10 atrizes negras que fizeram história no cinema

Histórias de beleza, talento e superação: relembramos 10 atrizes negras que deixaram sua marca na história do cinema.

1 — JOSEPHINE BAKER

A primeira estrela negra das artes cênicas, Josephine Baker é também conhecida pelos títulos Vênus Negra, Peróla Negra e Deusa Crioula. Nascida nos EUA, foi descoberta aos 15 anos, enquanto dançava na esquina da rua onde vivia, em St. Louis. Após uma breve passagem pelo teatro vaudeville de sua cidade, a jovem partiu para Nova York e fez sua estreia na Broadway. Conhecida pelo exotismo de suas performances, que misturavam comédia e erotismo, estrelou musicais de sucesso do cinema europeu, como Siren of the Tropics (1927), Zouzou (1934) e Princesse Tam Tam (1935).

2 — HATTIE MCDANIEL

Atriz notável pelo seu talento para a comédia, Hattie McDaniel eternizou-se como Mammy, a empregada de Scarlett O’Hara em …E O Vento Levou (1939), que rendeu-lhe o Oscar de Melhor Atriz Coadjuvante, sendo a primeira atriz negra a vencer um prêmio da Academia. Filha de escravos do Kansas, McDaniel iniciou sua carreira como cantora e compositora, e foi uma das primeiras afro-americanas a cantar no rádio.

3 — EARTHA KITT

Descrita por Orson Welles como “a mulher mais excitante do universo”, Eartha Kitt iniciou sua carreira em 1943, na Broadway. Cantora reconhecida por sua personalidade e estilo únicos, lançou hits como C’est si bon e Santa Baby. Estrelou musicais da 20th Century Fox e Paramount, dentre eles, New Faces (1952) e St. Louis Blues (1958). No fim da década de 1960, tornou-se famosa como a Mulher-Gato na série Batman.

4 — DOROTHY DANDRIDGE

A “Marilyn Monroe negra” ficou famosa em 1954, no papel-título de Carmen Jones, adaptação hollywoodiana da ópera homônima de Georges Bizet feita apenas com atores negros. Por Carmen Jones, Dandridge foi a primeira atriz negra a ser indicada ao Oscar de Melhor Atriz, porém perdeu para Grace Kelly. Foi, ainda, a primeira negra a figurar em uma capa da revista Life. Em 1960 venceu o Globo de Ouro de Melhor Atriz pelo musical Porgy and Bess.

5 — RUTH DE SOUZA

Ruth de Souza foi a primeira atriz negra a subir ao palco do Teatro Municipal do Rio de Janeiro, com a peça O Imperador Jones, de Eugene O’Neill. Estudou em Harvard e, de volta ao Brasil, em 1948, estreou nas telonas no filme Terra Violenta, baseado no romance Terras do Sem-Fim, de Jorge Amado. Em 1953 estrelou Sinhá Moça, filme produzido nos estúdios da Vera Cruz e protagonizado pelos atores Anselmo Duarte e Eliane Lage. Sinhá Moça rendeu a Ruth de Souza a indicação ao prêmio de Melhor Atriz no Festival de Veneza, sendo esta a primeira vez que uma atriz brasileira foi indicada a um prêmio internacional.

6 — DIAHANN CARROLL

Diahann Carroll foi a primeira atriz afro-americana a vencer o prêmio Tony, pela peça No Strings (1962). Em 1968 estreou sua própria série de TV, Julia, pela qual venceu o Globo de Ouro. Foi, ainda, indicada ao Oscar de Melhor Atriz em 1974, pela comédia dramática Claudine.

7 — PAM GRIER

Um dos grandes sex symbols dos anos 70, Pam Grier tornou-se o rosto-símbolo do chamado ‘blaxpoitation’, gênero de filmes de ação feito por e para negros. Seus principais sucessos foram Coffy (1973) e Foxy Brown (1974). Após a década de 1970, a atriz viveu um período de obscuridade, até ter sua carreira reavivada por Quentin Tarantino, que a convidou para protagonizar Jackie Brown (1997), filme pelo qual conquistou o Globo de Ouro de Melhor Atriz. Para Tarantino, Pam Grier é “a primeira estrela feminina dos filmes de ação”.

8 — WHOOPI GOLDBERG

Whoopi Goldberg iniciou sua carreira na década de 1980, sendo seu primeiro grande papel em A Cor Púrpura (1985), de Steven Spielberg, pelo qual foi indicada ao Oscar de Melhor Atriz. Mas foi como a divertida Oda Mae Brown em Ghost (1990) que Goldberg levou o prêmio de Coadjuvante.

9 — HALLE BERRY

Halle Berry interpretou Dorothy Dandridge no filme biográfico Introducing Dorothy Dandridge (1999), tendo recebido importantes prêmios como Emmy e Globo de Ouro. Entrou para a história em 2002 ao ser a primeira atriz negra a vencer o Oscar de Melhor Atriz, por sua arrebatadora performance em A Última Ceia. O filme rendeu-lhe, ainda, o Urso de Prata no Festival de Berlim.

10 — VIOLA DAVIS

Atriz negra com o maior número de indicações ao Oscar, Viola Davis tornou-se conhecida pela série de televisão Law & Order (1999) e pelos filmes Kate & Leopold (2001) e Far From Heaven (2002). Foi vencedora do Tony de Melhor Atriz Coadjuvante em 2001, pela peça King Hedley II, e recebeu sua primeira indicação ao Oscar em 2008 por Dúvida. Venceu a estatueta de Melhor Atriz Coadjuvante em 2017 pelo drama de Denzel Washington Fences, pelo qual conquistou também o Globo de Ouro.