成為「有用」的服務，是值得媒體探索的好主意
前情提要：真的假的受邀至今年的Media Indaba Africa分享謠言查證的經驗。這場活動邀請來自奈及利亞、肯亞、摩洛哥、牙買加、美國與法國等投身公民科技社群與媒體組織，分享他們運用的成果，也討論了資訊傳播模式改變與現代社會因應方法，包括讀者/媒體人對於資訊定位的新探索、假新聞顯現的資訊被信任度與傳播度，還有社群媒體與新機器怎麼影響表現形式的變化。本篇為此次會議的系列觀察整理之一。
「有用」是這次會議上許多案例分享的共通點，成為人們生活中的一部分，解決讀者可能碰到的問題，讓資訊不只是在使用者生活中一閃即逝。
憤怒的公民與奈及利亞空污監測
第一個案例來自奈及利亞首都拉格斯(Lagos)，人口超過千萬的奈及利亞首都拉格斯，空氣污染的議題是個重要但難以監督的領域。與許多新聞機構合作的非營利組織Code for Nigeria，主動發起設立空氣與水源監測的即時回報系統，以彌補政府監測資料的不足。
OECD警告空污每年造成約33萬非洲人死亡。CfN為了獲得品質一致的監測資料，他們利用3D列印機製作了監測設備，並且透過實地安放設備，串起整座城市對於空氣品質監測的重視。（他們怎麼做？）
空氣的監測是其中一項行動，他們應用同樣的方法，監測水源、肉類，在公民健康議題持續著力。
這是「監控式新聞 (Sensor Journalism)」的展現，不同於資料新聞應用現有的資料，而是透過自行搜集、持續更新的方法，維持資料的最佳狀態，達到接近即時的資料呈現，是科技與開源技術結合的好案例。
台灣也有類似的空氣品質監測計畫 — — 空氣盒子-城市PM2.5、溫濕度環境感測器，也是透過降低儀器成本，達到佈點普遍，監測更精密、準確的效果。
安全割禮所APP 科技介入傳統帶來的新生命
另外一個工具極度貼合非洲的風土民情，從文化的角度切入，將資料工具化的服務：EZOLWALUKO。
在非洲，許多人還是保有成年割禮的習俗，但不是去找現代化的診所，而是習慣找傳統的非洲醫師，不過這些地方多半缺乏足夠的消毒與醫療設備，讓割禮安全無虞的進行。
既然割禮在傳統觀念中是精神洗禮上不可切割的部分，那何不提供更多讓割禮安全進行的資訊？一群記者與社會創新家，他們打造了一款APP，記錄傳統割禮所的資訊，並給予衛生評估，希望能降低因為不合規定的割禮，造成年輕生命不可回逆的傷害，甚至喪失生命。
除了工作團隊的紀錄，他們也開放使用的大眾回報非法的割禮所與自行登記為合法割禮所，是涵納社群力的嘗試。
墮胎地圖？ 在沒人做的領域弄髒手
這次會議中，還有一個有趣的地圖資訊服務，也是因應當地文化而生，是一個墮胎地圖，希望讓女性取得安全、免費的墮胎地點資訊。在台灣，墮胎不是到診所或醫院去，醫生就會幫忙做評估嗎？
但在南非並非如此，墮胎一直到十多年前才在南非合法化，到目前為止，整體社會對墮胎的觀感依舊負面，逼得女性必須偷偷的取得資訊、進行墮胎手術。過去的非法地位，讓有墮胎需求的女性只能選擇私人診所，但這樣的地方存在許多醫療風險，在沒有任何監管的情況下，所有風險都要由個人承擔。
長期關注醫療議題的Bhekisisa.org，認為女性難以公開自在的談論墮胎資訊，讓小道消息主導市場。因此他們建立了一個「墮胎診所地圖」，這也是第一個在南非公開的線上墮胎資訊搜尋服務，希望讓更多女性透過網路就能輕鬆的找到需要的資料。
參與這個計畫的記者Joan van Dyk從政府的衛生部門取得初始資料，但許多資料一比對，才發現這些診所資訊殘缺不齊、過期的狀況太多，只好跳下去一筆一筆查證，將259間診所的資料一一確認完畢，而整個地圖從計畫到完成耗費近五年的時間。
在聽完他的分享，午餐時間我問了他：「你們當初真的相信政府提供的資料嗎？」「當然不相信啊，只是沒有想到拿到的資料居然這麼殘缺，要花這麼多力氣處理。」
「那政府看到你們做的這個地圖，有沒有找你們合作，投入更完善的資源追蹤？」「多少有點推力，不過還是相對被動，我們要什麼他們就提供什麼。」
「咦？可是這個有需求啊，為什麼他們對更新這筆資料這麼不積極？」
Joan笑了笑說：「這是有原因的，因為南非政府有拿美國補助，而美國基本上反對墮胎。我們算是去做了政府無法公開做的一件事吧，但這麼做的結果，也僅止於他們知道、願意被動地提供協助而已。」
最後那一句話，是許多時候看案例時，經常會忽略的脈絡，殊不知有深深的國與國的權力拉扯埋藏其中。見微知著，這也是他們為何願意去扮演政府無法滿足的角色，最終找到潛在需求的原因。
資訊工具化、服務化的呼聲在數位時代聲音沒有小過，但對於媒體（無論個人或機構）來說，是一個跟過往運作模式完全不同，但很值得進一步思索的方向。所有人都還在嘗試，包括類型、方向、形式尚有許多未知等待被探索，但從上面三個案例來看，「決心投入」會是最大的門檻，但可能創造的使用需求卻也是未來的突圍機會。
