Uma empresa de anúncios chamada Facebook
(Originalmente publicado em 2013)
O Facebook apresenta-se como uma rede social cujo propósito é conectar amigos reais e pessoas que compartilham interesses comuns. Ele te convida e incentiva a postar seus pensamentos, sentimentos, fotos, vídeos; e tomam tudo o que seus amigos compartilharam e apresenta para você em uma ordem determinada por algoritmos que supostamente conhecem as suas preferências. Na minha opinião, uma perspectiva menos inocente diria que o Facebook é uma empresa de anúncios que tem uma grande capacidade de captar informações valiosas sobre clientes potenciais e vender um serviço personalizado para as empresas, no qual ela consegue garantir que os anúncios irão atingir um público relevante (i.e. o segmento de mercado daquela empresa em particular).
Os algoritmos não funcionam para melhorar sua experiência ou para que você aprofundar sua amizade com alguém da sua rede, mas para garantir que você permaneça mais tempo no site. As informações que você compartilha sobre si no site, incluindo suas fotos, as páginas que você curte, e o que você escreve, serve para que a empresa capture a atenção de outras pessoas da rede por mais tempo para vender mais anúncios. Isso quando o seu nome não aparece diretamente vinculado a alguma propaganda de uma página anunciante sem o seu conhecimento ou consentimento. Vamos admitir: é genial. Eles não gastam um centavo para gerar qualquer conteúdo de valor, meramente oferecem um espaço no qual você pode inserir todo conteúdo de valor para você (e, acredite, tem muito valor) e capitalizam em cima disso.
Se antigamente o melhor lugar para anunciar era na televisão ou em um outdoor no centro da cidade, hoje em dia, graças ao Facebook, as suas relações interpessoais são estes pontos de grande movimento utilizado pelas empresas para anunciarem. É por isso que o Facebook é pensado com um único propósito: aumentar seu tempo de tela no site. Quanto mais tempo você passa vendo o seu feed de notícias, suas mensagens, ou ainda páginas de empresas ou páginas dos seus amigos, mais visualizações recebem as propagandas pagas pelos anunciantes. Estas visualizações de anúncios é o que o Facebook vende. Percebeu que os vídeos começaram a tocar automaticamente um tempo atrás? (Obs.: Esse texto foi publicado originalmente em 2013). Isso deve-se ao fato de que uma visualização passa a ser contabilizada depois de 3s com o vídeo tocando. Agora, mesmo que você não assista ao vídeo, e apenas passe por ele enquanto lê o seu feed de notícias, eles contabilizam mais uma visualização. É assim que o Facebook consegue apresentar números excelentes para acionistas e anunciantes; e é o motivo pelo qual qualquer vídeo postado diretamente no Facebook terá pelo o menos 5x mais visualizações do que o mesmo vídeo quando é postado em uma plataforma diferente, como o Youtube.
Já faz algum tempo que o Facebook adquiriu o WhatsApp. Notou que as mensagens passaram a mostrar 2 Vs quando a pessoa recebe e ficam azuis quando a pessoa leu? Adivinha por quê. Se você não passou a sentir uma pitada a mais de ansiedade quando alguém recebe a mensagem, ou quando ela lê e não responde: meus parabéns, você é um dos poucos. Agora eles não apenas sabem e registram seus dados e hábitos na rede social, mas também no app de mensagens instantâneas mais utilizado no mundo (mais de 40 milhões de usuários. (É claro que registram. Não ouviu falar do caso do Marauder’s Map? Uma falha de segurança do Facebook que permite a qualquer um com uma extensão do Chrome instalada ver a sua localização geográfica quando enviou uma mensagem pelo app do FB).
Se você um dia descobrir que está passando tempo demais navegando perdido online nesse site, ou no WhatsApp, não se assuste. Quer dizer apenas que eles estão funcionando bem.
