隨著科技日新月異，人們沉浸在虛擬世界的時間越來越長，線上交友軟體也跟著推陳出新，為的就是抓住因為種種因素，無法在現實生活中遇到契合對象的群眾，替他們在相親、聯誼之外，提供另一種交友的新選擇，並藉此創造營收。然而，這個需要先 like 彼此才能開啟對話的世界，真的能填補人們情感連結上的空虛 ?
因為疫情，「寂寞」的人更多了
疫情肆虐之際，世界各地的人們因為防疫考量，不得不在家工作或是隔離，因此減少許多與人交際的機會，與此同時，虛擬世界交友的風氣相應崛起，以下兩張圖，便透露了一些端倪。
從圖(一)，可看出自 2020 年 1 月 疫情開始蔓延，到 2020 年 7 月疫情逐漸趨緩，在台灣，與「交友軟體」相關的議題聲量是一路攀升，且在4月疫情最為嚴峻時，達到第一個高峰，並且至今仍呈現成長之勢；對照圖(二)去年同期 1-7 月的趨勢曲線，可以發現 2020 年「交友軟體」的聲量整整成長了3倍之多，這也顯示了「交友軟體」與「疫情」間是呈現正相關的 — — 當大家都在居家防疫，交友軟體自然就成了排遣寂寞的首選之一。
上述論點也恰好與全球最流行交友軟體 Tinder 2020 上半年公布的使用者行為數據不謀而合。他們發現隨著疫情升溫，世界各地的 Tinder 會員在軟體的表現上越加活躍。以台灣地區為例，數據顯示 25 歲以下的台灣用戶於 3、4月的「滑」數相較年初疫情尚未爆發時，增長了近四倍 (38%)【註1】。
共同主宰我們的，是「不安」
無論是出自於無聊，抑或是出自於孤單，在這段期間大量的使用者投入交友軟體市場，期許能在網路上來一場美好的邂逅，最終真的能心想事成嗎 ? 讓我們一起看看以下這張圖。
根據上圖，能看到在幾千則討論交友軟體的文章中，情緒監測為正面的文章僅有 3% ，相對地，負面的文章則高達 44%，佔了近半數。進一步觀察負面評價中所列之前三名關鍵字:「很難」、「擔心」、「害怕」，得出了如下的文章搜尋結果。
從中，我們會發現即使每篇文章的標題、內文、使用情境皆大相逕庭，但因交友軟體而起的「不安感」卻是共通的— — 很難判斷對方是不是想約跑的「不安」、擔心遇不到真愛卻遇到渣男的「不安」，抑或是害怕自己長相不夠出眾的「不安」…….人類對於未知的新事物，總是一方面感到躍躍欲試，一方面又有著強烈的不安全感。對於使用者來說，聊天視窗另一端的不具名陌生人正是他們要攻略的目標，且令他們一方面又挫敗，一方面卻又樂此不疲，因為平時在現實生活中無法成就的，或許有天於虛擬世界中就能成功越級打怪。
交友軟體業者即是算準了這種心理，才會不斷地推陳出新，吸引越來越多的使用者前仆後繼。
「星座」是克服不安的利器 ?
觀看圖(五) ，在討論「交友軟體」相關議題的五個主要頻道中，Dcard 這個以大學生使用者為主的平台就佔了超過半數，更驚訝的是 星座版 竟然貢獻了不少的議題聲量，並超越 Ptt 男女版，位居第四名。
若說 Dcard 感情版、心情版，及 Ptt 男女版討論交友軟體是合理可預見的；而 Ptt 八卦版本來就充斥著各式新聞及雜訊，似乎也情有可原。那麼，Dcard 星座版為什麼會成為台灣用戶們討論交友軟體的主要陣地之一呢 ?
大家都知道，除了血型、生肖，星座是能最快速將人分類的方法，不同的 12 星座中，有著據說是由統計學歸納出的 12 種不同人格類型。經由圖(六)，瀏覽不同文章之內文，我們這才明白，原來在 Dcard 的星座版，聚集了一群因交友軟體而不安、為情所苦的人們。
在線上交友的生態中，文字訊息的來往就像一場無聲的攻防戰，對方冷你1小時，你就回敬 2 小時，好證明自己並不是非他/她不可。但若有一天，對方不打一聲招呼就消失了呢 ? 又或者是聊了許久仍遲遲約不出去呢 ? 對某些人來說或許是小菜一碟，換個攻略目標就好；對大多數的人來說，卻很有可能就為此苦惱許久，不知道自己究竟做錯了什麼，如下圖。
此時，星座就扮演了十分重要的角色，因為它能替一切的人類行為找到看似最合理的解釋，進而撫平你我心中的不安。例如: 「天蠍座的人通常比較冷淡，所以回話很少是正常的！」「金牛座的人都很慢熱，太快約對方出來會GG。」……諸如此類的句式，出現在 Dcard 的星座版中，成了許多交友軟體用戶們的情感浮木，支撐著他們繼續載浮載沉下去。
50% 的人「親近」，50% 的人「疏離」
然而，交友軟體就真的如此令人不安嗎 ? 那些因軟體結識、相愛的人們呢 ?
根據史丹佛大學社會學家羅森非德（Michael Rosenfeld）和新墨西哥大學社會學家湯瑪士（Reuben Thomas）的研究，在美國透過網路認識、進而交往的異性戀伴侶約有 39%，同性戀伴侶更高達 60% 以上。此外，中國最大交友軟體「探探」的 CEO 王宇也表示，「截至2018月2月，探探已經有2000萬用戶，成功完成1000萬次配對。」也就是說，交友軟體上的用戶，約有 50% 的人能幸運與聊天對象更進一步；而另外的 50% 就要再次回到舞會主場，蒙著面，尋尋覓覓。
最終，我們會發現人們總是殊途同歸，虛擬世界使人更輕易地親近，卻也讓人更快速地疏離。因為疫情，我們需要時常待在家裡，但或許這也是個與自己獨處的最好時機。當有天，你已準備就緒，相信對的人也在不遠處了。
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【備註】
- 在 Tinder 上用戶必須透過「左滑」或「右滑」陌生人的個人檔案，決定是否與對方配對。
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