Os Adversários — Jaguars (Semana 4)
Olá pessoal! Aqui estou novamente nesta série onde eu e Pedro Luís analisamos nossos adversários na temporada regular de 2019 em dois textos semanais. Hoje iremos refletir sobre um oponente muito curioso que tem passado por uma fase controversa e que iremos enfrentar na Semana 4: o Jacksonville Jaguars.
Nota: esta série é feita em colaboração com perfis que cobrem os adversários. Infelizmente, acionamos todos os perfis mais conhecidos dos Jaguars, mas nenhum deles apareceu na última semana. Estão todos foragidos.
No fim deste texto colocamos links para os adversários das outras semanas, não deixe de conferir!
Como foi a temporada 2018?
Podemos dizer que a temporada de 2018 dos Jaguars foi surpreendente. Mas não no sentido positivo.
Após uma campanha sólida de 10–6 em 2017, os Jaguars chegaram longe na pós-temporada, vencendo os Bills no Wild Card Round por 10–3 e os Steelers no Divisional Round por 45–42. Quase chegaram ao Super Bowl, mas foram parados pelo New England Patriots no Championship Round por 20–24. Mesmo assim, foi uma excelente temporada pra esse time. Com uma temporada boa assim, as expectativas para o próximo ano acabam sendo bem altas. Não foi o que aconteceu.
Começaram bem a temporada 2018, vencendo até mesmo o seu algoz de 2017 por 31–20 e ficando 3–1 nos primeiros 4 jogos da temporada. Depois disso, tudo viria por água abaixo: Blake Bortles começou a jogar extremamente mal, a ponto de virar banco de Cody Kessler, que também não é exatamente um exímio QB. Além da qualidade do jogo aéreo cair brutalmente, o jogo corrido também não ia bem das pernas (ha!). O seu principal RB Leonard Fournette sofreu uma lesão na parte posterior da coxa logo na primeira semana da temporada e ficou lesionado por boa parte da mesma. Com isso era esperado que TJ Yeldon e Carlos Hyde dessem conta do jogo corrido, mas eles estavam bem longe disso. Adicione alguns problemas extracampo e drama na organização e nós temos uma pífia campanha de apenas 5 vitórias em 2018.
Agora em 2019 com um novo QB e um sentimento de que sua janela de Super Bowl ainda não se fechou, os Jaguars buscam a sua redenção.
O que esperar da temporada 2019?
A principal questão que deveria ser resolvida nos Jaguars era na posição de quarterback. Infelizmente Blake Bortles é no máximo um backup QB e Cody Kessler não tem o que é preciso para ser um starter. Coincidentemente, 2018 também era o último ano de contrato de Nick Foles nos Eagles. O jogador até tinha a opção de continuar no time, mas isso não fazia sentido pra ambas as partes. Nick Foles então caiu na Free Agency sendo o principal alvo na sua posição esse ano.
A solução dos Jaguars? Liberaram espaço no cap ao cortar jogadores como Malik Jackson, Tashuan Gipson e Carlos Hyde. Com o dinheiro disponível, deram a Nick Foles o segundo maior contrato dessa Free Agency: 4 anos por 88 milhões de dólares, sendo 50 milhões de dólares garantidos.
Com o restante do dinheiro, estenderam alguns jogadores como o OG A.J. Cann e trouxeram reforços em outras posições por preços relativamente acessíveis considerando a grande quantidade gasta para assegurar seu QB. Agora, para que os Jaguars pudessem tentar dar a volta por cima em 2019, eles precisavam fazer um draft efetivo.
A boa notícia para Jacksonville é que “efetivo” é um bom adjetivo para o seu draft em 2019. Eles conseguiram pegar Josh Allen na 7ª pick, um LB considerado por muitos um dos melhores da classe. Interessante notar que todos acreditavam que os rumores dos Giants indo atrás de Daniel Jones na 6ª pick eram apenas cortina de fumaça e que eles iriam pegar Allen, mas os rumores se revelaram verdadeiros, fazendo Allen cair no colo dos Jaguars. Eles também fizeram uma troca com Oakland, subindo da 38ª pick para a 35ª para selecionar Jawaan Taylor, um OT com talento de primeira rodada que só caiu por rumores de problemas no seu joelho. Mas se ele se mantiver saudável, terá sido um steal gigantesco.
Josh Oliver e Quincy Williams são escolhas que vem para reforçar posições de necessidade do time. A posição de TE tem sido muito negligenciada nos últimos anos e é necessária profundidade na rotação de LBs. Já Ryquell Armstead, Gardner Minshew e Dontavius Russell foram escolhidos para compor profundidade em suas posições e participar dos ST/Training Camps. No geral, foi um bom draft.
De maneira geral, podemos dizer que os Jaguars vem bem melhores pra 2019, sendo pra mim um dos times que podem surpreender nessa temporada. A boa defesa dos Jaguars sofreu alguns cortes mas ao mesmo tempo fez reforços importantes que podem manter ela em alto nível.
