負，荷

「東湖右所吳媽媽」？打開手機電話簿，默念這依稀有印象的名字，猶豫是否該撥起這支電話。

半個月前某一天，大理公車上的白族婦女打量我許久後，主動劃破了寧靜，聊的內容早忘了，只記得窗外微風將她一張笑臉吹的徐徐作響，止不住的嗓門讓車廂再也擠不進任何聲音。彼此的語言是難以溝通的，只拼湊出她要我日後經過，務必去她家玩，當下基於禮貌將她名字輸入手機。

走過許多地方，早已如旅人般思考的我，難道還不明白路上的匆匆經過，往往是一輩子的別離？

徒步第一天，被離別淚珠沾上的眼眶，望去的是悠揚的田野之風，是滾燙的夏季公路通往未知目的地，是與夥伴曾一起瞭望的遠山。鷺鷥輕啜稻穗便能再度飛翔，被沈重背包壓的說不出話的我，忽然憶起半個月前的相遇。傍晚即至，大可找個旅舍，不需顧慮太多便休息，但忽然惦記起再訪的承諾；儘管也擔心走進不過短暫認識的對方家中，是否可能遇上欺瞞而不自知？

「怎樣的選擇，將帶來更好的故事？」我決定跟隨初衷，寧願相信承諾當下彼此的善意，撥出電話。不久剛從大理古城賣完荷花的她，從公車扛起竹簍緩緩走下。

「沒說你要來，沒關係，我買點肉回去。」她比想像中還快的認出我，和三輪車伕交代了位置便要我上車，自己則牽了一台腳踏車。三輪車緩緩往田野駛去，來不及給錢她便先付了。下車後，像來到地球的火星人，那些著傳統白族藍裙束巾的大媽們，毫不吝嗇好奇心的盯著我瞧，她與大家寒暄一陣後才帶我穿越土牆小巷。

「我剛跟她們說，你是我的乾兒子，哇哈哈…..」她推著車邊笑著，大概從那一刻起，我就開始喜歡她了。

三角梅自屋簷向天藍伸展，吐出一道夏日的弧線，這是典型的白族農家大院。「鑰匙你先拿著，今晚就先和小兒子睡這吧！」前後認識不到20分鐘，她將家中鑰匙留給了我，扛起比自己還大的卡車內胎當作游泳圈採荷去了。若不是她，大概一輩子也不會走進這裡，水珠悠遊大朵荷葉上玩起躲迷藏，生於淤泥的荷花卻包裹無瑕信仰，一道道粉紅為地平線畫上眼睛。遠方的山，乍現的藍，盤據的雲，視線裡沒有水泥高牆，只有被造物主賦予的美好。

野鴨成群結隊，與蛙鳴合奏一曲日落的歌，離開了水泥叢林，才知道世界有太多的驚喜等著被發現。當我們有了電視遙控器、手機，移動手指像能掌握世界，卻忘記把時間交給藍天與星夜，看一朵小花如何準備好自己，驕陽中翻開泥土吐露枝芽。我們一步步遠離一開始便被賜與的，奮力追逐卻愈來愈遠。

噗通！她跳進水中濺起漣漪，偶爾回頭和我說上幾句話，直到人在一片片荷葉中再也分不清彼此，聲音如風，吹皺在悠悠的寂寥中。

她用手撥水前進，將荷花、荷葉採下放進肩上竹簍，有時還必須撿拾水面下的藕根，直到夕陽的風載著金黃稻浪送回遠方，鑲上金邊的雲從餘暉染上羞怯的紅，接近太陽下山的晚間9點，她再次出現在視線裡。

「辛苦了！」我大喊，其實只是讓她知道自己並不寂寞。

「不辛苦！」她緩緩游回，上岸後，發現剛剛背後的空竹簍已滿載綠紅點點。村裡的一位母親剛好帶著女兒經過，「媽媽，是荷花耶！」不等女孩說完，吳媽媽從背後拿出幾支荷花遞給她，剛上岸的水滴分別從身上與花瓣緩緩流下，墜入泥土。

