Dorothy Davenport: su vida y carrera
Este es un guest post de Joe Thompson, publicado originalmente en su blog Big V Riot Squad.
Hubo un tiempo en que las mujeres casadas no usaban su propio apellido, sino el de su marido. Es posible que algunos lectores hayan oído de la Princesa Michael de Kent. Yo pensaba que el nombre de ella era Michael. Cuando la baronesa Marie Christine von Reibnitz se casó con el Príncipe Michael de Kent, ella se convirtió en la Princesa Michael de Kent. Si ella hubiera sido real y no solo de la nobleza, ella se habría llamado Princesa Marie Christine.
La actriz británica Beatrice Tanner fue acreditada como Sra. Patrick Campbell durante su carrera entera, que duró más cuarenta años después de que su marido muriera en 1900. Ella fue la primera persona a interpretar Eliza Doolittle en la obra, “Pigmalión”, de George Bernard Shaw.
Yo recuerdo cuando las tarjetas de crédito de mi madre venían con el nombre de “Sra (nombre y apellido de mi padre)”. Nosotros que no somos de la realeza no usamos más esta denominación, tal vez solamente en las invitaciones de bodas que dicen “Sr y Sra (nombre del hombre)”.
La actriz, guionista, productora y directora Dorothy Davenport era comúnmente acreditada como Sra. Wallace Reid después de que su marido muriera trágicamente joven, en 1923. Eso probablemente ayudó a vender las películas que hizo, pero voy intentar a evitar llamarla Sra. Wallace Reid. Dorothy Davenport merece su propio nombre.
Dorothy Davenport nació en una familia del teatro. Sus bisabuelos paternos fueran Edward Loomis Davenport, actor que había aparecido en escenas con Junius Brutus Booth, el padre del asesino del presidente Abraham Lincoln, y Fanny Vining, una actriz inglesa. Él murió en 1877, Fanny murió en 1891. Cuando buscaba Fanny Vining en el libro Edward Loomis Davenport: A Briography, editado por Edwin Francis Edgett, encontré eso en el índice:
La hija de ellos, Fanny Davenport, fue una popular actriz de teatro. Aquí está ella como Cleopatra en la primera producción estadounidense de la pieza de Victorien Sardou, que fue escrita para la actriz Sarah Bernhardt. Ella murió en 1898.
Los cinéfilos reconocerán el hijo de él y Fanny, Harry Davenport, que en finales de los años 1930 y los años 1940 interpretaba a muchos viejos en el cine, hasta su muerte en 1949. Él ha interpretado el rey de Francia en “El jorobado de Notre Dame” de Charles Laughton, el abuelo en “Cita en St. Louis”, el juez en “El gran milagro” y el padre de Nick Charles en “El hombre delgado vuelve a casa”. Su carrera en el teatro comenzó en el siglo diecinueve. Él hizo sus primeras películas en la era silente y fue también cineasta. Harry Davenport era el padre de Dorothy Davenport.
La madre de Dorothy, Alice Shepphard Davenport, fue la primera esposa de Harry, hizo muchas comedias en el estudio Keystone, incluso la primera película de Charlie Chaplin en Hollywood, en la cual ella interpretó la madre.
Dorothy (Dot) Davenport nació en 1895. Sus padres se divorciaron el año siguiente. No encontré muchas informaciones acerca de la niñez de Dorothy, sólo de cuando ella empezó a trabajar en pequeños papeles para el estudio Biograph. Su primera película, según el IMBd, fue A Mohawk’s Way, dirigida por D.W. Griffith y que estrenó en 1910.
Este artículo dice que, en 1911, Dorothy Davenport, de 17 años (?!?) estaba trabajando para la compañía Reliance. Un error: Fanny Davenport era su tía.
En octubre 1911, Dorothy Davenport trabajaba para la Nestor Film Company. “La chica Davenport, aún adolescente, está conocida en el mundo del teatro y del cine como una de las más brillantes estrellas. Ella es parte de la famosa familia Davenport, su padre es el popular actor Harry Davenport; su tía era la talentosa actriz Fanny Davenport; y su abuelo era el actor trágico E.L. Davenport”.
“Alice Davenport, la conocida actriz y guionista, ha sido contratada por la Nestor Film Co para hacer papeles de reparto, y ahora ella y su hija, Dorothy Davenport, actriz principal en una de las compañías Nestor, están viajando para California con otros cincuenta actores de la Nestor”.
Doris hizo Her Indian Hero para la Nestor. No voy a intentar explicar lo que ocurre en esta escena, pero no es tan racista como aparece.
Dorothy cambiaba de estudio frecuentemente.
