漂泊半生，往日不再
二零零七年十一月一日，十五岁的我和另七位同龄人结伴离开家乡，远赴新加坡求学。我今年三十岁，所以到现在为止，正好离家十五载。这十五年，世界发生了天翻地覆的变化，而自己也与昔日不同。
若是要回忆往日印象深刻的瞬间，我总能想起在英华自主中学最后一年，在副校长室里被训的经历。那一次，让我感受到了成人世界的恶意与荒诞。
事情还要从英华的华会说起。按照学校的要求，每一名学生都要至少参加一个社团。中国学生大都参加华会。华会是一个类似中文剧社的组织，由外聘的教练带领学生排练话剧，参加比赛，为学校获得荣誉。同时也会参与学校的艺术节呈现，邀请校友和家长来观看。
由于和外聘教练产生的一些矛盾，我和几位骨干决定以毕业生需要专心学习为由退出华会。除了华会，我们几位“闹事”的学生还参加了别的社团，显然这并不违反学校的社团要求。但是时值艺术节准备期，我们的退出多多少少会产生负面的影响。即便我们表示愿意帮助学弟学妹们完成过渡，华会的负责老师依旧不同意，并将这件事上报给了副校长。于是就有了那次校长室的亲切会谈。
在明亮的副校长室里，这位副校长依如平时一般和蔼可亲，像长辈一样规劝我们。直到我们都表示不愿意继续留在社团的时候，她才开始决定教我们一些成年人的规则。她提高嗓音，告诉我们离开社团的代价：
- 离校时不会有社团荣誉，且影响社团分
- 无论哪一位老师，都不会为我们写大学的推荐信
第一条，否定了我们的过去。第二条，威胁着我们的未来。这就是成年人开出的条件。
她说我们在做的事是abandonship，作为水手的我们在abandoning a ship。
SAT单词才背到abandon的我们自然被彼时强硬的言辞吓到。等我们冷静下来，她让我们回去思考，隔天再告诉她。离开副校长室后，我们决定回宿舍另一位副校长寻求帮助。这位副校长同时也是宿舍的管理员，平时对我们也照顾有加。
在宿舍门口等她的时候，其中一位同伴打开双臂，将我们围拢在一起，我们额头贴着额头。他说：你们都是我的兄弟，我希望你们没事。这大概是那一天我听到的最抚慰人心的一句话了。
宿舍的副校长听了我们的陈述，告诉我们：我们现在在一个很不利的形势，但冷静的智者往往都能转危为安，化劣势为优势。
这一课教会我们冷静的意义。劣势产生情绪，情绪引发冲突，冲突造成后果。而在成年人的世界，没有人会替你承担后果。
后来，我们决定向学校妥协。即便我的手机当时录下了在副校长室的所有会谈，即便我明白他们是在用我们的未来恐吓我们，即便我还可以向教育部陈情，升级的冲突到头来还是会由我们来买单。或许在他们眼里，我们就是一群花着新加坡税金的外国孩子。或许在他们眼里，我们就是一群家长不在身边的“孤儿”。
第二天学校晨会，旗杆上的新加坡国旗随风飘动。学校的牧师正在讲演上帝的善，而我却还在回忆成人的恶。这个世界从未如此陌生而崭新过。
十多年后我再回想，这并不是成年世界第一次向我露出真面目。小学时经常在社区的空地踢球，遭到社区的禁止。我和别的孩子，在社区贴告示，征求大家的意见，带着签了十几个名字的陈述书去居委会要一个说法。居委会的阿姨收下了陈述书，要我们回家。我问她空地踢球的事何时能够得到答复。她说，你们不要给我压力，把我们轰了出去。应该就是那时，我们见识到了成年人的规则：不是所有问题都有答案，没有答复也是一种答复。
几年前，我回到英华看老师，偶然经过学校礼堂，发现华会正在排练。我好奇地走进去，看见了那个和我们有过矛盾的外聘教练。他看见我来了，欣然停下排练，浅谈几句，向学弟们介绍我。我也在阴影里附和着，完成这场表演。
十多年前副校长室的成人礼，至此画上画满句号。我们都有光明的未来。
那是我最后一次回到新加坡。此后便瘟疫四起。期间与那位教练有过短暂的联系，但是在校长室里威胁我们的副校长，我再也没有见到过了。
快二零二三年了，人生的车轮正不紧不慢地向前滚动。今年虽然不便出国，却有幸在北美见到了许多坡党故人。漂泊半生，他们一点儿都没变。只可惜，往日不再。
