不知不覺，來台北邁入第十個年頭，在香港交換時，由於外食太貴、又懶得餐餐下山覓食，再加上有便利的交誼廳，開始了我喜歡下廚的日子。
再次回到台北，在喘不過氣的高壓辦公室下班後，逛著 24 小時不打烊的超市，挑選著愛吃的幾款蔬菜，回到小小的套房，沒有廚房、沒有流理臺，用著一個小巧的電子鍋，倒也煮出一個個陪伴度過加班夜晚的自製便當。
儘管台灣外食方便又不貴，沒有太多理由需要花費時間和心力挽起袖子做羹湯，但常常就是在這些繁瑣的過程中，漸漸把惱人的事物放下；而串在這本《老派少女購物路線》中，每道料理都是她外婆、奶奶、母親、她自己和好幾代人的情感。
沒有過多的華麗辭藻，她用別出心裁的譬喻，把許多再平凡無奇不過的小吃描寫得引人入勝，在這波疫情過後，我最想做的就是循著這份地圖，去拜訪陌生的西台北：看似樸素的「切仔麵」，卻在蘆洲遍地開花；許多人避之的內臟類，卻是黑白切的精華；不愛吃高麗菜的我，卻被台日合璧的「高麗菜捲」深深吸引，看著書中萬華艋舺的地名，只能先一一存進地圖清單。
倏地才發現，說是愛吃美食的自己，其實也只是熱愛餐廳名聲和氣氛，存著大家的熱門排隊餐廳，卻很少走入傳統小吃店，明明也在這個都市住了十年，卻對於書中如數家珍的大稻埕老店陌生至極。
當然，整本書寫細數不僅是台灣傳統食物，也有作者洪愛珠旅居國外的東、西洋料理，但更令人感動的，是每道菜背後的情意與家人的思念。
這本書起草於她母親罹癌逝世後，她書寫著對於母親的思念，發現每道料理之所以懷念，都承載著當時的點滴，她不細寫母親的病情細節、不走灑狗血的親情劇，讓人直接崩潰大哭，卻是在輕輕描寫帶過後，重複讀後才感受到的淡淡哀淒。
「獨居以後，我也就知道了，無論是外婆還是媽媽，一個人才不滷肉，滷肉都是為了眾人的。」
整本書最喜歡的系列是「滷肉」，想起從小外婆家餐桌上總會有一鍋深褐色的滷肉，配著滷透的豆乾和滷蛋，攪著帶著黏膩膠質的滷汁，總能再扒好幾口飯。
但一個人北上離開家後，幾乎沒做過這道菜，一來飲食變得較為清淡，二來總覺得自己滷不出阿姨姑姑外婆長輩的那種味道，但也可能就像她所言：「滷肉都是為了眾人」，沒有人聲嘈雜，獨自一人煮的滷肉，想想都覺得傷感。
活動當天，場子塞滿了人，滷肉售完，湯汁粒米不剩。其中有人嘗了，回頭外帶幾盒，神情複雜說：「這滷肉，好像真的啊。」
是真的。食物是真的，想家大概也是真的。
洪愛珠曾在英國讀書期間，和朋友共組隊在台灣小吃節擺攤，一同做出的滷肉飯三兩下就被清空；我們往往是離開家後，才更瞭解自己的過去，也才有想念；而食物，就是最容易牽起這些記憶的媒介。
從以前就非常喜歡深夜食堂的我，日劇幾乎每季都看了好幾遍，也和男友在電影大螢幕上看著每道菜餚的故事默默流淚；日本人總能匠心地把料理做到極致，儘管吃不到，但就形色也能彷彿能聞到陣陣傳來的香氣。
在洪的小說中，文字讀來輕鬆寫意，也讓我有機會認識好幾道陌生的台灣經典菜，像是她家過年年菜必會出現「兜麵」：
食材不難取得，但當家中成員眾多時，更顯費工耗人力：需要大家同心協力翻炒著粉漿，和著成形的不只是炒料，還有和家人們一同完成的凝聚力。
讀到這裡才突然懂得，即使得提早好幾天先東奔西跑、張羅食材，家人長輩們仍維持著每年在家過年吃飯的傳統，外帶餐點固然方便，終究少了點家的溫度。（前提是主廚喜歡下廚，如果煮得很痛苦還是用錢解決為上策。）
也懂得了在最近疫情升溫的時刻，為什麼還是有人喜歡到菜市場買菜，不是從冷冰冰的貨架上、取下塑膠袋包裝完整的菜葉，而是從買了幾十冬的老闆手上遞來的時令菜色，再閒話家常、噓寒問暖幾句，也許就是這種人情味，才是他們最捨棄不了的老派生活。而面對各世代的差異，我們該如何理性又溫柔地溝通，更是難題。
隨著日漸炎熱的天氣卻因疫情步入經濟寒冬的現在，我十分感念自己的工作性質能在家工作，算是非常幸運的一群人；也期許這次疫情趨緩後，還有機會能夠拜訪這些老店，體驗和走出屬於我的「老派少女購物指南」。
想要試讀的可以看看上下游副刊中的文篇，還是推薦買本實體書來品味看看（已訂購一本送媽媽）
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