Dorothy volvió a Nestor en julio. “Ella se parece mucho con los otros actores” Harry Edwards más tarde se volvió director.
Alguien inteligentemente consiguió este artículo de la revista Moving Picture Word de 31 de agosto de 1912, que explica que la Nestor se había convertido en parte de la filial de Hollywood de los estudios Universal, y ahora Dorothy trabajaba en una compañía con el director Milton H. Fahrney. Me gustaría agradecer a esta persona por el artículo.
Dorothy hizo muchas películas en las cuales cabalgaba.
Trabajando en Universal, Dorothy conoció a Wallace Reid. Wally nació en 1891 y era hijo de dos actores. Su padre era también dramaturgo. Cuando su padre, Hal, se mudó a la industria del cine trabajar como actor, guionista y cineasta, Wally fue consigo. Wally quería ser productor, guionista o cineasta, pero los estudios querían aprovechar de la belleza de él y lo fomentaron a actuar.
Cuando Dot conoció a Wally, ella se quedó maravillada por su belleza y su capacidad de cabalgar. Ellos se casaron en 1913.
Dorothy se alejó de las películas por algún tiempo. El primer hijo de la pareja no nació hasta 1913, entonces no fue por eso.
Teniendo en mente los problemas futuros de la familia Reid, esta película corta me parece interesante. “Nº 16 Martin Street combina dos fases importantes de la vida moderna; una es la ciencia de la criminología, y la otra es la prevalencia de un vicio nuevo… Cleo (Dorothy Davenport) vuelve para una segunda presentación, y, encontrando Audrey sola, finge ser adicta a cocaína y la pide para venderle la droga”.
En fines de 1916, Universal usó Dorothy en películas cortas que estrenaron en 30 de noviembre, 10 de diciembre y 21 de diciembre.
Las cosas parecían buenas en el hogar de la familia Reid. Algunos decían que Wally tenía problemas con el alcoholismo, pero eso no afectó su gran horario del trabajo.
Wallace Reid Jr nació en 18 de junio de 1917. “El orgulloso padre dice que todo indica que el niño NO tendrá una carrera en el cine silente — tal vez en algo más ruidoso”. Su hermana adoptiva Betty nació en 1919.
“Él interpreta aquellos jóvenes con muchos millones que siempre, siempre conquistan la chica”. Puedes ver por qué él siempre conquista la chica.
“Dorothy Davenport está demasiado ocupada cuidando su pequeño hijo retezón, William Wallace Reid Jr, y por eso no está apareciendo personalmente en películas. Esperamos que ella vuelva luego.”
En 1919, Wally estaba en el tren Southern Pacific hacia Oregon, donde iba a trabajar en Los Monarcas de la Selva, basado en una historia de Peter B Kyne acerca de leñadores. No podía encontrar muchas noticias de la época, pero las fuentes hablan de un accidente de tren en el cual Wally lastimó la cabeza. Un doctor tuvo que coser su cuero cabelludo. Paramount quería que la película no tuviera retrasos, por eso Wally recibió morfina para amenizar el dolor.
Wally hizo ocho películas en 1919, siete en 1920 y 1921, y ocho en 1922. Para seguir este ritmo, los doctores de los estudios siguieran administrando doses cada vez mayores de morfina. Entre las más populares películas de Reid tenemos comedias que tratan del automovilismo como Excuse My Dust.
Wallace Reid fue para un sanatorio para tratarse de la adicción. Él murió allá en 18 de enero de 1923.
Dorothy Davenport se quedó con dos niños pequeños y un montón de deudas. Ella rápidamente hizo planes para mejorar su situación. Dorothy era amiga de Elinor, esposa del productor, director y guionista Thomas Ince. Dorothy y Elinor convencieron Thomas a producir una película contra las drogas.
Dorothy, acreditada como Sra Wallace Reid, actuó y fue una de las productoras de El naufragio de la humanidad. La película probablemente está perdida.
Esta noticia es interesante. Fue curioso ver que las personas no querían que un hospital para adictos fuera nombrado Wallace Reid, pero después me recordé de la controversia del nombre de la clínica Betty Ford. Concuerdo con el autor en la revista Photoplay: “Si el nombre de Wallace Reid ayuda en algo el hospital para adictos, será un uso noble. Nada en el mundo es más noble que una institución que cura”. Entretanto, esto no es lo que pensaba Dorothy: “ella está simplemente haciendo una película acerca de un enemigo a la vida”.
