書,其中有則故事是一個甘比亞小男孩,穿越了撒哈拉沙漠,橫跨了馬利與尼日,只為了去到北非的利比亞,好讓他搭上希望之船,去歐洲過更好的生活!
雖然我知道非洲也有很多難民,而不是只有中東才有,可是我從來都不知道為什麼那些難民要逃,為什麼他們寧願冒上生命危險,拋下家鄉,去尋找一個未知的未來?於是我花了一些時間,嘗試去了解那些非洲難民的故事。
就拿甘比亞來說好了!甘比亞是非洲最小的國家,也是世界上最窮的國家之一。跟周遭國家不同的是,它曾經是英國的殖民地,而不是法國的,所以官方語言為英文,而信仰的宗教為伊斯蘭教。
甘比亞也被譽為「非洲的微笑海岸 The smiling coast of Africa」,十分受歐美觀光客的喜愛,同時擁有超過540個品種的鳥類,堪稱賞鳥天堂。

只不過甘比亞當地的情況一點也不好,也許我們都不太清楚這個國家,只知道它於2013年跟我們斷交! 但其實甘比亞的前總統賈梅,是個瘋狂、殘酷、糟糕的獨裁者,他還曾經說過:「如果阿拉允許的話,他會統治甘比亞10億年。」甚至宣稱他自己能治療愛滋病及不孕症!更可怕的是,他極度歧視同性戀者,也說過要親自割去他們的喉龍。
賈梅在1994年發動政變取得政權後,就一直用高壓、不人道的手段統治甘比亞20餘年,所以甘比亞的人權紀錄惡化,與西方國家關係日趨緊張,不僅退出大英國協,歐盟更取消對甘比亞的經濟援助。
2015年時,賈梅甚至還宣布甘比亞成為「伊斯蘭共和國」,以此反映多數人口信奉伊斯蘭教,同時與殖民地歷史劃清界線!但有反對派認為此舉違反憲法。
🔸「伊斯蘭共和國」是指以政教合一的哈里發國家,與民族主義的共和世俗政權結合後所形成的妥協政治體制,並不是所謂的「伊斯蘭國ISIS」!!目前全球只有4個國家為伊斯蘭共和國,分別是 巴基斯坦、伊朗、阿富汗、茅利塔尼亞。
不過2017年1月,新任總統 阿達馬·巴羅 將國名改回「甘比亞共和國」。自從新任總統上任後,慢慢開始有之前逃到鄰國 塞內加爾 的人,現在選擇回到自己的家鄉。 而賈梅也離開了甘比亞,流落至幾內亞。
正因為對未來的無助感,加上政治與經濟的因素,導致許多甘比亞年輕人、男人選擇以「走後門」偷渡方式,去其他地方尋找可能。圖下是路線圖,從左下角的甘比亞首都(Banjul),歷經千辛萬苦,必須越過沙漠,到了北方的利比亞首都(Tripoli),再從那裡搭船前往義大利找希望。

但同時上方這圖也能看見,不只有甘比亞難民,還有奈及利亞、索馬利亞、厄利垂亞,或是更遠從敘利亞來的難民。無論民族、宗教、或是逃難的理由,他們的目的地大多是義大利,都是為了去那裡過上更好的生活。
下面這張路線圖更清楚地說明了他們到達義大利後,可以更往北方,深入歐洲大陸去。

我想大家都很難想像跨越撒哈拉沙漠是什麼樣的情景吧?當我看到這張照片時,我真的好驚訝。
成群的難民跟貨品就這樣擁擠地一起擠在大貨車上,看起來完全不該發生的事情,卻是撒哈拉最日常的風景。

而且前往利比亞沿經的沙漠裡,甚至可以發現很多屍體,包括女人與小孩,他們都是很明顯被人口販子丟棄在沙漠的。
接下來的這些故事,很令人傷心也無奈。
有個甘比亞有名的摔角選手,在和四個朋友橫越地中海的旅途上,被無情的大海給淹死了。更難過的是,不久前,一個甘比亞女子足球隊的守門員也是死於相似的情況。但這兩個報導也讓其他甘比亞人心寒,其實早就有太多人喪命在這條路上,為什麼只有他們被報導出來呢?


故事轉到另一個甘比亞男孩,他也是跟大家一樣想去歐洲賺錢,讓在家鄉的親人過上更好的生活,但卻在利比亞發生一些事被遣返回國!不過他媽媽反而很失望,她不開心看到兒子平安回家,因為這代表他們去歐洲的希望都沒了。
而那些穿越沙漠到利比亞的人,都是想藉著利比亞這個「跳板」逃到歐洲去,只不過利比亞國內情勢很亂,同時ISIS的勢力也入侵很多城市,造成已經逃過沙漠的難民,還要面臨被搶劫、被綁架、被賣掉成為奴隸或性奴、被關進監獄的慘況,而如果真的不幸被關進監獄裡了,唯一最有效可逃離的辦法,就是叫家鄉的親人寄錢給監獄保你出來,也是因為各種可怕的危險,最近鄰國阿爾及利亞變成另一個熱門路線前往歐洲的國家。
其實這篇文章應該要在很久以前就發佈了,只是我一直怕自己遺忘掉什麼故事沒說到,畢竟我很盡力地想去了解那些故事的脈絡,那些被大家認為「太遠的故事」。可是有時候又會覺得自己變得很麻木,因為地球這端的我,感受不到另一端的人民要面對多少困難,我很驚訝很傷心,卻無法想像。
可是關心是我唯一能做的事。
資料來源:
Gambia’s outsized impact on Europe’s refugee crisis
10 Facts About Gambian Refugees
Gambian wrestler ‘Mille Franc’ drowns crossing Mediterranean to Europe

