Tan bueno como para soñar
Incendios, conocimientos ecológicos tradicionales, arte y la Nación del Sur Sierra Miwuk
por Cara Goger, directora ejecutiva, Mariposa Arts Council
con Clay muwin River, director general, American Indian Council del condado de Mariposa y Miwumati Healing Center
Esta pieza explora el trabajo de colaboración que está haciendo la Nación del Sur de Sierra Miwuk y el Consejo de Artes de Mariposa para abordar las estrategias de mitigación de incendios forestales y la representación del Sur de Sierra Miwuk, dos temas profundamente vinculados que actualmente replantean el diálogo en la comunidad de Mariposa sobre las prácticas de manejo de incendios forestales, las narrativas históricas, y la conexión entre lugar e identidad.
SUEÑOS Y VISIONES
“Los sueños son las visiones de nuestros líderes espirituales”, respondió mi colega Clay River, cuando mencioné que el trabajo que hicimos juntas aparecería en una publicación titulada DREAM, “y, en este momento, esas visiones se centran en el deseo de restaurar las condiciones que les brinden a los ancianos nativos lo que necesitan para educar a los jóvenes de la tribu”.
River es la directora general del Consejo de Aborígenes de América del Norte del condado de Mariposa y de Miwumati Healing Center, que gobierna y sirve a la Nación del Sur de Sierra Miwuk, los pueblos nativos de Yosemite y el condado de Mariposa (ubicado en la región de la Sierra Central de California). Como muchas otras Naciónes tribales, el Sur de Sierra Miwuk sufrió la opresión traumática de la expulsión forzada de Yosemite, la discrimiNación violenta, la supresión, una lucha continua por el reconocimiento federal y la pérdida del paisaje indígena como resultado de prácticas de gestión de tierras no nativas. Además, estas prácticas de gestión de tierras no nativas introdujeron especies de plantas invasoras y agresivas que ahogaron a los primeros alimentos, medicinas y materiales culturales tradicionales que son fundamentales para el bienestar físico, social y emocional de la tribu.
Hoy en día, los ancianos del Sur de Sierra Miwuk y los guardianes de la cultura sufren de manera psicológica, emocional, mental, espiritual y ambiental las heridas de estas transgresiones. Sanar estas heridas requiere reconocer y validar este trauma y crear un panorama general de reindigenización para la comunidad. Este es el primer paso necesario para restaurar un entorno natural, cultural y social que les brinde a los ancianos nativos lo que necesitan para educar a los jóvenes de la tribu y preservar a la gente del Sur de Sierra Miwuk.
Teniendo esto en cuenta, puede parecer torpe preguntarse qué papel pueden desempeñar el arte y las organizaciones artísticas en todo esto. Tal vez deberíamos dejar que la experiencia del Sur de Sierra Miwuk se absorba antes de hablar sobre proyectos de arte y programas creativos para esta comunidad. Aunque en este artículo se explora la colaboración y el trabajo creativo de creación de lugares entre la Nación del Sur de Sierra Miwuk y el Consejo de Artes de Mariposa, debo ser claro: este trabajo solo está sucediendo gracias al coraje, la valentía y la visión orientada al futuro de la tribu, su capacidad para ver un paisaje contemporáneo reindigenizado y construir puentes con comunidades y organizaciones no nativas.
FORJAR LA VISIÓN
La construcción del puente entre la Nación del Sur de Sierra Miwuk y el Consejo de Artes de Mariposa nació de una necesidad fundamental de desarrollar estrategias comunitarias de mitigación de incendios forestales en el condado de Mariposa. Como es el caso de tantas comunidades en California, la historia reciente de incendios forestales de Mariposa es desalentadora. Hace poco tiempo, en 2017, el incendio de Detwiler consumió más de 80,000 acres durante cuatro semanas y media, requirió la evacuación obligatoria de casi todos los habitantes del condado de Mariposa, destruyó ciento treinta y una estructuras y se quemó hasta la frontera noroeste del municipio de Mariposa. En 2018, el incendio de Ferguson arrasó casi 100,000 acres en el transcurso de cinco semanas y media, causó diecinueve heridos y dos muertes y costó casi $300 millones en daños y esfuerzos de supresión.
