Ekahau, la solution de design et troubleshoot WiFi.
Parlons WiFi !
802.11a, 802.11 b/g, 802.11n, 802.11ac, 802.11ax … Autant de normes permettant de répondre à des besoins de plus en plus exigeants.
À la suite de l’arrivée des deux premières normes WiFi, les nouvelles normes ont conduit à améliorer continuellement le débit possible tout en ayant des bornes apportant une capacité nécessaire au bon fonctionnement du réseau WiFi.
Au début de l’ère WiFi, la norme était de mettre le moins de bornes possible afin d’avoir une couverture WiFi sur l’ensemble du bâtiment / étage de l’entreprise.
Au fur et à mesure des années et de l’évolution de la technologie, les mentalités ont changé, permettant aux ingénieurs et experts WiFi de mettre en place des infrastructures redondantes, résilientes et complètes, tout en s’adaptant à l’environnement unique de leurs clients.
Quand le WiFi ne fonctionne plus, le travail s’arrête. C’est pourquoi il est important de bâtir une infrastructure résiliente face aux problèmes qui peuvent se produire sur le réseau. De plus, l’ajout d’éléments perturbateurs sur les bandes de fréquences utilisées par le WiFi peuvent survenir dans la vie d’une entreprise.
Mais alors, comment avoir « un bon débit » une fois connecté au réseau WiFi et être assuré de travailler efficacement ?
La réponse se base sur 3 aspects détaillés ci-dessous :
- La qualité du signal : Comme je l’ai expliqué au début de cet article, les besoins ont évolué, c’est pourquoi maintenir la qualité de signal est primordial. Cette qualité dépend de la puissance d’émission de la borne WiFi, de la distance entre elle et l’équipement, des interférences environnantes (bruit), de la présence d’obstacle sur le trajet de l’onde radio, de la puissance reçue par le client (RSSI); mais également du rapport signal sur bruit permettant au client d’avoir une clarté de signal et ainsi avoir une qualité de signal optimale.
- La largeur de bande de fréquence : Cette largeur de bande correspond à la largeur du canal de communication qui est utilisé. En 2,4GHz, on utilise principalement le canal 1, 6 et 11 pour éviter le phénomène de recouvrement entre chaque fréquence. Ainsi, chaque canal possède une largeur de bande de 20MHz mais une marge de sécurité est instaurée jusqu’à la prochaine fréquence.
Si l’on souhaite également apporter plus de débit, il est tout à fait possible d’agréger ses canaux et ainsi avoir des largeurs de bandes passant à 40, 80 et même 160MHz. A noter cependant, cette possibilité est valable uniquement sur la bande 5GHz.
- Les flux spatiaux : Afin d’augmenter également le nombre de connexions simultanées pour augmenter le débit (pour rappel, les communications clientes / bornes sont en half duplex), il existe la notion de flux spatiaux qui consiste à créer virtuellement des pairs émetteurs/récepteurs. Certaines bornes peuvent d’ailleurs être qualifiées de “4x4 MIMO” indiquant alors qu’elles possèdent 4 antennes d’émission et 4 de réceptions permettant 4 flux spatiaux en simultané.
Afin de mesurer ces trois paramètres, nous avons besoin d’outils de mesure permettant de vérifier la conformité des paramètres. Certaines entreprises se sont spécialisées dans ce domaine afin d’apporter une visibilité aux ingénieurs et experts WiFi. Ekahau est l’une d’entre elles.
Les solutions Ekahau
Afin de réaliser des infrastructures robustes, les ingénieurs ont dû s’appuyer sur des outils de design et de relevé de mesures WiFi, tels que ceux proposés par Ekahau La société Ekahau offre en effet un panel de solutions logicielles et matériels permettant de mettre en place ces infrastructures. Ces solutions sont les suivantes :
- Ekahau Connect : Contient l’ensemble des outils Ekahau proposés par l’entreprise. L’ensemble des solutions hardware et software sont réunies dans un pack à prix concurrentiel afin d’apporter une solution complète.
- Ekahau Sidekick : L’outil de mesure tout en un de l’éditeur. Cet outil propose une précision avancée et une rapidité de mesure de l’environnement WiFi. Grâce à ses différentes antennes et radios, il permet de récolter un ensemble d’informations afin d’analyser le comportement WiFi de l’environnement client. Il permet donc de faire du diagnostic en temps réel sur le terrain mais également d’enregistrer l’analyse afin de réaliser le diagnostic en différé. Cet outil possède une batterie de 8h permettant d’effectuer des audits sur des bâtiments ayant des surfaces importantes.
