A tecelagem comunitária e a economia circular: como a COVID-19 desencadeou uma nova visão para a construção de comunidades na Costa Rica
Autora do artigo: Jannelle Wilkins, Tesoureira do Conselho, Fundo Comunitário Monteverde e lider do time VERDES. Artigo originalmente publicado em: Global Fund Community Foundations.
Estamos compartilhando com os nossos leitores esse artigo da Janelle Wilkins, que foi publicado no site da GFCF (sigla para Global Fund Community Foundations), uma organização focada exclusivamente no crescimento global da filantropia comunitária como um pilar central do desenvolvimento liderado por pessoas. Esse artigo conta a historia de como comunidade de VERDES, na Costa Rica superou os desafios da pandemia da Covid-19 e vem encontrando a resiliência financeira, incluindo a sua experiência com a Cambiatus
Em espanhol, “enlace” é realmente uma palavra bonita. Em português, pode ser traduzido como link (ligação) ou rede e também significa essas coisas em espanhol.
Mas se você olhar dentro da palavra que também em inglês se escreve “enlace”, também verá a palavra inglesa “lace”, como em cadarço (shoelace), que une as coisas, ou como uma gola de renda que embeleza e realça.
Em espanhol, também significa entrelaçar, tecer juntos, formar gradualmente um tecido, um tecido apertado o suficiente para segurar e conectar e aguentar para que ninguém caia.
Em março de 2020, foi feita uma chamada para todos em Monteverde, indivíduos, organizações, governos e agências para se reunirem para ver como, como comunidade, seríamos capazes de enfrentar uma crise iminente provocada pelo Pandemia da Covid-19. As pessoas responderam. Nas primeiras reuniões, os membros da comunidade identificaram cinco áreas principais que precisavam ser abordadas. Primeiro, precisávamos de informações: quantas pessoas perderam o emprego ou tiveram redução de horas e rendimentos? Quantas pessoas viviam em cada casa, incluindo o número de crianças e idosos? Muitas dessas informações existiam, mas em vários lugares, e ninguém tinha uma imagem da situação imediata.
Precisávamos pesquisar formas, de longo e curto prazo, para enfrentar o colapso econômico da zona que se baseava quase inteiramente no turismo. Estávamos preocupados com a saúde mental e física das pessoas.
O sistema médico socializado na Costa Rica é bastante abrangente, por isso estávamos mais preocupados com depressão, ansiedade, falta de exercício devido a bloqueios e isolamento social. Havia uma preocupação real com a segurança alimentar e a necessidade de complementar a dieta das pessoas com mais do que apenas arroz e feijão, embora esses alimentos básicos também precisassem ser garantidos e distribuídos. Tivemos que abordar as deficiências de nossa economia local e sua dependência do turismo e começar a fechar as lacunas reforçando uma economia mais circular. A comunicação era fundamental para garantir que informações precisas fossem comunicadas sobre a pandemia, as medidas de segurança e os recursos disponíveis. A partir dessas primeiras reuniões, o ENLACE foi formado com cinco subcomissões.
A subcomissão de Estatística e Censos coletou dados extensivos sobre mais de 1.000 domicílios, um número significativo considerando que a população da área é inferior a 6.000. A partir disso, conseguimos gerar um banco de dados das pessoas que mais necessitavam de assistência alimentar. Um banco de alimentos foi organizado no início de abril e pacotes de alimentos foram distribuídos para entre 50 a 100 famílias semanalmente por mais de 12 meses. O Governo Central começou a enviar pacotes de alimentos em junho, de modo que a principal ênfase local era a distribuição e a complementação dos alimentos básicos com produtos frescos cultivados localmente. Anteriormente, os agricultores vendiam grande parte de seus produtos para restaurantes ou em mercados de agricultores. Como isso não era mais uma opção, o Fundo Comunitário Monteverde e o Instituto Monteverde usaram recursos emergenciais para comprar culturas para distribuição a famílias carentes.
As informações sobre os produtores locais foram coletadas e as informações de contato foram distribuídas com propagandas nas mídias sociais para incentivar todos a comprar localmente. As receitas tradicionais foram popularizadas por meio de vídeos que destacavam as culturas nativas que haviam caído em desuso em favor dos fast-foods. Jardineiros e agricultores experientes foram recrutados e subsidiados por um curto período de tempo para atuar como consultores via WhatsApp para pessoas que iniciam hortas caseiras. Logo a troca de informações foi tão grande que os “especialistas” se juntaram como participantes. Mais de 150 pessoas agora estão conectadas: compartilhando informações sobre como lidar com pragas, como fazer compostagem, as melhores épocas para plantar e colher e muito mais.
