以往都只知道去九份老街，這次偏偏走偏鋒，到金瓜石的老街區，祈堂老街。這地點應該知道的人比較少一點，我也是因為友人提起才知道，畢竟九份的名氣太大，多多少少是有影響。
到了金瓜石首先要先解決停車位的問題，貼心提醒，千萬別在勸濟堂廁所旁邊的停車場等，轉個彎上去就有個大很多的停車場，時間寶貴。
前往老街的起點，勸濟堂，有個非常大的關老爺坐鎮在廟的最上層，看著書，關老爺能文能武，不是開玩笑的，據說是東南亞最大的關公坐像。這格局的確是滿特殊的，神像巨大化在廟堂之外，也造就了很有趣的山景，不自覺的想著，會不會跟博物館驚魂夜一樣有趣。
順著指標，從勸濟堂往下，就進入了山城，房子一間一間的高低錯落，斜坡道、水泥石梯銜接，動不動就看到別人家的屋頂，山城塑造出的立體感真的讓視覺得到癮頭，尤其是那種向上蜿蜒的石梯，你永遠都會期待在這石梯上的巧遇。特別對山城的路人有興趣，而且是在地的路人，在這裏遊客與當地人一眼便知，遊客充滿好奇，這個也看那個也看，在地人則是跟山城融為一體，就只是走過，且感覺有更重要的事情要去處理。說到重要的事情，有一個阿伯在一間沒屋頂沒窗戶，可以說家徒四壁都不足以形容的房子內做整修，非常有趣。
後來撞見了一隻狗，有狗才像個老街區，而且是有人養有項圈的狗，瞬間讓畫面了有人味，如果是野狗就是荒地味了。後來又遇到一對情侶，其實不能算遇到，是遠遠的看到，是在往金瓜石博物館的路上，這才驚覺，原來祈堂老街在不知不覺之間已經過了。
老街跟原本心中想的不一樣，本來以為可能是比較不熱鬧的九份老街，簡化版，但沒想到老街上就只有兩三家咖啡廳，而且週六下午竟然大部分也都沒有開，不過至少有了兩位拍照的遊客證實我們沒走錯。透過門上的玻璃，第一次覺得沒人的咖啡廳也挺美的。
歷史建物充滿故事感，不像台灣現有的許多觀光區，沒有實質的內容，連販賣的東西都是同一來源批發來的，希望台灣的觀光能夠覺醒，發覺自我特色。不然就可惜了這個寶島。
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