Os Adversários — Titans (Semana 6)
Olá pessoal! Está na hora de nos reunirmos novamente em mais um texto dessa série com dois textos semanais onde eu e Pedro Luís discutimos e analisamos os adversários dos Broncos na temporada regular da NFL de 2019. O adversário de hoje é um time da AFC South que briga pela sua sobrevivência: o Tennessee Titans.
No fim deste texto colocamos links para os adversários das outras semanas, não deixe de conferir!
Como foi a temporada 2018?
Muitos adjetivos podem descrever a temporada de 2018 do Tennessee Titans, mas acredito que o melhor é “decepcionante”.
Os Titans vieram pra 2018 após uma temporada marcante em 2017 onde eles não só conseguiram ir aos playoffs pela primeira vez desde 2008 como venceram um jogo no mesmo pela primeira vez desde 2003. Você torcedor dos Broncos com certeza se lembra da maravilhosa virada dos Titans pra cima do Kansas City Chiefs que foi pro intervalo ganhando de 21–3 e acabou perdendo o jogo por 22–21 com direito a passe para TD de Mariota para Mariota. Infelizmente, acabaram perdendo logo em seguida para o New England Patriots no Divisional Round por 35–14.
Após essa derrota, os Titans mandaram embora o seu técnico Mike Mularkey e contrataram o então coordenador defensivo dos Texans Mike Vrabel para o cargo. Além disso fizeram mais uma troca na coordenação ofensiva: contrataram Matt LeFleur, que era coordenador ofensivo dos Rams para comandar o ataque do time. Por fim, trouxeram na Free Agency o RB Dion Lewis e o CB Malcolm Butler. Seria bem fácil repetir a boa temporada de 2017, não?
Bem… não, não seria. O QB Marcus Mariota teve várias lesões pontuais que afetaram seu desempenho ao longo da temporada. Mesmo assim, a situação ficava ainda pior sem Mariota, já que Blaine Gabbert tinha uma atuação lastimável. O ataque se mostrava várias vezes ineficiente em momentos cruciais das partidas que perderam. A boa notícia é que a defesa de Tennessee era top 10 da liga e ajudou muito o time a não cair na desgraça.
Mesmo com todos esses problemas, os Titans chegaram na semana 17 de 2018 com um recorde 9–6. Seu último adversário era o Indianapolis Colts em um jogo flexionado pro Sunday Night Football, já que o vencedor do confronto garantiria uma vaga nos Playoffs. Infelizmente, Mariota estava lesionado e os Titans liderados por Gabbert não foram capazes de parar os Colts, perdendo de 33–17 e ficando fora dos Playoffs.
Depois dessa decepção de chegar tão perto dos Playoffs e ser eliminado pelo seu rival de divisão, os Titans vem pra 2019 com a missão de provar que ainda são um time que merece ser respeitado e voltar novamente aos playoffs.
O que esperar da temporada 2019?
Parece que trocar de coordenador ofensivo todo ano virou uma tradição em Nashville. O OC de 2018 Matt LeFleur foi contratado na off-season pelo Green Bay Packers — que demitiram o seu técnico de muitos anos Mike McCarthy no meio da temporada — para ser o seu novo HC. Com isso, os Titans promoveram o TE Coach Arthur Smith para o comando do ataque.
Já na Free Agency, podemos dizer que os Titans fizeram pouquíssimos movimentos significativos. O maior deles foi a contratação do G Rodger Saffold em um contrato de 44 milhões de dólares por 4 anos.
Importante notar também que os Titans se livraram de Blaine Gabbert para trazer Ryan Tannehill em um contrato de 1 ano. Tannehill sempre foi uma promessa em Miami e ainda necessita provar que pode ser um starter na NFL. Especula-se também que a chegada de Tannehill é para trazer competição ao QB Marcus Mariota.
Como vocês sabem, essa série é feita em parceria com perfis que cobrem os adversários, então eu conversei com a galera do Titans_Brasil (@Titans_Brasil no Twitter) para saber qual é sua visão do time pra essa temporada:
Eu: Quais são os principais pontos positivos e negativos dos Titans entrando na temporada 2019?
Titans_Brasil: Positivos: segundo ano no sistema, se livraram de pontos fracos no ataque e na defesa (os Guards e os OLBs), retorno de Delanie Walker, melhor corpo de WR que já tivemos em Tennessee (pelo menos no papel).
Negativos: Inconsistência de Mariota e Derrick Henry, OC Nunca chamou uma Jogada na NFL, OLBs têm talento mas são novos (Cameron Wake é terceira decida), e ainda tem a competitividade da divisão.
Algo interessante a se notar no que ele disse é o retorno de Delanie Walker, um TE que teve uma lesão na semana 1 de 2018 que encerrou sua temporada. Walker fez muita falta no ataque dos Titans e espera-se que o mesmo volte com tudo pra 2019.
Passando para o draft, os Titans fizeram apostas. Apostas boas como por exemplo o WR A.J. Brown e apostas arriscadas como o DT Jeffery Simmons. Não me entenda mal, Simmons foi uma boa escolha e é um talento que merecia estar no topo do Draft, o problema é que ele rompeu o ligamento cruzado anterior (ACL) apenas 2 meses antes do draft, uma lesão que encerra a temporada. Se ele puder se recuperar bem, tem tudo pra brilhar… em 2020.
Pra se ter um panorama melhor do que foram essas duas escolhas e o draft em geral, perguntei ao Titans_Brasil:
Eu: O que você achou do Draft dos Titans? Quais são suas expectativas pro Simmons e você acha que o Brown pode render logo no primeiro ano?
