這幾年已經有太多人在討論兒童/青少年該不該學程式，總結大概有兩派說法：
一派認為這是世界趨勢，各國都在努力推廣，台灣自然也不能不追隨這個大趨勢，尤其台灣歷來自許是 IT 大國，更是不能落後！（特別是大陸已在 2017 年7月發表《新一代人工智能發展規劃》，全力推動程式教育）
另一派則認為：從小學程式的好處是著眼於學程式可以培養邏輯、表達、創作、解決問題的能力，但這些能力的培養，學圍棋、寫作等才藝也都可以，不一定是要學程式，要孩子學程式，似乎是商業炒作。
我們今天先不討論兒童/青少年該不該學程式，而是如果你已經想讓孩子試試，你該如何開始？
首先是看孩子的年齡。
學習程式設計，上網或是買書自學是成本最低的，但如果孩子還是國小生，除非孩子學習動機超強，家長也有程式專業背景可以從旁指導，不然通常失敗的機率頗高。
其次是選擇坊間的課程，目前坊間的兒童程式課程，幾乎都是教授 SCRATCH 一類不需要撰寫程式碼的程式語言，讓孩子可以立刻上手，開發好玩的動畫或遊戲、激發他們學習的興趣。那我們先來認識一下 SCRATCH：
SCRATCH (https://scratch.mit.edu/)
SCRATCH 是麻省理工學院媒體實驗室的一個計畫，專為 8 到 16 歲的孩子所設計的，不需要支付任何費用，任何人能使用。它的操作介面容易，不需要寫任何程式碼，透過拖拉組合一些「程式模件」方塊，就可以設計出充滿聲光效果的動畫、遊戲，適合初學者建立程式邏輯的基本概念。
很多國小老師在學校也會教 SCRATCH，然而我們第一線的教學經驗發現，有些孩子已經把 SCRATCH 當成遊戲在玩了（偏離了 MIT 希望透過 SCRATCH 培養孩子運算思維的美意）。也有些學 SCRATCH 很久的孩子，要開始學習需要寫「程式碼」的程式語言時，會有種「由奢入儉難」的排斥，以前只要拉拉幾個積木就可以完成的事，現在則要寫好幾行程式碼才能運作。
然而他們不知道：SCRATCH 是為了啟蒙學習所設計的，它的功能有限，無法真正運用在實務問題上，更不要說資料處理、科學計算、人工智慧這些領域了。因此我的建議是：SCRATCH 可以學，讓孩子瞭解程式運作的邏輯，建立：順序、變數、條件判斷、迴圈、函式等抽象概念就可以，但不需要花太多時間，更不建議揠苗助長太早學習。
而如果您的孩子已經是國中以上了，具備了一定的數學、英語、邏輯基礎，我們建議您讓他從最容易入門的程式語言 Python 開始。
Why ?
Python 是目前最熱門的程式語言，因為相較於傳統程式語言 C、C++、Java，它都更容易入門上手。人工智慧需要處理大量的數據，現在資料科學處理幾乎都是使用 Python，因此 Python 在這幾年快速走紅。常有家長問到：他們以前在學校學的程式語言如：Fortran、COBOL、Basic 現在幾乎都已經消失了，學 Python 會不會有同樣的下場？”Yes” and “No”！不同程式語言各有擅長的地方，比如說 C 語言就適合在硬體控制上，而這幾年 Python 被廣泛應用在人工智慧、大數據分析，越多人使用，這個程式語言的壽命就會更長（沒有人會想把辛辛苦苦寫好的程式碼每隔一陣子就大翻新，換成另一種程式語言吧！）。何況各種程式語言基礎概念幾乎都一樣，打好了第一種程式語言的基礎，要學第二、第三種程式語言都只是在語法上做轉換，學習速度可以大大加快。
同時，我認為孩子學程式的目的「不是」要培養他們成為軟體工程師（當然，這其中一定會有些具有高度興趣的孩子會走這條路），而是未來各行各業都會跟軟體高度結合（說未來是保守了…，現在就有很多行業及工作已經離不開軟體了），產業需要跨領域整合的人才，如果您的孩子有法律、商業或醫學等專業，又會寫程式，鐵定是這領域最熱門的人才。
因此不用太拘泥於學什麼程式語言，重點在於如何啟發他的興趣，讓他願意學習、愛上學習。（當然也有人從 C/C++開始入門啦，但學過的人應該都知道，還沒寫出像樣程式之前，早已被一堆 error code 擊昏，不知如何 debug……）
總結而言，我非常建議：如果孩子在小五以前，帶他玩玩不插電的運算思維遊戲就好，不要過度使用電腦傷眼睛！（現在國小孩子近視的比例真是恐怖的高啊！）小六以後當數學、英語都有一點基礎了，可以讓他們開始試試要打程式碼的程式語言，例如：Python，或是更容易上手的 micro:bit + microPython。總之，發覺、培養孩子興趣是最重要的，千萬不要操之過急，扼殺了孩子的興趣和潛力～
至於具體該如何做？哪裡有這些學習的資源？未來我將跟大家分享如何善用網路免費的資源，親子共學！不但能增加親子互動又能啟發孩子興趣，請追蹤我們的發文！
如果您有任何孩子學程式的問題，我們非常樂意跟您分享我們這幾年來的教學經驗，您可以透過 LINE@ 與我們進一步交流！
