Guia NBA — San Antonio Spurs: O time de Kawhi Leonard ou o adeus histórico
Depois de Tim Duncan ir embora e a dupla Tony Parker e Manu Ginobili estarem perto disso, o ala é a cara da franquia
O fim da temporada passada não foi muito bom para quem é torcedor do San Antonio Spurs. Todo mundo imaginava o time chegando pelo menos nas finais da conferência contra o Golden State Warriors, mas, simplesmente, pararam no Oklahoma City Thunder de Kevin Durant e Russell Westbrook. Mas, no fim, o mais triste aconteceu. Aquele que eu considero o melhor ala-pivô de todos os tempos, Tim Duncan, se aposentou e deixou uma torcida orfã.
Foram 19 temporadas defendendo a camisa do Spurs. 19 vezes seguidas indo aos playoffs (ninguém atualmente tem uma sequência tão grande — o mais próximo é o Atlanta Hawks com 9). Nunca ficou fora de uma pós temporada. Nunca nesse período o time ficou com menos de 50 vitórias na temporada (menos em 1998–99 que foram apenas 50 jogos disputados — inclusive em 2011–12 que foram 66 jogos). 5 títulos da NBA. 15 jogos das estrelas. Eleito mais de 30 vezes para times ideais da liga (rookie, 1º, 2º, 3º ideais e times defensivos). Duas vezes o melhor jogador da liga. Um cara sem muitos holofotes, que concluiu sua graduação, que conseguiu ser conhecido apenas pelo arroz com feijão (sensacional, por acaso) que fazia dentro de quadra. Perder alguém assim soa como as trombetas do apocalipse, certo?
Duncan deixou um herdeiro. Um herdeiro que, como ele, não desperdiça sorrisos a toa e aos 4 cantos. Um herdeiro que não fala muito, é na dele, e não fica se autopropagando por aí. Um herdeiro que é muito eficaz na defesa (como o próprio que deixa a herança) e eficientíssimo em todo o âmbito do jogo. E nenhum outro time que perdeu um ídolo ou está prestes a aposentar um deixou alguém assim para posteridade. Kobe Bryant, do alto de sua técnica e de sua gana de ser o maior de todos (e um toque de egoísmo) deixou uma terra arrasada que demorará uns anos para florescer. Kevin Garnett voltou ao Minnesota Timberwolves apenas para uma última dança e não foi aquele que era de outrora. Dirk Nowitzki não vê substituto a altura nos próximos anos. Tim Duncan deixou Kawhi Leonard.
E não foi simplesmente deixar alguém que no futuro seja o principal nome da equipe. Kawhi já o melhor jogador do Spurs há pelo menos duas temporadas. Já acumula 5 vezes entre os melhores times da liga (defensivo, rookie e times ideais). Um All-Star. 2 vezes o melhor jogador defensivo. Kawhi já um jogador pronto. Um legítimo herdeiro de Tim Duncan, lapidado no melhor estilo Gregg Popovich.
COMO FOI TEMPORADA PASSADA
O San Antonio Spurs já começou a temporada regular bem conseguindo o melhor negócio da intertemporada. Foram atrás do ala-pivô Lamarcus Aldridge, que terminava o seu contrato no Portland Trail Blazers. Ele vinha com seus melhores números na carreira com 23.4 pontos e 10.2 rebotes. Não tinha como não ser um excelente casamento.
No geral, o Spurs conseguiu a melhor temporada regular de sua história. Só não ficou em primeiro no Oeste por conta da temporada histórica do Golden State Warriors. Mas foram incríveis 67 vitórias e apenas 15 derrotas. Isso seria suficiente para ser o melhor de sua conferência em quase todos os anos.
Além disso, o time mostrou uma das melhores fases de Gregg Popovich. Extremamente envolvendo, toques rápidos, bola bem trabalhanda. Diriamos que na temporada o time atingiu o apíce do jogo do técnico.
