Offline-tilassa: COVID-19 ja NHS — “kansallinen skandaali”
Richard Hortonin kirje The Lancet -lehdessä
“Kun tämä on ohi, Englannin NHS:n hallituksen tulee erota kokonaisuudessaan”. Näin kirjoitti eräs National Health Servicen (NHS) terveydenhuollon työntekijä viime viikonloppuna. Vihan ja turhautumisen laajuus on ennennäkemätön. Syynä on koronavirussairaus 2019 (COVID-19). Yhdistyneen kuningaskunnan hallituksen “hallitse, viivytä, lievennä ja tutki”-strategia epäonnistui. Se epäonnistui osittain, koska ministerit eivät noudattaneet Maailman terveysjärjestö WHO:n neuvoa “testata, testata ja testata” jokaista epäiltyä tautitapausta. He eivät eristäneet ja asettaneet karanteeniin. He eivät tehneet tartunnanjäljitystä. Nämä kansanterveyden ja tartuntatautien torjunnan perusperiaatteet jätettiin huomiotta selkeistä syistä. Iso-Britannialla on nyt uusi suunnitelma: tukahduta, suojaa, hoida ja helpota. Mutta tämä suunnitelma, josta sovittiin aivan liian myöhään epidemian aikana, jätti NHS:n varautumatta pian tulevien vakavasti ja kriittisesti sairaiden potilaiden määrän kasvuun. Pyysin NHS:n työntekijöitä ottamaan yhteyttä minuun ja kertomaan kokemuksistaan. Heidän viestinsä ovat olleet yhtä aikaa sekä huolestuttavia että kauhistuttavia.
“[Tilanne] täällä on henkilöstölle kauhistuttavaa. Silti ei ole pääsyä henkilönsuojaimiin [PP] tai testaukseen.”
“Jäykät komentorakenteet tekevät päätöksenteon mahdottomaksi.”
“Ei ole annettu suuntaviivoja, tämä on kaaosta.”
“En tunne olevani turvassa. En ole suojattu.”
“Me kirjaimellisesti keksimme asioita matkan varrella.”
“Tuntuu siltä, että vahingoitamme aktiivisesti potilaita.”
“Tarvitsemme suojausta ja ehkäisyä.”
“Täydellinen verilöyly.”
“NHS:n trustit epäonnistuvat epäonnistumistaan.”
“Humanitaarinen kriisi.”
“Unohtakaa sulkeminen — olemme matkalla kohti romahdusta.”
“Olimme paremmin varautuneita, kun olin maajohtajana monilla konfliktialueilla.”
“Lontoon sairaalat ovat tupaten täynnä.”
“Kansalaiset tiedotustilanteet eivät tiedä, että emme enää elä kaupungissa, jossa länsimainen terveydenhuoltojärjestelmä toimisi kunnolla.”
“Kuinka suojelemme potilaitamme ja henkilöstöämme… Olen sanaton. Tämä on täysin kohtuutonta. Kuinka olemme sallineet näin käydä? Tämä on rikollista… Englannin NHS ei ollut valmistautunut. Tunnemme olomme täysin avuttomiksi.”
Englannin NHS:n varalääkintäjohtaja Jenny Harries sanoi 20. maaliskuuta 2020: “Maalla on käytössään riittävä määrä henkilönsuojaimia.” Hän väitti, että tarjontahaasteet on nyt “ratkaistu kokonaan”. Olen varma, että tohtori Harris uskoi sanomaansa. Hän oli kuitenkin väärässä ja hänen on pyydettävä anteeksi tuhansilta terveydenhuollon työntekijöiltä, joilla ei vieläkään ole pääsyä Maailman terveysjärjestö WHO:n vaatimusten mukaisiin henkilönsuojaimiin. Saan päivittäin esimerkkejä lääkäreistä, joiden on arvioitava hengitystieoireisia potilaita, mutta lääkäreillä ei ole tarvittavaa henkilönsuojausta työnsä turvalliseksi suorittamiseksi. Terveydenhuollon henkilöt tulevat haastetuiksi, jos he pyytävät kasvosuojaimia. Jopa siellä, missä henkilönsuojaimia on käytössä, koulutusta ei ehkä anneta. Maailman terveysjärjestö WHO:n vaatimuksia ei noudeta. Kasvosuojainten oikea testaus on jätetty pois. Vuonna 2016 vanhoiksi menneisiin henkilönsuojaimiin asetetaan uudet voimassaoloajasta kertovat tarrat. Lääkärit ovat pakotettuja ostamaan rautakaupoista omat hengityksensuojaimensa. Potilaat, joilla epäillään olevan COVID-19-tartunta, sekoittuvat muiden kuin COVID-19-potilaiden kanssa. Tilanne on niin vakava, että henkilöstö purskahtaa usein kyyneliin. “Järkevän kliinisen johtamisen täydellinen epäonnistuminen johtaa räjähdysmäisiin COVID-19-sairaalainfektioihin.” Etulinjan henkilöstö on jo sairastumassa tautiin ja kuolee siihen.
NHS oli täysin valmistautumaton tähän pandemiaan. On mahdotonta ymmärtää miksi. Wuhanista alkunsa saaneen COVID-19:sta mallinnusten perusteella Joseph Wu ja hänen kollegansa kirjoittivat The Lancetissa 31. tammikuuta 2020: “Tällä kehityskaarella 2019-nCOV:sta on tulossa maailmanlaajuinen epidemia… terveyden suojelemiseksi Kiinassa ja kansainvälisesti… valmiussuunnitelmat olisi valmisteltava pikaista käyttöönottoa varten, mukaan lukien lääkkeiden toimitusketjujen, henkilönsuojainten, sairaalatarvikkeiden ja tarvittavien henkilöresurssien turvaaminen, jotta voidaan puuttua tämän maailmanlaajuisen kokoluokan taudin puhkeamisen vaikutusten seurausten käsittelyyn.” Tätä varoitusta ei annettu kevein perustein. Englannin NHS:n päävastuulääkärin, toimitusjohtajan ja johtavan tieteellisen neuvonantajan olisi pitänyt lukea se. Heillä oli velvollisuus asettaa NHS ja brittiyleisö välittömään hälytystilaan. Helmikuu olisi pitänyt käyttää koronaviruksen testauskapasiteetin laajentamiseen, Maailman terveysjärjestö WHO:n hyväksymien henkilönsuojainten jakeluun ja NHS:n henkilöstön suojelemiseksi tarkoitettujen koulutusohjelmien ja ohjeiden laatimiseen. He eivät tehneet ryhtyneet mihinkään noista toimista. Tuloksena on ollut kaaosta ja paniikkia koko NHS:ssä. Potilaita kuolee tarpeettomasti. NHS:n henkilöstöä kuolee tarpeettomasti. Tämä todellakin on, kuten yksi terveydenhuollon työntekijä kirjoitti viime viikolla, “kansallinen skandaali”. Skandaalin vakavuutta ei ole vielä ymmärretty.
Suomennos Richard Hortonin (Twitter) kirjeestä “Offline: COVID-19 and the NHS — ‘a national scandal’”. Kirjoitus ilmestyi The Lancet -tiedelehdessä 28.3.2020.
Horton on The Lancetin päätoimittaja. Hän on valmistunut lääkäriksi ja työskennellyt The Lancetissa vuosikymmeniä. Horton on tuottelias englantilainen kirjailija, tiedeyhteisön vaikuttaja, yhteiskunnallinen keskustelija ja tutkija.
Kirjoituksen on suomentanut Thomas Brand (Twitter).
