NASA nega envolvimento em pesquisa sobre vida em Vênus
Pesquisa sobre a detecção de fosfina em Vênus agitou a internet; burburinhos envolveram a agência no estudo.
Uma pesquisa envolvendo o Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), Universidade Cardilife, Universidade de Manchester e outras instituições causou burburinho na internet na tarde e noite de ontem (13). Um texto assinado pelo jornalista científico Paul Scott Anderson para o site EarthSky vazou, falando sobre a descoberta de um possível indicativo de vida microbiana em Vênus. Vênus é conhecido por suas temperaturas escaldantes e por seu sistema estufa desnorteado, que já chegou a derreter uma sonda lançada durante o programa Mariner da Agência Espacial Americana (NASA), concluída nos anos 70.
O artigo, publicado pela Nature Astronomy, fala sobre a detecção de fosfina, um gás considerado assinatura de vida. Na ausência de oxigênio, aqui na Terra, este gás é produzido por bactérias. A outra única possível maneira seria artificialmente, produzindo o gás em laboratório.
Apesar da descoberta ser incrível, este não é um indicativo claro e evidente de que há vida microbiana em Vênus. Significa, claro, que é uma justificativa muito convincente para que novos trabalhos sejam feitos sobre esta questão.
O texto de Paul Scott Anderson foi traduzido e pode ser conferido, na íntegra, no site Universo Racionalista clicando aqui. O artigo original, publicado na Nature Astronomy, pode ser visto na íntegra em inglês clicando aqui.
NASA nega envolvimento
Apesar de não ter sido citada no texto de Anderson, foi compartilhada a informação de que a NASA faria um anúncio oficial na manhã desta segunda (14), por mais que nada estivesse marcado para este dia na sua agenda oficial, que pode ser acessada no site oficial da instituição. A Agência postou um comunicado falando que não tem envolvimento na pesquisa em questão e que não poderia, assim, fazer comentários a respeito da questão.
Confira o comunicado traduzido. O original você pode conferir clicando aqui.
Um artigo sobre [a] química em Vênus foi publicado hoje na Nature Astronomy. A NASA não esteve envolvida na pesquisa e não pode comentar diretamente sobre as descobertas; no entanto, confiamos no processo de revisão científica por pares e aguardamos a discussão robusta que se seguirá à sua publicação.
A NASA tem um extenso programa de astrobiologia que pesquisa a vida de muitas maneiras diferentes em todo o sistema solar e além. Nas últimas duas décadas, fizemos novas descobertas que, coletivamente, implicam em um aumento significativo da probabilidade de encontrar vida em outro lugar.
Tal como acontece com um número crescente de corpos planetários, Vênus está provando ser um lugar estimulante de descobertas, embora não tenha sido uma parte significativa da busca por vida por causa de suas temperaturas extremas, composição atmosférica e outros fatores. Duas das próximas quatro missões candidatas ao Programa de Descoberta da NASA estão focadas em Vênus, assim como a missão EnVision da Europa, da qual a NASA é parceira. Vênus também é um destino planetário que podemos alcançar com missões menores.
Astrobiologia é o estudo da origem, evolução e distração da vida no universo. Para saber mais sobre Astrobiologia na NASA, visite: https://astrobiology.nasa.gov
