Vihreä sähkö ja Bitcoin
Knut Svanholmin essee
Bitcoinin ympäristövaikutuksiin yleensä ja erityisesti Bitcoin-louhinnan ympäristövaikutuksista on kannettu paljon huolta. Yleisin kritiikki on, että Bitcoin-louhinta vaatii valtavia määriä sähköä. Yksi Bitcoin-tapahtuma voi käyttää sähköä yhtä paljon kuin mitä tavallinen kotitalous käyttää viikossa. Se näyttää varmasti valtavalta tuhlaukselta. Onko se? Onko toista tapaa tarkastella tätä? Tarkastellaan ongelmaa.
Muistetaan ensin se, mikä aiheutti Bitcoin-vallankumouksen — nykyisen rahajärjestelmän turmiollisuus. Lähes mikään fiat-valuutta maapallolla ei ole enää liitetty kultakantaan, ja siksi ne kaikki menettävät hiukan arvoaan päivittäin inflaation vuoksi. Tämä kannustaa kuluttamaan. Kuluttamaan paljon. Kansalaiset ja kansallisvaltiot ympäri maailmaa näyttävät yhtä innokkailta hukuttamaan itsensä velkaan yrittäessään hamstrata niin paljon joustavaa roskaa kuin mahdollista ennen kuin kaikki ovat päätyneet kuilun pohjalle. Tämä on osoittautunut katastrofaaliseksi planeetalle. Me kaikki haluamme korkeampaa ja aina vain korkeampaa elintasoa, riippumatta siitä, onko meillä varaa siihen vai ei, energiankulutus kasvaa ja hiilidioksidipäästöt kasvavat.
Bitcoin puolestaan kannustamaan varallisuutta ja sijoittamaan sen johonkin hyödylliseen. Se tekee tämän hallitulla, ennakoitavalla ja hidastuvalla inflaatiolla. Bitcoinia voidaan verrata uuteen kultakantaan. Melko äskettäin osa Bitcoin-yhteisöstä “haarautui pois”. He tekivät niin, koska he uskoivat, että verkon siirtomaksut olivat nousseet liian korkeiksi ja että Bitcoin ei voi toimia ilman edullista vaihdannan välinettä. He olivat valmiita uhraamaan osan hajautuneisuusmekanismeista alentaakseen verkon siirtopalkkioita. Näin tehdessään he kirjaimellisesti kaksinkertaistivat polettien lukumäärän, jotta yritykset voisivat jatkossakin käyttää kryptovaluuttaa hyväksyttävänä vaihtoehtona fiat-valuutoille, mutta…
Tämä ei ole Bitcoin.
Bitcoinilla, alkuperäinen lohkoketjulla, jonka palkkiot ovat korkeat, vahvistusajat hitaat ja energiankulutus valtavaa, on merkitystä. Tämä on poletti, joka toimii uutena kultakantana, ja tämä on teknologia, joka voi haastaa tapamme tarkastella ja toimia globaalissa maailmantaloudessa. Vaihtoehtokolikot, haaroitetut eli forkatut kolikot ja fintech-pöhisijöiden kaikenlaisten ketjujen poletit eivät ole merkityksellisiä. Asia on niin, että Bitcoin ei kannusta pinnalliseen kulutukseen.
Bitcoinin vastustajien verratessa Bitcoinia kahvikupin ostamista bitcoineilla tai asunnon lämmittämiseen, he eivät ymmärrä, mistä on kysymys. Ensinnäkin, Bitcoinin ensisijainen käyttötapaus ei ole kahvikupin ostaminen paremmalla digitaalisella käteisellä. Näin Bitcoinia mainostettiin ehkä aiemmin, mutta kaikki mittarit viittaavat johonkin aivan muuhun — siihen, että Bitcoin on pääasiassa arvon säilyttäjä. Kun hinnat ja maksut nousevat, skenaarioita, joissa Bitcoinin käyttö on järkevä vaihtoehto, on entistä vähemmän. Kahvia tarkempi tarkastelukulma on verrata Bitcoinia siihen määrään energiaa, jota tarvitaan kultaharkon turvalliseen toimitukseen Skandinaviasta Australiaan alle tunnissa. Tämä on mitä Bitcoin tekee ja se vaatii paljon energiaa riippumatta siitä, miten yrität sen tehdä.
Uusiutuvissa energialähteissä, kuten tuuli-, aurinko- ja vesivoimalla, on merkittävä haittapuoli verrattuna perinteisiin sähkövoimaloihin. Niiden tuotanto ei ole ennustettavaa. Joskus ne tuottavat liian vähän ja joskus puolestaan liian paljon sähköä. Kun syntyy ylijäämää, energian varastoimiseen on tarjolla vain rajoitettu määrä vaihtoehtoja. Mutta nyt on uusi tapa ansaita rahaa ylimääräisellä energialla. Louhinta. Aina kun tuulimyllysi tai aurinkopaneelisi tuottaa liian paljon sähköä, voit halutessasi kytkeä sen louhintalaitteeseen ja näin tasoittaa hyöty-kustannussuhdetta. Jos aurinkopaneelit on lisäksi asennettu asuntosi katolle, voit käyttää louhintalaitteiston tuottamaa lämpöä talosi, veden tai minkä tahansa muun lämmitykseen.
Tärkeintä tässä on se, että kaikki nämä teknologiat yhdessä voivat olla leimahduspiste täysin omavaraisten asuntojen rakentamiselle. Jos teet rahaa irrottamalla talosi sähköverkosta internet-yhteyttä lukuun ottamatta, sinulla ei ole mitään syytä olla tekemättä niin. Vain käyttöliittymistä pitää tehdä hieman käyttäjäystävällisempiä. Poliitikot käyttävät suuria sanoja ja yrittävät pakottaa ihmiset käyttämään uusiutuvia energialähteitä, mutta ainoa asia, joka voi todella muuttaa ihmisten käyttäytymisessä suuressa mittakaavassa, on se, että teknologia todella tekee siitä taloudellisesti kannattavaa.
Tämä on suomennos Knut Svanholm (Twitter) artikkelista “Green energy and Bitcoin”, joka on julkaistu 16.11.2017.
Knut on ruotsalainen merenkulun ammattilainen, joka innostui kirjoittamaan Bitcoinista vuonna 2017. Knutilta on ilmestynyt kaksi kirjaa, jotka ovat saatavilla suomeksi.
Kirjoituksen on suomentanut Thomas Brand (Twitter).