- Ekahau Pro : Le logiciel professionnel dédié aux professionnels et experts WiFi. Il permet de mesurer, de designer, de diagnostiquer et d’optimiser l’infrastructure WiFi de façon complète sur tous ses aspects. Cet outil peut être couplé au Sidekick afin de faire des mesures et de diagnostiquer les paramètres WiFi décrit précédemment. Il permet également d’effectuer des scripts de rapport complets et détaillés afin d’apporter un livrable précis pour nos clients.
- Ekahau Survey : développé sur iOS et récemment Android, cette solution mobile d’Ekahau permet d’effectuer des audits WiFi en gagnant en rapidité et en légèreté. Couplée avec un iPhone ou un iPad, cette solution permet en effet d’effectuer un relevé de mesure WiFi de manière plus intuitive grâce à une interface optimisée. C’est l’outil à privilégier afin de réaliser des mesures rapides dans l’environnement client.
- Ekahau Analyzer : Autre solution développée par l’éditeur permettant de diagnostiquer l’état et la santé du réseau via des indicateurs prédéfinis mesurant la qualité de signal, le bruit, les interférences, le pourcentage d’utilisation des canaux ainsi que d’effectuer des tests de connectivité.
- Ekahau Capture : Outil de récolte de paquets, il permet de diagnostiquer plus en détail les trames WiFi sur certaines fréquences ou bandes de fréquence afin d‘avoir un diagnostic plus avancée. Le fichier résultant de cette récolte est un fichier exploitable en .pcap via un autre éditeur comme Wireshark.
- Ekahau Cloud : Solution collaborative avec un espace de stockage partagé à travers les équipes techniques, cet outil permet d’échanger et de travailler sur des mêmes projets au sein d’une équipe, mais aussi de partager plus rapidement des projets avec un pôle expert WiFi afin de diagnostiquer plus efficacement un problème.
En résumé, l’ensemble de ces outils permet dans un premier temps de designer de façon optimale en plaçant les bornes WiFi aux bons emplacements répondant ainsi aux exigences métiers. Dans un second temps, ils permettent d’optimiser le réseau WiFi via les mesures relevées sur dans l’environnement client en prenant en compte l’environnement RF introduit au fil du temps. Enfin, ils permettent également de diagnostiquer rapidement et efficacement afin de réduire les coûts engendrés par des problèmes sur le réseau WiFi.
Ce panel d’outil aide à toutes les étapes rencontrées dans la vie du système d’information. Il peut être utilisé comme fondation tout comme appuis pour optimiser et rendre fluide le système d’information d’un client.
Ekahau, est-ce si bien que ça ?
Après cette présentation, vous pourriez vous demander si je ne travaille pas chez Ekahau.
Il est vrai que mon article brosse un portrait assez élogieux de la marque et de ses différentes solutions. Vous l’aurez compris, les solutions proposées par la marque sont très complètes et permettent en effet d’aider les ingénieurs à définir les besoins du client, diagnostiquer efficacement et rédiger un livrable de qualité avec des métriques provenant de différents logiciels.
Mais objectivement, il s’agit pour moi de la meilleure suite logicielle sur le WiFi existante à ce jour. Cela fait maintenant 4 ans que j’utilise les solutions Ekahau. Années après années, l’évolution de ces dernières m’a non seulement permis d’enrichir mes connaissances sur le WiFi, mais m’a également aidée aux diagnostics.
Au-delà de ses solutions, Ekahau propose très régulièrement des webinaires avec des thématiques précises abordées par des professionnels (DSI grands groupes, Experts WiFi, CCIE, CWNE, …). En complément de ces webinaires, la communauté Ekahau ainsi que le forum d’Ekahau permettent d’échanger avec des développeurs proposant des fonctionnalités qui peuvent aider un grand nombre d’ingénieurs à définir un nouveau besoin.
Cependant, si je devais relever certains points négatifs, je dirais que malgré toutes ces qualités, l’ensemble des solutions possèdent un prix assez conséquent et requièrent une certaine expertise afin de véritablement les maîtriser.
Chez CNS, nous disposons de cette expertise qui nous permet d’étudier les besoins de nos clients et de répondre aux problématiques de leur environnement IT. Rencontrons-nous pour échanger à ce sujet !
