Mikä on Bitcoin-haarauma?
Yan Pritzkerin essee
Olet ehkä kuullut paljon puhetta mediassa Bitcoinin “haarautumisesta”. Perinteisessä maailmassa ei ole vertailukohtaa haaraumille, joten jotkut lähteet ovat virheellisesti viitanneet Bitcoin-haaraumiin osinkoina tai ymmärtäneet haaraumat väärin ikään kuin ne laajentaisivat Bitcoinin tarjontaa. Totuus ilmenee kuitenkin markkinadatasta. Toisin kuin osakespliteissä, jonka tuloksena syntyvät uudet osakkeet eivät kasvata osakekantaa ja viittaavat edelleen alkuperäiseen yhtiöön (vrt. Nesteen vuoden 2019 päätös osakkeiden splittauksesta), Bitcoin-haarauma muistuttaa uusien aiempaan viittaamattomien digitaalisten varojen luomista tyhjästä ilman kustannuksia, ja niiden lahjoittamista nykyisille bitcoinin haltijoille. Bitcoin-haarauma ei vaikuta itse Bitcoinin 21 miljoonan tarjontarajaan. Pohditaan asiaa seuraavassa.
Kuvittele, että maailman kaikki kulta on varastoitu erittäin turvalliseksi suunniteltuun Fort Knoxiin. Se on tarkasti vartioitu ja äärimmäisen turvallinen laitos. Rakennat pienen, huonosti suunnitellun hökkelin ja kutsut sitä Fort Knox Liteksi, jolla on suojanaan yksi ainut turvamies. Maalaat joitakin kivenmurikoita kultamaalilla ja varastoit ne hökkeliin. Sitten kerrot maailmalle, että olet toteuttanut “kultahaarauman” ja annat maksutta jokaiselle nykyiselle kullanhaltijalle vastaavan määrän hökkeliisi varastoituja kultakiviä.
Bitcoinin vartioimiseksi tarvitaan paljon louhijoita, mikä tekee enemmistöhyökkäyksestä erittäin kalliin. Bitcoin-haarauma, jolla on vain muutamia louhijoita, muistuttaa hökkelivarastoasi. Sitä vastaan on helppo hyökätä. Koodi on luultavasti rakenteellisesti virheellinen, pieni kokematon kehittäjätiimi on kirjoittanut sen ja koodia ei ole edes tarkastettu. Tämä muistuttaa hökkeliäsi. Mikään olemassa oleva solmu ei hyväksy haaraumasta syntyneitä uusia kolikoita, koska ne rikkovat Bitcoinin konsensussääntöjä. Samoin ihmiset, jotka kykenevät suorittamaan kemiallisia testejä, eivät hyväksy kultamaalattuja kiviä kullan asemasta. Haaraumakolikoiden ja kultakivien valmistamisen kustannukset ovat nolla, koska annoit ne ilmaiseksi jokaiselle nykyiselle haltijalle. Tämä rajoittaa markkinoiden kiinnostusta Bitcoin-haaraumia kohtaan.
Katsotaanpa esimerkiksi Bitcoin Cashiä (BCH), joka on mahdollisesti Bitcoinin parhaiten markkinoitu haarauma. Tämä kolikko lanseerattiin vuonna 2017 pitkään jatkuneen Bitcoinin lohkokokoa koskeneen sodan jälkeen. Lohkokoko on parametri, joka vaikuttaa sekä Bitcoinin välityskykyyn että desentralisaatioon. Jokaiselle BTC:n haltijalle annettiin yhtä suuri määrä uutta BCH-kolikkoa kuin heillä oli BTC:tä hallussaan. Monet BTC:n haltijat myivät lähes välittömästi tämän “kustannuksettoman” lajikkeen kerätäkseen enemmän aidosti niukkaa alkuperäistä BTC:tä, mikä alensi BCH:n hintaa. Vaikka tämä koodi jakaa enemmän kuin 99 prosenttia koodistaan ja siten teknisestä DNA:sta BTC:n kanssa, markkinat ovat arvioineet sen olevan vain noin 3–4 prosenttia Bitcoinin arvosta. Kymmeniä muita haaraumia tuli myöhemmin ja ne yrittivät hyötyä Bitcoinin brändistä, mutta niiden markkina-arvo muodostui vielä pienemmäksi.
Kun otetaan huomioon ne tuhannet kryptovaluutat, joista yhdelläkään ei ole merkittävää markkina-arvoa ja likviditeetti on lähes olematon, pohdin tätä paradoksia: Bitcoin-haaraumien luominen on ilmaista ja helppoa. Bitcoinin sääntöjen muuttaminen tai uusien bitcoinien luominen on kuitenkin kaikkea muuta kuin helppoa. Seuraavan kerran kun kuulet jonkun Bitcoinista tietämättömän kysyvän, miksi Bitcoin on erityinen, sinulla on vastaus valmiina.
Suomennos Yan Pritzkerin (Twitter) kirjoittamasta artikkelista “What is a Bitcoin Fork?”. Artikkeli on julkaistu Swan Bitcoinin Signal-blogissa 27.2.2020.
Pritzker on toinen Swan Bitcoinin perustajista ja työskentelee yhtiön teknologiajohtajana. Lisäksi Pritzker toimii yhtiöryhmään kuuluvan GiveBitcoinin teknologiajohtajana. Priztker on keskittynyt Bitcoin-aiheiseen koulutukseen ja hän on kirjoittanut Bitcoinista myöhemmin tänä vuonna suomeksi ilmestyvän teoksen.
Kirjoituksen on suomentanut Thomas Brand (Twitter).