El Plan de protección contra incendios forestales de la comunidad del condado de Mariposa (Mariposa County Community Wildland Fire Protection Plan) estima que aproximadamente el setenta por ciento de las comunidades dentro del condado están expuestas a un riesgo alto o muy alto de incendios forestales, en gran parte por la acumulación en todo el condado de combustibles peligrosos creados por especies de plantas invasoras. La ciudad de Mariposa, la sede del condado y la única ciudad incorporada, está ubicada precariamente en una zona de incendios forestales de muy alto riesgo. El arroyo Mariposa Creek, un paisaje ribereño invadido por combustibles peligrosos invasivos, recorre toda la frontera occidental de la ciudad. Mariposa Creek es un lugar importante para el Sur de Sierra Miwuk.
En 2018, la Nación del Sur de Sierra Miwuk, el Departamento de Planificación del Condado de Mariposa (Mariposa County Planning Department), el Fideicomiso de Tierras de Sierra Foothill Conservancy (Sierra Foothill Conservancy Land Trust) y el Consejo de Artes de Mariposa empezaron a hablar sobre la posibilidad de eliminar el crecimiento excesivo de plantas invasoras a lo largo de Mariposa Creek. La idea principal era restaurar la diversidad de plantas del entorno ribereño nativo usando el conocimiento ecológico tradicional, una estrategia de gestión de la tierra que usa prácticas tradicionales para responder a la composición relacional única de lugares ecológicos específicos. Las prácticas de TEK eliminarían la carga peligrosa de combustible y reindigenizarían Mariposa Creek al crear las condiciones necesarias para devolver los primeros alimentos, medicinas y materiales culturales tradicionales al paisaje y a las personas del Sur de Sierra Miwuk. Llevando esto un paso más allá, el TEK se combinaría con intervenciones artísticas y programas culturales específicos del lugar centrados en el Sur de Sierra Miwuk. En este aspecto, nuestro objetivo era:
- Comprometer a artistas nativos y ambientales establecidos a explorar la conexión entre las prácticas indígenas, los paisajes nativos y los resultados de salud de la comunidad.
- Encargar obras de arte públicas contextualizadas dentro de los paisajes seleccionados y capaces de soportar físicamente el TEK que se está usando.
- Crear un espacio para prácticas culturales públicas y privadas.
- Resaltar la relevancia contemporánea de las tradiciones del Sur de Sierra Miwuk.
- Reformular las narrativas de la comunidad en torno a las experiencias regionales de la tribu.
Aunque los objetivos estaban claros, fue un poco confuso descubrir cómo alcanzarlos. El tiempo y el impulso económico para cada socio serían pesados, y el orden de las operaciones se dispersaría y dependería de unas pocas medidas desesperadas. Debían adquirirse varias parcelas importantes de tierra privada a lo largo del arroyo; debían reexaminarse, desarrollarse y aprobarse los contratos y las políticas del condado; se necesitaba la participación de más socios; garantizar una financiación significativa; y mucho más. Para estabilizar este difícil proceso, se elaboraron recientemente tres planes maestros del condado: el Plan Maestro de Mariposa Creek Parkway (2019), el Plan Maestro de Creación de Lugares Creativos del Condado de Mariposa (que se adoptará en 2021) y el Plan Maestro de Recreación y Resiliencia del condado de Mariposa (que se adoptará en 2021). Estos planes codificaron los objetivos generales del proyecto en la política del condado, conectaron el trabajo hecho por cada socio, presentaron el proyecto a la comunidad en general e involucraron a la tribu en varias iniciativas de planificación del condado.