Já no ataque, algumas questões devem ser respondidas. Será que Nick Foles se adaptará bem ao esquema de Jacksonville e jogará tão bem quanto jogou nos Eagles? Poderá a linha ofensiva que é objetivamente inferior a de Philadelphia ser capaz de dar o apoio necessário a Foles para extrair todo seu potencial? Será que o novo coordenador ofensivo John DeFilippo que vem de uma lamentável campanha nos Vikings em 2018 capaz de mostrar que pode ser o que todos esperavam que ele seria em Minnesota? Poderá essa unidade se manter saudável esse ano?
São todas questões que se respondidas de forma positiva farão dos Jaguars um time perigoso nessa temporada. Talvez até mesmo um contender.
Nick Foles é um Quarterback de Sistema?
Pra mim e para muitos a maior incógnita dos Jaguars é sua novíssima contratação: o quarterback Nick Foles que foi o MVP do Super Bowl LII jogando no Philadelphia Eagles. O que eu acho muito interessante e com certeza acompanharei de perto é como ele irá se portar na Flórida.
Vamos deixar algo claro: Nick Foles não é o tipo de quarterback que tem o potencial que supera a qualidade daqueles a sua volta. Para ser justo, dá pra contar nos dedos os QBs que podem fazer isso. Foles não é um Aaron Rodgers ou um Russell Wilson por exemplo. O potencial dele vai de acordo com suas armas, e as mesmas acabaram de ser enfraquecidas.
Pra quem tinha armas como Alshon Jeffery, Golden Tate e Zach Ertz e era protegido por caras como Jason Kelce, Lane Johnson e Jason Peters, uma mudança de qualidade assim é muito abrupta. Agora suas armas são Dede Westbrook, Marqise Lee e Geoff Swain e ele será protegido por caras como Andrew Norwell, Brandon Linder e A.J. Cann. Pra não dizer que não houve um upgrade, Leonard Fournette é bem melhor que Wendell Smallwood, que também só era starter devido a lesão de Jay Ajayi no meio da temporada.
Com um grupo de qualidade inferior ao que ele experimentou na Philadelphia, Nick Foles será testado em Jacksonville com a esperança do torcedor de que o mesmo repita os anos de sucesso que teve em 2013 e 2017. A boa notícia é que o novo coordenador ofensivo dos Jaguars é John DeFilippo, que trabalhava nos Eagles como quarterback coach de 2016 até 2017, até mesmo fazendo parte do primeiro título da franquia. Podemos então assumir que química não irá faltar entre os dois e que DeFilippo saberá como agir taticamente para exaltar as forças de Foles.
Se Foles irá fracassar ou ter sucesso em Jacksonville é algo que vai de acordo com suas expectativas:
Ser melhor que Bortles e conseguir dar consistência a uma posição que tem sido inconsistente? Bem provável.
Conseguir comandar esse time para os playoffs em uma divisão difícil e talvez chegar ao Super Bowl? Difícil acreditar.
Resultado Provável
Os Jaguars tem uma sequência difícil antes de nos enfrentarem. Jogarão contra os Chiefs na semana 1 e terão dois confrontos divisionais logo em seguida contra Texans e Titans. Tais confrontos poderão abalar a moral do time quando os mesmo pisarem no Mile High no dia 29 de Setembro.
A linha ofensiva dos Jaguars irá sofrer contra o pass rush explosivo de Denver. Nesse confronto eu imagino que Nick Foles estará sob pressão por boa parte da partida. Curiosamente, isso pode até não ser grande problema para Foles, considerando que ele foi um dos melhores QBs quando sob pressão na temporada passada.
É esperado que a secundária de Denver seja boa nessa temporada, então acredito que poderemos travar bem o ataque aéreo de Jacksonville. Acredito também que os Jaguars irão explorar muito o jogo corrido nessa partida, apostando que Leonard Fournette possa mover as correntes contra nossa linha defensiva.
Do outro lado, apesar da campanha catastrófica, a defesa dos Jaguars foi uma das melhores defesas da temporada passada e poucas coisas mudaram. Jalen Ramsey será um páreo-duro para Emmanuel Sanders no jogo aéreo. Eu espero muito que nossos TEs, especialmente o rookie Noah Fant possam brilhar no ataque que não será fácil, e que nosso jogo corrido com Phillip Lindsay e Royce Freeman encaixe bem o suficiente para trazer dinamismo contra uma boa unidade como a defesa dos Jaguars.
No fim, acredito que Denver conseguirá prevalecer, ainda mais jogando em casa, com o esquema tático mais bem refinado, o time em maior sintonia e a defesa provavelmente pegando fogo. Pra mim é vitória dos Broncos.
Preview do Embate: Broncos favorito.
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