“La película contra drogas de la señora Wallace Reid al menos presenta un propósito honesto” (Sólo para adultos)
“Cuando la señora Wallace Reid estuvo en New York para el estreno de ‘El naufragio de la humanidad’, estuvimos particularmente interesados en hablar con ella. No hay duda de que ella sabe lo que debe hacer para combatir el tráfico de drogas. En el ámbito personal, sentimos admiración por cualquier persona que sigue con su vida como está haciendo la señora Reid.”
“En el almuerzo en lo que habló, ella pidió para las personas consideraren los amenazados por las drogas de manera diferente de lo que consideran hoy. Ella avisó a ellos intentar a no pensar en ellos como criaturas extrañas y curiosas, sino como personas enfermas que pueden con seguridad recibir ayuda (destaque de Joe). Y ella pidió para que paremos de referirnos a ellos con apodos malos”.
“Ella habló de ‘Wally’ sólo una vez, cuando explicó que su ayuda a la causa siempre tendrá que ser algo personal; ahí ella explicó que la ignorancia acerca de las drogas es la real amenaza y que si ella supiera hace un año lo que sabe hoy, su historia podría ser muy diferente. Y, claro, si la muerte de Wally y el trabajo de la señora Reid contra las drogas, que incluye ‘El naufragio de la humanidad’, disminuyen el poder de las drogas, entonces Wally sigue sirviendo a la humanidad mismo después de morir”.
La película siguiente acerca de conciencia social hecha por Dorothy fue Broken Laws, sobre los malos efectos de hacer todo lo que piden los niños. La película puede existir aún en un archivo de Bélgica.
La compañía Sra. Wallace Reid Productions en el Film Daily Yearbook de 1925.
Esta fotografía de Dorothy y de los niños estuvo en el artículo “Memorias de Wallace Reid”. “Yo estoy trabajando, porque uno necesita ocupar su tiempo, y tengo que pensar en el futuro de los niños. Mi meta es producir películas. Nunca me consideré como buena actriz, y detesto usar maquillaje. Por eso, en “The Red Kimona”, en que soy una de los directores, sólo aparezco en el comienzo”.
La producción siguiente de Dorothy Davenpor fue la primera en que recibió crédito como directora, The Rid Kimona (a veces se encuentra el nombre The Red Kimono — la ortografía de las palabras japonés no se estableció hasta la segunda guerra mundial). Esta historia de conciencia social era sobre tráfico sexual, entonces llamado de esclavitud blanca. Dorothy usó el nombre verdadero de la mujer cuya historia ella filmó. La mujer la procesó en corte marcial y ganó el proceso. En Estados Unidos, la película está disponible en DVD.
Las películas de conciencia social de Dorothy la establecieron como una productora / directora de asuntos sensacionales.
No sé mucho acerca de la siguiente producción de Dorothy, The Earth Woman. Ella fue dirigida por Walter Lang. Un crítico la consideró triste pero verdadera, excepto por “un final para hacer contente el público”.
No fue posible obtener muchas informaciones acerca de su producción siguiente, The Satin Woman, también dirigida por Walter Lang, pero la película está preservada en un archivo.
La próxima película dirigida por Dorothy Davenport fue The Road to Ruin, que me parece muy sórdido. Al parecer, esta película fue patrocinada por tribunales de la juventud.
Linda, la historia de una chica que se casó muy joven, fue una película silenciosa que estrenó con música sincronizada y efectos de sonido.
La película siguiente de Dorothy Davenport, Sucker Money, la historia de un espiritualista falso, fue su primera película sonora. Ella fue acreditada como Dorothy Reid. El otro director de la película fue Melville Shyer.
“Un programa entretenedor que demuestra un golpe espiritualista. Tiene excelentes posibilidades de exportación”.
Dorothy Davenport hizo The Road to Ruin nuevamente como película sonora. Ella fue acreditada Sra. Wallace Reid. Ella nuevamente tuvo la ayuda del director Melville Shyer.
“Otra vez la pantalla toma como su misión muestrar para los jóvenes los peligros que existen en el camino de las jóvenes chicas, y demuestrar a los padres la necesidad de contar a sus hijas sobre como es la vida”.
Dorothy Davenport dirigió su última película en 1934.
Su carrera siguió, escribiendo y produciendo películas y programas de televisión has el final de los años 1950. Ella era generalmente acreditada como Dorothy Reid. Ella murió en 1977. Me pongo triste porque no recuerdo de haber leído su obituario, si es que hubo uno en el San Francisco Chronicle.
Dorothy ha actuado en Man Hunt. William Wallace Reid Jr apareció como bebé en algunas de las películas de su padre. El siguió actuando hasta el comienzo de los años 1940. Yo recuerdo de haber leído su obituario cuando él murió en un accidente de avión en 1990. Su madre escribió The Racing Strain.