Titans_Brasil: Simmons foi uma excelente escolha, ele não deve ser um fator esse ano devido a contusão, entretanto, tem o talento pra ser dominante na liga. Quanto ao Brown, é possível que ele seja produtivo, mas é muito difícil pra um WR produzir no primeiro ano. No fim há que colocar o Draft em perspectiva. Foi bom porque pegamos talento em todas as escolhas, pelo menos 3 serão titulares ano que vem, titulares de qualidade, mas não vão produzir agora. Eu particularmente gostei, porque apresenta uma preocupação com a continuidade e com o desenvolvimento de um time forte a partir do Draft. Talvez tenhamos como starters o Guard (Davis) e o Brown (talvez) esse ano. Mas em 2020, Simmons, Brown, Hooker e Davis (o Guard) … Devem ser starters.
No geral podemos dizer que os Titans estão em processo de evolução: a defesa que foi muito boa ano passado tem tudo pra ser ainda melhor esse ano e podemos esperar que o ataque renda bem mais e seja mais eficiente em relação a 2018. E a tendência é que eles fiquem ainda melhores com o passar do tempo.
Mas para mim, ainda há uma grande incógnita nesse time: o QB Marcus Mariota.
As perguntas sem respostas
Mariota é um franchise QB? Ele é bom o suficiente pros Titans? São perguntas que são feitas todas as vezes em que o time de Tennessee é o assunto da mesa. Cada um tem uma opinião diferente, mas pra ser honesto, parece que não há uma resposta correta.
Em 2017, Mariota levou os Titans ao 9–7 que foi o suficiente para levar o time aos playoffs. Nessa época ele mostrou serviço e parecia que a questão estava respondida. Em 2018, o mesmo Mariota levou os Titans ao mesmo 9–7, mas dessa vez isso não foi o suficiente, e a controvérsia continuou. O que mudou?
Andrew Luck e Deshaun Watson. Os dois QBs do Indianapolis Colts e Houston Texans, respectivamente. Os dois que mal jogaram a temporada 2017 voltaram com 16 jogos completos em 2018. Nas 4 temporadas que Luck jogou 16 jogos, ele ganho pelo menos 10 jogos em todas. Na sua primeira temporada jogando 16 jogos, Watson levou os Texans ao título divisional. Mariota nunca jogou 16 jogos completos. Parece que quando esses dois estão em ritmo total, a competição é demais para Mariota e os Titans.
Mariota é um cara que já mostrou que pode ser brilhante e ter momentos absurdos e que também já mostrou que pode ser horrível e parecer que nunca lançou uma bola oval na vida. Após 4 temporadas é difícil dizer que Mariota ainda vai se tornar um QB tão bom que vai ser capaz de competir de igual pra igual com Luck e Watson.
O outro lado da moeda é ter a convicção de que o time poderia ser muito pior sem Mariota e que não é fácil achar um QB da qualidade de Luck e Watson. Também podemos culpar um pouco a organização pelo seu rendimento: trocas de coordenadores ofensivos e esquemas táticos todos os anos afetam a capacidade de evolução de um QB em desenvolvimento. Além de que ele nunca teve armas muito boas.
Essa situação é como viver num limbo onde você não sabe o que fazer. Se você não pode ser o melhor, você sempre estará brigando com 12 outros times por uma vaga nos Wildcards, e essa parece ser a situação dos Titans.
Por fim, decidi perguntar ao Titans_Brasil sobre o assunto:
Eu: O que esperar de Marcus Mariota pra 2019? Redenção ou caso perdido?
Titans_Brasil: Espero que seja Redenção… Ele já deu sinais de ser bom de fato, vide Novembro de 2016 (e quando está saudável). Ele nunca teve tantos recebedores de qualidade em sua volta. Mantiveram o esquema de ataque (coisa rara pra ele) e ele aumentou o peso, para reduzir a possibilidade de lesão. Se o Henry produzir como dezembro de 2018, tirando um pouco a pressão dele, pode ser sucesso. Se ele se machucar, já era… Eu gosto dele, gostaria que ele tivesse sucesso.
Resultado Provável
Pensar no resultado provável pra essa partida é desconcertante. São dois times com defesas que prometem ser as melhores da liga e ataque com falhas e QBs questionáveis. Acho que os Broncos e os Titans tem muito em comum pra esse ano, afinal de contas são dois times em um processo de evolução. Perguntei ao Titans_Brasil o que ele acha do confronto e devo concordar com ele:
Titans_Brasil: Difícil prever, porque existem muitas mudanças nos dois times. Será um bom confronto.
Pra mim o vencedor dessa partida vai ser aquele que fizer algo que parece bem simples mas pode se mostrar um desafio: cometer menos erros que o adversário.
Parece óbvio dizer que aquele que cometer menos erros será o vencedor, mas neste caso eu acredito que isto será o fator decisivo da partida. Os times parecem tão parelhos que o mínimo erro do adversário concederá ao outro uma vantagem tão grande que será suficiente para garantir o jogo.
Pra não ficar em cima do muro, eu diria que a defesa dos Broncos tem tudo pra ser muito melhor que a dos Titans e que poderemos parar o ataque de Marcus Mariota e pontuar o suficiente para levar a partida. Além disso, jogamos em casa, e vocês sabem como o Mile High pune os adversários, tanto na altitude como na torcida ensurdecedora.
Preview do Embate: Broncos favorito.
Gostaria de agradecer novamente ao pessoal do Titans_Brasil no Twitter pelas respostas e pelo tempo, não deixem de conferir o trabalho deles!
Quer saber mais sobre os nossos outros adversários? Acompanhe com a gente nos links abaixo:
