Debussy, Quatuor à cordes
op. 10
1893年12月29日，當德布西的弦樂四重奏作品在國家音樂協會的一眾會員之前首演時，他只是個卅歲的年輕作曲家 — 或許太過年輕了些。自從1871年協會創立以來，作為法國年輕作曲家的舞台，協會一直都保持著相當多的室內樂活動，但在包括三重奏、四重奏等多元的演出編制之中，卻特別欠缺弦樂四重奏這一體制的作品發表。或許是因為，沒有任何後輩可以忽視貝多芬的重大成就的關係，以指標性的兩位法國作曲家為例：法朗克與佛瑞分別在他們68、79歲的遲暮之年，才終於完成了自己的弦樂四重奏作品。考慮到這點，年方而立的德布西當然是太過“稚嫩”了，更不用說後來的拉威爾了。
事實上，在作品10的弦樂四重奏首演之前，國家音樂協會的會員們才新近欣賞過德布西的另一作品，清唱劇《絕代才女》（La Damoiselle élue）的首演。雖然對於這位年輕作曲家的路線評價不一，但當時就有一位樂評這樣表示：
… cette injection sous-cutanée pourrait bien produire des éruptions dangereuses chez les petits gens à venir.
(... this subcutaneous injection may possibly produce dangerous eruptions among the young composers of the near future.)
你可以不喜歡他的風格 — 作曲家前輩蕭頌對於德布西這首作品10就不太能適應 — 但毫無疑問，德布西確是才華難掩。
作品10不但對拉威爾等法國後輩有著啟發性的地位，在德布西本人的生涯中也起著承先啟後的作用。傳記作家洛克史拜瑟（Edward Lockspeiser）寫道，這首作品「立足於法朗克所代表的學院傳統門戶之上，但已能遠眺其後的奇幻境界。」所謂的「奇幻境界」，指的是德布西立刻就要發表的另一揚名立萬之作：牧神午後（Prélude à l’après-midi d’un faune）。然而「學院傳統」指的是什麼呢？或許是指德布西在四重奏的第一、第四樂章保留了奏鳴曲式的框架吧，但對主題的變化、處理，如何以這單一個主題統合四個樂章的各種起伏，特別是第二樂章，融合了世界音樂在內的各種聲響變化，或許可以由此一窺作品10的重要性，見證年輕的作曲家如何融合過去、開創未來。
最後，在此敬錄杜卡（Paul Dukas）對這首作品10四重奏的一段看法如下，希望這段文字有一天會遇到強大的前輩支援：
Everything here is clear and sharply drawn, in spite of the great liberty of form. The melodic essence of the work is concentrated, yet richly flavoured. This is sufficient to impregnate the harmonic texture with penetrating, original poetry. The harmony itself, despite powerful strokes of daring, is never jerky or harsh … The melody advances as if on a sumptuous, skilfully decorated carpet with strange colours from which all strident and discordant tones have been banished.
Published on 16 July 2016.
Audio References (5)
Debussy & Ravel: Quatuors à Cordes. Alban Berg Quartett. EMI 7 47347 2, 1986. Compact Disc.
Debussy, Dutilleux, Ravel: Quatuors à Cordes. Arcanto Quartett. Harmonia mundi HMC 902067, 2010. Compact Disc.
Borodin Quartet orginal members: Debussy & Ravel. Borodin Quartet. Melodiya MEL CD 10 01973, 2012. Compact Disc.
Debussy: String Quartet, Piano Trio, Danses, Rêverie. Brodsky Quartet. Chandos CHAN 10717, 2012. Compact Disc.
Ravel, Debussy, Fauré: String Quartets. Quatuor Ebène. Virgin 50999 519045 2 4, 2008. Compact Disc.