Lamarcus não repetiu os melhores anos dele pelo Portland, mas foi eficiente num time que no outro ano usou Tiago Splitter e Matt Bommer (ambos na posição de pivô com Duncan virando ala-pivô).18 pontos e 8.2 rebotes. Seu jogo cresceu na pós temporada, com 21.9 pontos e 8.3 rebotes.
Tony Parker caminha para o fim da sua carreira já. Mas ainda assim conseguiu aumentar o seu número de assistências de 4.9 para 5.3 de média. Manu Ginobili, que está na mesma situação de Parker (aposentará antes, muito provavelmente) e seus minutos diminuíram muito. Foi o ano que ele menos jogou, com 19.6 minutos. Seus pontos foram baixos para um sexto homem, mas ele continuou sendo importante saindo do banco.
Tim Duncan, em seu último ato, foi muito decente. Chegou as suas piores médias na carreira sim, com 8.6 pontos e 7.3 rebotes. Mas, sua consciência defensiva teve um ganho tremendo para o casamento com Aldridge. Como Lamarcus ataca muito, a função de cobertura de Tim foi essencial para o funcionamento da equipe.
Kawhi chegou no seu melhor ano (e melhorando ano após ano). Suas médias de pontos subiram (21.2, 4.7 a mais que o ano anterior), suas assistências subiram, seu arremesso de três melhorou (44.3% um dos melhores da liga). Quase que ele entra pro time dos 50–40–90 (50% em arremesso, 40% em chute de 3 e 90 em lance livre) pois conseguiu 50.6–44.3–87.4 (aposto nessa temporada nele entrando nessa time). Bom, só não foi o melhor da liga pois Stephen Curry estava endiabrado.
No fim, perderam na semi final de conferência para o Oklahoma por 4 a 2. Mas isso, mesmo não tendo chegado a final, não apaga o brilho da temporada do Spurs. É óbvio que fica um gostinho de quero mais, mas não podemos esquecer o que foi bom para só lembrar do que foi ruim.
O QUE MUDOU?
Como falamos, saiu Tim Duncan. A reposição não foi a altura pela história, pois será difícil isso acontecer em toda a história que se segue na NBA. Mas veio Pau Gasol, que fez uma excelente temporada no Chicago Bulls. Uma boa contratação numa free agency tão inflada.
Além disso, chegaram David Lee, Dewayne Dedmon e Nicolas Laprovitolla. Saíram alem da aposentadoria do Tim Duncan, Boris Diaw e David West.
No draft, o Spurs assinou com Denjounte Murray, que veio de uma boa temporada da universidade de Washington. É uma boa aposta numa 29ª escolha. Se lembrem que Kawhi foi 15º, Tony Parker foi 28º e Manu Ginobili 57º. Acredito que a idéia seja trabalhar para substituir Parker no futuro.
NOSSA OPINIÃO
É um time excelente. Perde sua liderança, mas Kawhi está pronto para assumir esse lugar. Mas sem Tim Duncan perde força defensiva também, pois tanto Gasol quanto Aldridge sempre jogaram mais para o ataque. Mas mesmo assim, a queda, em rendimento de quadra, não é algo tremendo ao primeiro olhar.
Mas o problema é que, ao primeiro olhar, tudo parece mais difícil na conferência Oeste. Se o Golden State já era bom, esse ano adicionou Kevin Durant. A briga do Spurs aparente ser contra o Los Angeles Clippers pela segunda posição. Mas nunca duvide de Popovich, Parker, Leonard e Ginobili. Nunca.
Também podemos estar presenciando uma das últimas temporadas de Tony Parker e Manu Ginobili, e, assim, o fim de um dos big trios mais duradoros e mais legais de se acompanhar na história. E o melhor time desse século vai acabando. Mas, acredito que com Kawhi o time pode continuar.
Os titulares vão ser Parker, Danny Green, Kawhi, Aldridge e Gasol. Provavelmente segundo do Oeste ou terceiro. Não foge disso na temporada regular.
Dados: Basketball-Reference, Yahoo
