A linha ofensiva tá horrível, mas nem tudo é pra jogar fora
O time vai mal. Com o pior início desde 1999 (o ano de aposentadoria de John Elway), o time bateu um recorde. Outro recorde negativo é que, pela primeira vez na história, um time fica sem nenhum sack ou turnover nos 3 primeiros jogos. Mas o time comandado por Vic Fangio vai além. O nosso vovô tem a pior campanha de estreia de um treinador dos Broncos na história. Nem VJ começou 0–3.
Podemos colocar a culpa no esquema em adaptação, no QB estepe que arranjamos, no pass rush inexistente até aqui, na falta de ILBs qualificados, na cobertura soft da secundária, no John Elway e, especialmente na OL. A linha ofensiva no ano passado foi pra lá de mediana, principalmente após as lesões de Matt Paradis, Ron Leary, Max Garcia e Jared Veldheer. Mesmo com tudo isso, o time conseguiu proteger minimamente e dar uma temporada de 1.000 jardas para Phillip Lindsay.
A chegada de Dalton Risner e Ja’wuan James, juntamente com o treinador de OL Mike Munchak, foi a esperança de reviravolta para um dos piores setores do time. Mas o que vimos foi um show de horrores. Garett Bolles lidera a liga — disparado — como o jogador com mais holdings na temporada (cinco). Ja’wuan James, esperança para resolver o problema da posição de RT, jogou apenas 14 snaps e se machucou. Elijah Wilkinson, o substituto de James, teve um jogo tenebroso, possibilitando um fumble forçado em cima do Flacco e uma série de sacks. Na semana 3, Flacco jogou a partida em que mais sofreu sacks em sua carreira — seis. Resultado do nível de jogo do Elijah Wilkinson.
No entanto, o miolo da linha vai bem, obrigado. A trinca formada por Dalton Risner, Connor McGovern e Ron Leary tem produzido uma proteção sólida e um jogo corrido de alto nível. Lindsay e Freeman estão em ritmo de produzirem 1.000 jardas cada na temporada, conseguindo grandes corridas pelo entre os tackles. E a situação ainda vai melhorar, dado que ofensive tackle James deve voltar pela semana 7 ou 8, assim como o fullback Andy Janovich deve voltar nas próximas semanas.
Não quer dizer que não existam os seus defeitos. Risner tem feito partidas irretocáveis, mas Connor McGovern tem mandado vários snaps na canela do Flacco e o Leary cometeu seus holdings. Leary tem seu histórico de lesões e pode nos deixar na mão a qualquer momento e James precisa entrar e confirmar que é a solução. Mas o que importa é que há um núcleo para construir uma boa linha ofensiva para o futuro. Se McGovern tiver o contrato renovado ano que vem e James confirmar como solução (ambos os casos são bem possíveis), o time precisará encontrar seu left tackle no draft e terá uma linha completa para chamar de sua. Vamos combinar que, ao que tudo indica, não vai ser por falta de uma pick alta que ficaremos sem um LT ano que vem.