Cultivar o próprio alimento tornou-se tão importante que a tradicional Praça de Toros foi convertida em horta comunitária que atende mais de 30 famílias. As árvores frutíferas foram distribuídas gratuitamente ou em troca de bananeiras que crescem e se multiplicam rapidamente em nossa região. O Instituto Monteverde, em conjunto com o escritório local do Ministério da Agricultura, comprou grandes lotes de batata-semente e vendeu-os em pequenas quantidades a preço de custo.
Como parte dos esforços para criar uma economia mais circular, foi criada uma moeda digital e online baseada na tecnologia blockchain. O programa funciona em uma plataforma web desenvolvida por uma empresa costarriquenha, a Cambiatus, que pode ser acessada por meio de celulares ou computadores. VERDES, como a chamamos, proporcionam resiliência à nossa economia. Uma moeda local permite uma maneira mais fácil e equitativa de trocar e comercializar produtos e serviços produzidos localmente. O projeto tem sido amplamente aceito e utilizado pela nossa comunidade com mais de 2.000 pessoas inscritas, o que representa quase 30% da população.
O crescimento do projeto foi quase avassalador. Em abril de 2021, com apenas quatro meses de operação, o número total de VERDES em circulação é de aproximadamente US$ 35.000. A plataforma tem uma loja online onde as pessoas podem vender qualquer coisa, mas os dois locais onde o VERDES é mais utilizado são uma pequena feira de produtores locais que acontece a cada 15 dias e uma loja de reciclagem que aceita apenas VERDES ou a troca direta de artigos. A loja foi iniciada este ano também em resposta à pandemia. É típico ver pessoas vendendo seus ovos e alface em um sábado de manhã na Feira e depois usando seus VERDES de sábado à tarde na “Loja do Comércio” para comprar roupas e sapatos.
Apenas vender produtos e serviços não é a única maneira de ganhar a moeda local. Participar de várias ações ambientalmente sustentáveis que abordam as mudanças climáticas e a agricultura sustentável, voluntariado na comunidade e com ONGs locais e matricular-se em aulas de aprendizagem contínua são formas de ganhar VERDES. Essas ações podem ser expandidas para muitos outros esforços e projetos na comunidade, a maioria dos quais são apresentados por organizações locais sem fins lucrativos.
O Fundo Comunitário Monteverde teve um papel crucial na formação, funcionamento e sucesso do ENLACE. Um de nossos Conselheiros, Guillermo Vargas, foi a pessoa que formou e coordenou a ENLACE e todas as suas subcomissões. Maria, nossa guru de Comunicações e Captação de Recursos, chefiou a Subcomissão de Comunicações. Nosso Assistente Administrativo, Rolando, ajudou na coleta e análise do censo, e eu fui o Coordenador da Subcomissão de Economia Circular e trabalhei com a comissão que trouxe o VERDES para Monteverde.
“…o ano passado nos mostrou que a força está em nossas conexões, nosso espírito de solidariedade, nossa capacidade de tecer um tecido que cobre tudo. Nossa rede está um pouco desgastada no momento, mas cada fio, cada contribuição nos torna mais inteiros… “
Mas como todos sabemos, a pandemia não acabou. Nós, na Costa Rica, estamos experimentando os piores números que tivemos até agora. ENLACE é uma organização totalmente liderada por voluntários que tributou o limite de seus recursos. Agora é a hora do planejamento estratégico de longo prazo para garantir que os avanços em direção a uma economia mais resiliente e circular prosperem.
O Fundo Comunitário Monteverde está atualmente analisando dezenas de projetos que foram submetidos ao seu programa de pequenas doações. Por mais importante que seja, não podemos financiar todos porque as necessidades cresceram desproporcionalmente aos nossos recursos. Mas o último ano nos mostrou que a força está em nossas conexões, nosso espírito de solidariedade e nossa capacidade de tecer um tecido que cobre tudo. Nossa rede está um pouco desgastada no momento, mas cada fio, cada contribuição nos torna mais inteiros e vemos os frutos do nosso trabalho e somos gratos por nossa localidade ter uma fundação comunitária que poderia intensificar e assumir um papel de liderança durante este tempo de crise.
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