NUESTRO ARTE ENSEÑA
En septiembre de 2020, el proceso de participación de las partes interesadas del Plan Maestro de Creación de Lugares Creativos ofreció la primera oportunidad de presentar públicamente el arte al proyecto. Con el apoyo de Atlas Lab Inc. y Smart Growth America, la Nación del Sur de Sierra Miwuk, el Departamento de Planificación del condado de Mariposa y el Consejo de Artes de Mariposa instalaron una obra de arte pública de demostración a lo largo de Mariposa Creek. La instalación explora la tradición de la cestería del Sur de Sierra Miwuk, una práctica que se basa en las plantas nativas que deberían estar creciendo a lo largo de este corredor ribereño. La pieza, llamada Ah-Lo’-Mah’ (“cesta” en Miwuk), conecta el entorno físico y las narrativas culturales de Mariposa con un sentido de lugar, al tiempo que invita al público a compartir ideas sobre su relación con la identidad y el lugar específico del condado de Mariposa mediante una encuesta en línea.
Sin embargo, quizás más importante que el aspecto de participación de las partes interesadas de la pieza fue el hecho de que el anciano de la tribu, Sandy Chapman, quien trabajó con un grupo multigeneracional de mujeres del Sur de Sierra Miwuk, guio el diseño y la creación de la instalación, enseñándoles cómo crear las cestas para incrustar en la pieza.
“El sur de Sierra Miwuk siempre estuvo aquí. Es un buen momento para hacernos ver y escuchar más”.
Tara Fouch-Moore
miembro de la tribu
Sobre ese proceso, Tara Fouch-Moore, miembro de la tribu, compartió: “Cuando nos reunimos con un grupo de otras mujeres nativas, (algunas de la familia, otras que acababa de conocer) cada una de nosotras trabajó en sus cestas individuales, conectadas con nuestro objetivo en común. Fue increíblemente sanador simplemente charlar sobre la familia, la tribu, el clima y los incendios. Al final, todas estábamos mucho más conectadas entre nosotras. Estoy emocionada de que mis propias hijas participen para que podamos aprender juntas las costumbres de nuestros antepasados. Después de todo, ese legado depende de la participación de muchas generaciones. El Sur de Sierra Miwuk siempre estuvo aquí. Es un buen momento para hacernos ver y escuchar más”.
“Nuestro arte enseña” es algo que escuché decir a River en muchas ocasiones, y Ah-Lo’-Mah’ fue testigo de eso tanto dentro de la comunidad de la tribu, cuando Chapman transmitió la práctica tradicional de hacer cestas, como con la comunidad en general, haciendo la conexión entre la importancia ambiental y cultural de restaurar las plantas ribereñas nativas de Mariposa Creek.
LO QUE CREEMOS SEGUIRÁ VIVIENDO DESPUÉS DE NOSOTROS
Junto con este primer paso inicial, 2020 trajo grandes victorias. Sierra Foothill Conservancy negoció con éxito la adquisición de todas las tierras identificadas para la implementación del TEK a lo largo de Mariposa Creek. El Departamento de Planificación del condado de Mariposa sentó las bases para el financiamiento y el trabajo de políticas necesarios para contratar a los practicantes locales de TEK de Sur de Sierra Miwuk. Y el Consejo de Artes de Mariposa recibió la subvención Innovaciones + Intersecciones del Consejo de Artes de California para desarrollar y ofrecer una serie de intervenciones artísticas y programas culturales específicos del lugar para apoyar el TEK.
Con estas piezas en su lugar, la tribu y el Consejo de Artes de Mariposa están listos para empezar. Actualmente estamos analizando nombrar a artistas y guardianes culturales nativos y ambientales específicos que tendrán un mayor impacto al apoyar la reindigenización del entorno físico, reconocer y validar el trauma que experimentó la Nación del Sur de Sierra Miwuk y amplificar las voces y prácticas indígenas en los diálogos, políticas y proyectos comunitarios contemporáneos. Estamos trabajando con un plazo de tres años y estamos entusiasmados de compartir a dónde nos lleva este trabajo, así que estén atentos.
“Mediante el conocimiento ecológico tradicional y las prácticas de arte cultural podemos enseñar, revitalizar, practicar y preservar nuestra cultura”.
