Bowls universitários em Cuba? Sim, grandes universidades americanas já disputaram jogos importantes em Havana.
O futebol americano é definitivamente o esporte mais nacionalista do mundo, o próprio nome internacional dele nos mostra isso. Hoje é totalmente impensável um jogo de pós temporada do College Football em Cuba, mas há 80 anos — universidades como LSU, Florida, Auburn, Miami e até o time da Marinha americana — jogaram na capital da ilha.
A revolução cubana aconteceu em 1953, e daquele momento em diante o atrito entre americanos e cubanos só cresceu, até chegar ao nível que conhecemos hoje. Mas antes disso, Cuba era uma ilha muito formidável para americanos ricos do sul, que usavam Havana como uma espécie de Punta del Este. Um lugar com cassinos, hotéis luxuosos, prostituição e belas praias, tudo isso à algumas centenas de quilômetros de Miami. E nesse contexto, nasce o Bacardi Bowl em 1907, o principal evento do Festival Nacional de Esportes de Cuba, que contou com 7 jogos e durou até 1946 (muitos anos não tiveram jogos). Os jogos aconteciam no La Tropical Stadium, com capacidade para 30 mil telespectadores, e tinham o mesmo objetivo do Rose Bowl game, atrair turistas do norte dos EUA, justamente no auge do inverno no hemisfério norte.
Na maioria das vezes, jogos de uma universidade americana contra uma universidade cubana, e em todas às vezes, vimos vitórias mais que maiúsculas dos programas americanos. No primeiro jogo da história do Bowl, LSU enfrentou a University of Havana e venceu por nada mais nada menos que 56 a 0, o que ficou registrado como o maior placar da história do Bowl. Além dos Tigers da Louisiana, Miami Hurricanes, Florida Gators, Auburn Tigers e Ole Miss Rebels jogaram contra universidades da ilha, obviamente, sempre vencendo por placares quentes.
O nome do jogo, Bacardi, provém do nome da maior empresa de bebidas alcoólicas e destiladas do mundo, fundada em Cuba em 1862.
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