「小弟阿，你先休息，我做飯去，待會就可以吃飯了。」走進廚房，發現和印象中有瓦斯爐、流理台、冰箱等的熟悉場景不同，昏黃鎢絲交錯的愛迪生燈泡下，只看見灶爐、水盆與儲藏櫃子。她將剛買的肉快切一陣，說要做一道招牌的「白族酸辣魚」。其實我不太在意到底吃什麼，只惦記她從見面到現在，沒有一刻得閒的身影。

「小兒子還沒回來，待會見面我要他叫你哥哥。他功課不好，國中畢業就沒繼續念書了。你們城市的機會多，有機會把他帶去看看世界吧。

這次剛好老公和大兒子都不在，不然就可以帶你到處走了！這裡很漂亮的，你之後再來的時候……」儘管已忙碌了一天，但疲倦沒有為直率打岔的跡象。眼前這位母親因為日曬風吹，不過40多歲的臉上已橫生皺紋，與城市中每天躲在冷氣房內細皮嫩肉的女人不同，卻沾上陽光與土地的顏色，反倒另人心生羨慕。

「小弟，你接下來要去哪裡？」吃飽，她把荷花分別用荷葉包緊，為明早先做準備。

「我要一路走到麗江、香格里拉，再到梅里雪山。」

「香格里拉那嗎？很遠的！坐車吧，兩天就能到的。」

「沒關係阿姨，我就慢慢走，別擔心。」

「小弟阿……你這樣太辛苦啦。是不是沒錢呀？沒錢的話，阿姨給你錢回家阿。」不久前還在擔心被敲竹槓的我，如今對方卻主動要給你錢。

「阿姨，沒關係的，我想走路是因為……」沒等我說完，她又背起竹簍。「小弟，我要再去多採一些，明天的份不太夠阿……」不敢相信自己的耳朵，幾分鐘前她才說要給認識不久的我一筆錢回家，如今卻要再次跳進池塘，親手掙取每一分生活所需。時針指向晚上10點多，我決定跟隨，還提了把吉他。

「天上的眼睛不說話，地上的娃娃叫媽媽，天上的眼睛眨呀眨，媽媽的心呀魯冰花……」不會忘記群山環繞的荷花池邊，我唱了好多的歌，儘管歌聲未必成調，只是一首首陪伴的旋律。頭一次仰頭發現星星真的會眨眼睛，如母親默默照顧孩子們綻放的光芒。

好一陣子，她游回來了，「很好聽呀，小弟！我很享受阿……」你只能微笑。「採夠了嗎？辛苦了，會不會冷？」我問。

「不冷阿，很涼快，還能順便洗澡。」我沒有繼續問下去，笑容已回答了她真的這樣覺得。

「阿姨你採荷多久了？」

「從20多歲開始，也20年了。」她到房間拿出一本簿子。「這是我的帳本，每天的收入都寫在上面。」 她翻出一頁，上面寫滿了「笑1天，笑2天……」。

「這什麼意思？『笑』1天，『笑』2天……？」 她難為情的笑了一下。「我不太會寫字，不會寫『第』，只好寫看起來很像的『笑』……」原來，每年的夏天她都會躍進池裡，從日升到月落，用雙手拾起荷田上的露珠與汗水。

「笑」1天、「笑」2天……已經採了，笑了20年。

「阿姨告訴你，人生很短，但相遇很難得，所以要珍惜，以後你就隨時回來，把這裡當家一樣。小弟，我很羨慕你的，還會彈這個……叫鋼琴嗎？可是我農家生活太忙了，不然也很想像你彈琴唱歌……有機會，我們去台灣玩，你會來接我們嗎？」

把即將掉下的淚吞回喉嚨。當隔日清晨的朝陽乍到，將再次行囊沈重，但步履輕盈。不愁離別的感傷，不畏啟程的徬徨，我知道自己將再回來，回到出發的第一天，被那個被柔軟星空包覆的，「家」。

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2015年8月3日（大理白族自治州，東湖右所鎮）