Clay Muwin River
Director general
American Indian Council del condado de Mariposa y Miuwati Healing Center
Para terminar, y para cerrar el círculo, cuando le pedí a River que tirara de los hilos conductores que ven en los grandes objetivos de este proyecto, respondió: “Nuestro sueño como nativos americanos es el mismo sueño que tuvieron nuestros antepasados, tener abundancia de alimentos y bienestar sostenible. Nuestro sueño siempre fue proteger la tierra y el agua que tenemos para estar lo suficientemente bien como para cuidar la tierra a cambio. Todo está conectado en el círculo sagrado de la vida. Nuestros ancianos tienen una visión que siempre está siete generaciones por delante, la sostenibilidad en el centro de nuestras formas culturales. Mediante el conocimiento ecológico tradicional y las prácticas de arte cultural podemos enseñar, revitalizar, practicar y preservar nuestra cultura”.
“Cuidamos las plantas y tejemos cestas con intención porque lo que creemos seguirá viviendo después de nosotros. Lo que creemos y dejemos atrás será lo que la próxima generación aprenda, no solo palabras, sino una práctica, y el saber que, para hacer una cesta, también debes ser un cuidador de plantas y un cuidador de ti mismo. Todo está conectado en el círculo sagrado de la vida. Un líder espiritual Miwuk me dijo recientemente: ‘Imagina lo que tu gente podría soñar, si estuvieran lo suficientemente bien como para soñar’”.
El Condado de Mariposa Arts Council es un beneficiario de Innovaciones + Intersecciones del California Arts Council que vincula el arte y la salud pública mediante instalaciones a lo largo de Mariposa Creek Parkway para abordar las estrategias de prevención de incendios forestales y la representación de la Nación del Sur de Sierra Miwuk. El Consejo de Artes de Mariposa también es un socio estatal-local del CAC.
SOBRE CARA GOGER
Cara Goger se unió al Condado de Mariposa Arts Council en 2012 como directora ejecutiva, y supervisa toda la organización y su personal. La Sra. Goger tiene una licenciatura en ciencias políticas/relaciones interNaciónales y, antes de tomar el control del Consejo de Artes del condado de Mariposa, trabajó durante ocho años con el Proyecto AjA, ofreciendo programas educativos basados en fotografías a jóvenes afectados por la guerra y el desplazamiento, y en el Museo de Artes Fotográficas como principal artista residente para la programación sénior del museo y como instructora principal para el programa School in the Park (Escuela en el Parque) de 5.° grado. La Sra. Goger tiene varios años de experiencia en involucrar a una variedad de audiencias con el estudio cuidadoso y la exploración del arte, con especial atención a los proyectos que facilitan la participación de la comunidad y la creación creativa de lugares.
Para obtener más información, visita www.mariposaartscouncil.org.
SOBRE CLAY MUWIN RIVER
Clay Muwin River es el director general del Consejo de Aborígenes de América del Norte del condado de Mariposa y de Miwumati Healing Center, una organización sin fines de lucro del Sur de Sierra Miwuk. River tiene una licenciatura en educación para jóvenes nativos y una maestría en educación indígena y planes de estudio de Goddard College en Vermont.
River tiene una gran experiencia en temas que impactan directamente a los nativos americanos y trabaja directamente con gobiernos y consorcios tribales, agencias federales y organizaciones Naciónales y regionales que impactan al país indio. Las áreas de experiencia de River incluyen revitalización de las artes culturales, educación nativa, planes de estudio, desarrollo e implementación de programas, servicios sociales, bienestar nativo y salud comunitaria, protección y restauración ambiental, administración y liderazgo, redacción de subvenciones y puestos en comités y juntas directivas de artes culturales.
DREAM es la revista de arte y cultura más nueva de California, publicada por el California Arts Council, la agencia estatal de las artes.
La publicación anual incluye voces e historias de todo el estado, compartiendo un vistazo del profundo impacto de la creatividad y la expresión cultural en una región tan amplia y diversa como California. La primera edición explora lo que significa soñar y presenta a artistas y portadores de cultura de comunidades de todo el estado.
Visita www.arts.ca.gov/dream para obtener más información.
