Penduko

Para sa isang pelikulang may “G” rating ng MTRCB, siguro ang dapat itanong ay, may mapupulot bang aral ang mga batang manonood nito.

Technical assessment: 2.5 ★★✬✩✩
Moral assessment: 3 ★★★✩✩
MTRCB rating: R13
CINEMA rating: V13

Kung si Pedro Penduko (Mateo Guidicelli) ang masusunod, gusto niyang maningil sa panggagamot ang kanyang tatay na si Apo Tisot (John Arcilla). Pero ayaw ni Apo, kaya iniwan ni Pedro ang kanilang barrio at nagpunta sa syudad para doon magpayaman. Sumali siya sa Hatinggabi, isang organisasyon ng mga nanggagamot sa mga nakukulam at naniningil sila sa mga kliyente. Yumaman nga si Pedro, kasi meron syang magic, namana din niya ang kapangyarihan sa panggagamot ng kanyang tatay, at magaling din siya sa labanan. Pero dahil mapusok, nasipa sa Hatinggabi si Pedro at napunta sa vigilante group na Takipsilim. Iisa lang pala ang may-ari ng Hatinggabi at Takipsilim — si Gat Blanco (Albert Martinez) na may maitim na balak: ang kamkamin ang isang lupain kung saan may mga enerhiyang magpapalakas sa kapangyarihan ng mga manggagamot ng Hatinggabi at Takipsilim. At gagamitin nya ito para makaakit ng mga mayayamang kliyente: mapa-gobyerno man galing, kapitalista, o terorista. Ang lupaing iyon ay ang mismong baryong pinanggalingan ni Pedro.

Sa galing nilang umarte, malilimutan mong si Apo Tisot pala ay si Arcilla at si Gat Blanco ay si Martinez. Ganun din ang titser sa Hatinggabi na si Candy Pangilinan. Pero pagdating kay Pedro, kulang pa sa pagpapalalim, kasi’y mas lumitaw ang pagiging Mateo. Bumawi naman siya sa mga eksenang labanan na siya mismo ang sumabak. Tapos sinabayan ng mga visual effects na simple pero sakto lang at di mukang peke. Isa pang nagustuhan natin ay ang makabagong interpretasyon ng orihinal na Pedro Penduko na ginawa para sa komiks ng national artist na si Francisco Coching. Yun naman ang kagandahan ng hatak ng popularidad ni Guidicelli, kasi’y napansin ang Philippine literature at folklore: yung mga duwende, mambabarang, mangkukulam. Pati nga mga letra ng Baybayin ay lumitaw din sa mga eksena.

Para sa isang pelikulang may “G” rating ng MTRCB, siguro ang dapat tanungin ay may mapupulot bang aral ang mga batang manonood nito. Oo naman, malinaw ang pagkalatag ng mensahe tungkol sa pagtulong sa kapwa at pagtindig para sa katarungan. At ang ganda ng paglalarawan ng rekonsilyasyon sa pagitan ng anak at magulang. Ayaw kasi ni Pedro na isuot ang anting-anting na bigay sa kanya ni Apo Tisot. Gusto niyang kumalas sa anino ng kanyang ama. At alam yun ni Apo Tisot, kaya sinabi nya kay Pedro: Napatunayan mo na ang iyong pagiging isang indibidwal. Tanggapin mo na lang itong anting-anting na ito bilang alay ng isang ama sa kanyang anak (di yan ang eksaktong script, pero ganyan ang mensahe). O, ang ganda di ba.

Pero me isang agam-agam tayo. Kasi pinili ni Pedro na pumatay para ipaghiganti ang kanyang ama at wakasan ang kasamaan. Yun e kahit inaawat na siya, alam niyang mali ang kanyang gagawin, at mapapahamak siya. Pero ginawa niya pa rin. Kung isasama ninyo sa panonood ang mga musmos niyong anak, siguraduhin ninyong maipapaliwanag niyo ito nang mabuti sa kanila, kahit na nga sa kabuuan ng istorya e wagi pa rin kabutihan sa kasamaan. — MOE

DIRECTOR: Jason Paul Laxamana LEAD CAST: Matteo Guidicelli, John Arcilla, Albert Martinez, Kylie Versoza SCREENWRITER: Jason Paul Laxamana PRODUCER: Viva Films EDITOR: Mai Calapardo MUSICAL DIRECTOR: Paul Protacio CINEMATOGRAPHER: Alex Espartero GENRE: Fantasy, Adventure DISTRIBUTOR: Epik Studios and Sari Sari Network RUNNING TIME: 2 hrs

English language version:

If Pedro Penduko (Mateo Guidicelli) had his way, he would want his father Apo Tisot (John Arcilla) to seek payment for the latter’s healing activities. However, Apo refuses, prompting Pedro to leave their village and seek wealth in the city. He joins Hatinggabi, an organization of healers dealing with witchcraft, and collecting fees from clients. Pedro becomes wealthy because of his magical abilities inherited from his father, mastering the art of healing and combat. Due to his impulsive nature, Pedro is expelled from Hatinggabi and ends up with the vigilante group Takipsilim. Unbeknownst to him, both Hatinggabi and Takipsilim are owned by Gat Blanco (Albert Martinez), who has sinister plans: to seize land with energies that enhance the power of healers from Hatinggabi and Takipsilim, using it to attract wealthy clients, whether they are from the government, capitalists, or terrorists. The land happens to be the very village where Pedro originated.

With their excellent acting, you might forget that Apo Tisot is played by Arcilla and Gat Blanco is portrayed by Martinez. The same goes for the teacher in Hatinggabi, Candy Pangilinan. However, when it comes to Pedro, there’s room for improvement in depth, as Mateo’s character seems to overshadow Pedro’s. He redeems himself in action scenes where he actively participates. The visual effects complement the film well, simple yet effective and not appearing fake. Another thing to like is the modern interpretation of the original Pedro Penduko created for the comics by national artist Francisco Coching. This showcases the positive impact of Guidicelli’s popularity, drawing attention to Philippine literature and folklore, including dwarves, enchanters, and sorcerers. Even the Baybayin script is featured in some scenes.

For a film with a “G” rating from the MTRCB, the question should be whether there are lessons here for young viewers. Yes, the message about helping others and standing up for justice is clearly conveyed. The depiction of reconciliation between parent and child is beautifully portrayed. Pedro initially refuses to wear the amulet given by Apo Tisot, wanting to break free from his father’s shadow. Apo Tisot understands this and tells Pedro: “You have proven your individuality. Accept this amulet as a father’s gift to his child.” Isn’t that beautiful?

However, there is a concern. Pedro chooses to kill to avenge his father and end evil, even when restrained, knowing it’s wrong and dangerous for him. But he proceeds anyway. If young children will be watching this movie with you, make sure you explain this well to them, even though eventually good wins over evil.