El Aspect ratio: La verdad sobre las “Barras de cine”

Lo confieso, el otro día me pidieron añadir “Barras negras de cine” a un vídeo dirigido a redes y… Lo hice.

Tuve que hacerlo, pase por alto mis propios principios y las puse. Pero no quiero volver a tener que hacerlo, así que escribo este artículo rezando para que se haga viral y dejen de pedirnos a los montadores las malditas “barras de cine” en videos destinados al digital.

He tenido esta conversación más de una vez, siempre digo lo mismo: ¡LAS BARRAS DE NEGRAS DE CINE NO EXISTEN!

Lo digo en serio, no existen. Lo cierto es que si consigues el metraje de una película de cine, en ningún caso tendrá barras negras.

El Aspect Ratio: Golpe de realidad…

Cuando estaba en la universidad este concepto fue uno de los que más me costó aprenderme, quizás por eso ahora odio tanto las “barras negras de cine”…

El Aspect Ratio o relación de aspecto es la relación entre la altura y el ancho de la imagen (X:Y). En otras palabras: la proporción.

*Anotación 1: al ser una proporción, es universal, sirve con cualquier sistema de unidad de medida: px, cm, in…

Por ejemplo, los videos verticales como los TikToks tienen una relación de aspecto de 9:16. Cada 9 píxeles en horizontal, serán 16 en vertical. Lo más común: 1080x1920px.

Los videos cuadrados tienen una proporción 1:1, los videos horizontales que vemos en redes como YouTube, normalmente, 16:9 y, como podéis imaginar… ¡El cine tiene otra relación de aspecto diferente! Está varía entre 1,85:1 / 2,39:1 o 1,90:1, aunque para simplificar vendría a ser un 21:9.

En esta imagen (terriblemente fea, lo siento), se entiende bien como se adapta cada proporción a cada pantalla. Vemos como aparecen las famosas “barras negras de cine” que no son más que un vacío donde no hay imagen y se rellena automáticamente con negro. Igual que pueden ser en horizontal en el caso de ver contenido 21:9 en pantalla 16:9, pueden ser en vertical en el caso contrario.

*Anotación 2: no confundir Aspect ratio con formato. Aunque comúnmente hablemos (me incluyo) de formato vertical o formato horizontal, en realidad hablamos de la relación de aspecto. El formato es otra cosa en la que no voy a entrar hoy.

Sobre las “Barras negras” en videos para redes…

Partimos de la base que los Aspect ratios se crearon para algo y son estándares por un motivo: Adaptar el contenido a la pantalla para que el usuario tenga la mejor experiencia posible a la hora de consumir el contenido.

• Cuando ponen una peli de cine (21:9) en la tele, podrían llenar la pantalla por arriba y por abajo, aunque eso implique cortar los laterales, pero en su lugar, salen las barras negras para no modificar la imagen y mantener la composición de los planos original.
• Cuando estamos viendo YouTube (16:9) en el móvil, giramos la pantalla para que el video se vea más grande y, en la mayoría de ocasiones, salen barras negras a los laterales para que la imagen no se corte, ya que nuestro móvil es más largo.

Las pantallas generan los negros automáticamente para adaptar el contenido que estás viendo sin cortar el plano.

Sabiendo esto, cuando te piden añadirle barras negras a un video para darle un “look más cinematográfico”, en realidad, lo que deberían pedirte es un video en proporción 21:9, no un 16:9 con dos sólidos ocupando media pantalla. Aunque, personalmente, creo que no tiene sentido pedir una proporción que no se adapte a la pantalla a la que va dirigida.

*Anotación 3: Evidentemente, siempre puede haber una finalidad narrativa que pueda justificarlo (como que las barras se abran y se cierren en ciertos momentos con un objetivo concreto). Pero casi nunca es el caso.